Усевшись за первой партой, Ноэль помахал рукой Валентайну, который что-то увлеченно выписывал на доске. Тот обернулся, встретившись с ним взглядом, и его губы тронула улыбка. Взгляд вампира скользнул по Лизе, сидевшей около Нечистого. И на душе как-то спокойнее стало. Девушка вскользь взглянула на доску, и довольно улыбнулась.
— Сочинение? — она взглянула на вампира. — Валентин Анатольевич, но мы же еще даже не начали Булгакова!
— А оно не по «Мастеру и Маргарите» — парировал Валентайн.
— На вольную тему? — предположил Ноэль, разыскивая у Лизы в пенале запасную ручку.
— Нет, — вампир покачал головой. — Тема: «Любовь хулигана».
— Мы ведь давно закончили Есенина, — Лиза удивленно округлила глаза.
— Я просто выбрал красивое название. Вы должны написать мне о том, что для вас является любовью. Что вы подразумеваете под этим словом, что чувствуете, когда оно касается ваших губ, — Валентайн выразительно заглянул в глаза Лизе, легко ей улыбнувшись. — Дерзайте.
Ноэль послюнявил карандаш, потому как запасной ручки у Лизы не обнаружилось, и залез к ней в сумку в поисках двойного листочка. Девушка же вырвала листок из тетради по русскому языку и, щелкнув ручкой, начала писать.
***
Собрав сочинения у одиннадцатого класса, Валентайн скрылся у себя в подсобке и, найдя среди листков работу Лизы, решился ее прочесть незамедлительно, отдельно от остальных. У девушки был довольно неразборчивый почерк, но вампира это вряд ли бы остановило.
«Любовь — это первое свидание. Это робкий взгляд из-под ресниц. Это дрожащие руки, подгибающие колени и румянец на щеках, который уже становится перманентным для них состоянием.
Когда влюблен, тогда решаешь быстро. И все на свете становится чуть менее важным, чем голос любимого человека. Чем его образ, идеализированный влюбленным мозгом.
Люди не умеют любить так, как пишут об этом в книгах. Чтобы любить так, как Маргарита любила Мастера, как Дракула свою невесту и как Ромео любил Джульетту. Но мы так не умеем. Все время нам что-то мешает. И это может быть… да, что угодно! Происхождение, вероисповедание, материальное положение. Даже чье-то прошлое сможет стать помехой для любви. Ведь не все способны переступить через свои воспоминания, да?
Любить я, наверное, не умею. И признаний в любви никогда не делала. Но я искренне завидую тем, кто умеет это. Ведь если бы я была Вильгельминой, то я не побоялась бы сказать Дракуле о своих к нему чувствах. В конце концов, запретный плод сладок. Пусть было бы больно, но это было бы искренне. Всю жизнь, что мне дана, я готова была бы отдать своей любви до последнего дня, до последней капли крови».
Свернув листок и убрав его в карман брюк, Валентайн выбежал из подсобки. Одиннадцатый класс как раз покидал кабинет. Он тут же догнал Лизу и, кивнув Ноэлю на дверь, схватил ее за руку, заглянув девушке в глаза.
— П-пусти, — Лиза вздрогнула, стоило только замку щелкнуть в двери. — Мне нужно спешить. На физкультуру.
— У тебя освобождение, — сладко раздалось над ухом.
Валентайн мягко потянул девушку за руку, увлекая ту за собой, в полумрак подсобки. Лиза нехотя сделала шаг за ним, кусая губы. Было страшно. Ей совершенно не хотелось давать вампиру кровь каждый раз, когда он того пожелает. Точнее, скажет, что это нужно не ему, а ей. А ведь сердце сейчас вообще не болело.
— Не надо делать этого в школе, — прошептала девушка, не в силах воспротивится вампиру.
— Тебя пугает то, что нас могут увидеть? — улыбнулся Валентайн, снимая очки и откладывая их в сторону. — Брось.
— Я не хочу ходить по школе, шатаясь от страха, — тихонько пискнула Лиза, встречаясь со взглядом пронзительно-малиновых глаз.
— А я не собираюсь сейчас кусать тебя, — он хитро закусил губу. — Твое сочинение, — Валентайн кивнул на стопку листочков одиннадцатых классов, — я уже прочел его. И оценил.
— Насколько оценил? — девушка криво улыбнулась, вспоминая, насколько искренний бред она там писала.
Да уж, настоящее признание в любви к вампиру. Конечно же, облаченное в слова о персонажах из фильмов и книг, выхваченные даже не из оригинального произведений, а из каких-то мюзиклов, фанатских работ, глупых экранизаций. Но все-таки, это было признание в любви. Дура, не иначе.
— Я заметил, что в последней строчке ты исправляла имя Дракулы корректором. И, знаешь ли, если взглянуть на корректор через яркий свет, можно легко прочесть то, что было написано там ранее.
Да. Она ведь автоматически написала другое имя. Принадлежавшее одному вампиру, который слишком хорошо разбирался в корректоре.
Внутри у Лизы все замерло. Даже сердце, кажется, остановилось, а затем с визгом убежало куда-то, проломив ребра, и крича что-то о том, что оно отказывается и дальше участвовать в этом фарсе.
— Нет…
Валентайн склонился над девушкой, мягко притягивая ее к себе и тут же целуя. Искренне, горячо и как-то неприкрыто по-собственнически.
— Я не отпущу тебя, — выдохнул он, все-таки на миг отрываясь от девичьих губ.
— Что ты говоришь? — Лиза отвернулась, силясь скрыть алеющие щеки, глядя на вампира из-под полуопущенных ресниц.
— Извини, что не уточнил, — он усмехнулся, мягко беря лицо девушки в свои ладони. — Мы встречаемся, ты не знала? Я услышал твое признание.
========== Часть 18 - Танцы со смертью ==========
Оставив Лизу в спальне, Валентайн дал ей время переодеться. На кресле ее поджидало пышное платье Джульетты. Сам вампир отшутился, что нарядится в костюм Ромео, который преступно стащит со школы.
Переодеваясь перед предстоящим карнавалом, Лиза все еще прокручивала в голове случившееся в школе. Валентайн ее не спрашивал. Просто поставил перед фактом того, что отныне они встречались. И это явно были не легкие подростковые отношения, которые можно было разорвать через пару недель, как только надоест или дойдет до первой ссоры.
— Можно войти?
Вампир костяшками пальцев постучал в дверь спальни, предвкушая вновь увидеть Лизу в том самом платье.
— Да!
Она стояла, опустив взгляд куда-то в пол. В этом платье девушка чувствовала себя слишком взрослой. Она переставала ощущать саму себя как подростка, школьницу и просто девчонку, превращаясь в собственном сознании не то в принцессу, не то хотя бы в леди, на худой конец.
— Ты великолепна, — Валентайн улыбнулся, окидывая девушку взглядом. — Джульетта…
— Ромео?!
Лиза чуть не поперхнулась воздухом, когда к ней пришло осознание, что Валентайн действительно походил на Ромео. Его наряд почти не изменился. Только пояс украшала изящная рапира да на плечах покоился серебристый плащ с черной атласной подкладкой. И черная бархатная маска на лице.
— Мы же не на маскарад идем, — она сглотнула.
— Да, но мне не хочется «светиться», — вампир пожал плечами. — И тебе не советую, — он протянул Лизе изящную белую маску с кружевом. — Моя Джульетта.
— Зовись иначе как-нибудь, Ромео, и всю меня бери тогда взамен! — Лиза улыбнулась, встречаясь взглядом с Валентайном.
— Это предложение? — он усмехнулся, наклоняясь к ней. — Я не против, если что.
Девушка сглотнула, отступив назад. Она, конечно, понимала, что когда-нибудь это должно случиться, раз уж они встречались. Но не сейчас же!
— Расслабься, — вампир хмыкнул, — я не собираюсь делать ничего без твоего согласия. Пойдем. Нас уже ждут.
И их действительно ожидали. На скамеечке во дворе, распугав всех местных бабулек своим внешним видом, гордо восседали Ноэль и Амадей, агрессивно делавшие вид, что друг-друга вообще не знают. Выбежав из подъезда, Лиза подобрала подол и угодила в приветственные объятия Ноэля. Тот прижал ее к себе, попутно помахав ручкой Валентайну.
Будучи в объятиях Нечистого, Лиза окинула взглядом скучающего на лавочке Амадея. Оделся он донельзя просто. Черная водолазка, колокольчик на шее, кожаные обтягивающие штаны, высокие ботинки по обыкновению. Только на голову нацепил черные пушистые кошачьи ушки, да к поясу прицепил длинный тонкий хвост. И тут до Лизы дошло, что надо было бы оценить костюм Ноэля. Она отстранилась, окинув парня взглядом с ног до головы. Практически ничего в его наряде не изменилось. Все та же белая рубашка, подтяжки да черные брюки. Только теперь сверху появился пиджак с позолоченными погонами и застежками, да на шее болталась веревочка с приклеенными к ней конфетками.