— И я об этом! — он всплеснул руками. — По каждому поводу париться будешь — станешь овощем на пару!
— Амадей видел его, судя по всему, — Лиза вспомнила его слова, сказанные ночью вскользь. — По крайней мере, помнит о нем.
— Вот как? — Ноэль изумленно вскинул брови. — Я старше Амадея на несколько поколений. И привык считать себя потомком Туманного лорда. Но даже я о нем ничего конкретного не помню. А тут такое.
И больше он ничего не сказал. Просто отвел взгляд, всю дорогу смотрел в окно. Мрачнее тучи стал. Словно завидовал, что Искуситель помнил что-то о том, кого Ноэль считал единственным своим предком. Очнулся он только когда машина остановилась у школы. Расплатился с водителем, бодро выскочил на свежий воздух. Потянулся, размяв затекшие руки.
— В общем, я иду, — он кивнул на школу, — а ты решай, как хочешь. Все в порядке?
— Да, спасибо, — Лиза улыбнулась, бросая короткий взгляд на окна второго этажа. — Еще увидимся!
Она помахала Ноэлю рукой. Развернулась, коротко подумав о том, что с собой у нее не было ни тетрадей, ни учебников, ни даже ручки, на худой-то конец. Так что идти в школу было хотя бы нецелесообразно. Валентайн ей и так мозги бы промыл, так зачем делать это сейчас, если таки можно было сделать это потом? Лиза уже собиралась направиться в сторону автобусной остановки, как ее бесцеремонно потянули за руку.
— Лиза-а-а! — Ева обняла подругу, повиснув на ней и чуть было не уронив девушку на бетонные плиты перед школьным крыльцом. — Как ты, солнце?
— Сияю, как видишь, — Лиза натянуто улыбнулась. Настроение как-то слишком быстро выветривалось. — Ты что-то хотела? Я домой иду.
— Я? Вообще ничего не хотела, — Ева пожала плечами, поджимая губки.
— Тогда я пойду…
— Но кое-кто хочет с тобой познакомиться, — хитро улыбаясь, Ева кивнула куда-то Лизе за спину.
Девушка, подавив вздох полный спокойствия, обернулась. И так и осталась стоять с приоткрытым ртом. Кажется, она меньше удивилась, когда узнала, что на ней лежит древнее проклятие, когда выяснила, что ее классный руководитель — древний вампир, и даже когда узнала, что является потомком графини Батори.
— О, привет!
Лиза встретилась со взглядом глаз цвета глубокого синего моря. Собеседник расплылся в улыбке, словно предчувствовал подобную реакцию.
— Кай? — она на секунду испугалась своего же голоса. — Откуда ты тут?!
Ответа не последовало. Парень молча сгреб Лизу в свои объятия. В нос ударил знакомый еще из детства аромат ванили с легким оттенком лаванды. Горечь от встречи смешалась со сладким ароматом, подобно дурману окутавшему Лизу.
— Из Австрии, соответственно, — улыбнулся он, только сильнее прижимая к себе девушку.
— Оу, так вы, как я вижу, знакомы? — Ева удивленно приоткрыла рот. — Я хотела устроить сюрприз, а тут такое… вау! Нет, — она всплеснула руками, — я понимаю, что мир очень тесен. Но откуда вы двое знакомы?!
— Интернет, — парень пожал плечами, не спеша разнимать объятий.
Лиза даже глазам своим не особо верила. С этим парнем она общалась в сети больше пяти лет подряд. Но это было так давно. Уже два года прошло. Она знала о нем то, что родом он был из России, но жил в Вене по определенным причинам. В свое время они вынуждены были прекратить общение из-за того, что кто-то взломал аккаунт Лизы. Его заблокировали, а девушке не удалось его восстановить. Никаких контактов, конечно же, не осталось. Лиза только пол года назад перестала пересматривать сохраненные в телефоне фото парня.
Он много путешествовал, так что там были фотографии из Рима и Берлина, Парижа и Лондона. Больше всего из Ватикана. Кай всегда восхищался этим государством. Знал все об ее истории и культуре. Сам он учился на архитектора, так что о постройках Ватикана Лиза слушала порою часами, отдавая этому свои бессонные ночи, тратя на это общение весь мобильный Интернет и получая замечания в дневник за то, что сидела в телефоне на уроках.
И вот сейчас ее первая влюбленность, парень, которого она до недавнего времени практически боготворила, стоял перед ней. Те самые волосы. Редкий пепельный блондин, как Лиза привыкла его называть. Бездонная синева больших глаз. Пушистые ресницы, пухлые губы с небольшим шрамом в уголке. Ямочки на щеках. Он словно и не изменился.
— Зачем ты приехал? — девушка сглотнула, отпрянув. Кажется, их объятия на пороге школы затянулись.
— Решил посетить историческую родину после окончания учебы, — Кай улыбнулся. — Не хочешь прогулять со мной уроки? Очень хочу с тобой пообщаться!
— Да, я не против, — Лиза смущенно отвела взгляд, коротко стрельнув им по окнам второго этажа. — Постой, а Еву ты откуда знаешь?
— Случайно нашел ее страничку в социальной сети, нашел там фото с тобой. Удивился, тут же написал ей. Если бы не она, долго бы еще искал тебя, — он продолжал широко и белозубо улыбаться.
Ему бы в актеры, моделью идти работать, а он в архитекторы подался. Что за человек.
— Мне вас оставить? — Ева хитро улыбнулась.
— Будь добра, — Лиза фыркнула.
Не все же только ей налаживать личную жизнь.
— Спасибо за помощь! — Кай помахал Еве рукой, провожая ее взглядом. — Идем, перекусим. Ты голодна? Покажи мне ближайшее кафе, угощаю.
А Лиза не зря смотрела на окна второго этажа. Там, пристально наблюдая за ней и ее другом, стоял Валентайн. Рядом на подоконнике сидел, болтая ногами, Ноэль. И оба сейчас не выглядели довольными.
— Дело дрянь, — процедил сквозь зубы вампир.
— Ага, — Нечистый вынул изо рта чупа-чупс, — вы очень вовремя поссорились. И к ней незаметно подкрался этот господин.
Валентайн не ответил. Он молча проводил девушку взглядом, до боли сжимая руки в кулаки. Ногти впивались в кожу. До крови. Боль всегда отрезвляла. Но сейчас не помогала даже она.
— Что же это, — Ноэль кивнул на руки друга, — ты ревнуешь?
— Черт, — Валентайн сделал шаг назад, отходя от окна, — да!
Нечистый с улыбкой покачал головой.
— Если влюбился в нее, — он прищурился, — лучше сказать сейчас.
— Почему ты не ликуешь? — Валентайн перебил друга, холодно глядя на него. — Ты ведь оказался прав.
Ноэль со вздохом отвел взгляд, пиная носком ботинка парту. Да, он был прав. И то, что он искал последние несколько недель, сейчас было у него практически на ладони.
— Я не могу просто так избавиться от улики, — уклончиво отозвался Нечистый, избегая смотреть в глаза другу.
— Будешь ждать, когда это обернется против нее? — Валентайн кивнул в сторону удаляющейся Лизы. — Я ведь не прощу себе, если с ней что-то случится
Ноэль тихо выругался, покидая кабинет. Он всегда знал, что если найдет то, что искал — от этого следовало бы избавиться. Но в первый раз в жизни Нечистый опасался за последствия. Кто знал, что об этом могла подумать Лиза? Да и, сдавалось ему, что за происходящим наблюдал кто-то, намного более могущественный, чем могло показаться на первый взгляд. А потому впервые за многие десятилетия Ноэль действительно волновался, боясь сделать неправильный выбор.
***
Лиза не слишком верила в происходящее. Она сидела в уютном подвальном кафе, попивая чай и ожидая, когда же ей принесут заказанную тарелку картошки фри. А рядом с ней на диванчике сидел тот самый Кай, с которым она когда-то переписывалась в сети. Только теперь он был настоящий. Живой. Материальный. Из плоти и крови. От осознания этого голова шла кругом.
— Давно дружишь с Евой?
Он задавал какие-то такие милые и невинные вопросы, что даже на душе становилось легче. Но какой-то неприятной сладостью веяло от этого всего. Вроде бы искренне спрашивал, но как-то наигранно это выглядело со стороны. Как в дешевой мелодраме. Ну, не бывает так, чтобы человека интересовало только что-то поверхностное. Чтобы не лез он ворошить ваши общие воспоминания, не бороздил затянувшиеся раны, не копался в душе на признаки наличия в ней шрамов. Словно Кай вообще не из этого мира был. Он так разительно отличался от всего окружения Лизы, что от этого просто сносило башню.
Не похожий на веселую и болтливую Еву, он был умен и интересен в общении. Не такой холодный и отстраненный как Валентайн, парень не выглядел мрачным, не казался далеким. Он не снисходил до диалога, а просто общался с Лизой как с равной себе, хоть и был намного умнее, образованнее, начитаннее. Это был ни разу не улыбчивый Ноэль со сладостями в карманах, он не лез в душу, не выворачивал ее наизнанку. А если и делал это когда-то, то настолько аккуратно, словно под наркозом, это нельзя было ощутить. Лиза осознавала, что Кай казался ей каким-то… не таким. Спустя два года он стал слишком идеальным. Особенно тем, что он был здесь. Живой. Материальный. И далее, по списку.