— Как ты это пьешь? — Амадей скривился, глядя на коктейль в руках у Лизы.
— Ну, я хотя бы кровью брезгую, — она фыркнула, пожимая плечами и демонстративно делая пару глотков. — Прелесть.
— Кровь — живительная влага для нас, жителей темной стороны, — спокойно пояснил Амадей. — Ею не брезгуют все, даже те, кто клыками не одарен.
Искуситель придвинулся к Лизе, заглядывая той в глаза. Затем в какой-то миг поймал ее руку, с интересом принявшись разглядывать вены у девушки на запястье.
— Можно? — он коснулся их пальцами, да клыки на мгновение обнажил. — Очень уж понравилось. А тебе не в ущерб. Все равно проклятие все восстановит до утра, если не раньше.
Лиза сглотнула. Его намеки были настолько непрозрачны, что становилось страшно. Но Амадей сейчас на полном серьезе спросил у нее, можно ли было ему отведать свежей кровушки прямо из вены. И где только такие брались на ее голову?
— Немного.
— Магию применять? — он расплылся в довольной улыбке. — Или будешь терпеть боль?
Она чертыхнулась. Угораздило же слегка выпить и тут же согласиться на подобную инициативу со стороны Амадея. А он, видя внутреннюю борьбу Лизы, только звонко рассмеялся. Слегка подался вперед, одним невинным движением коснулся ее щеки. Тонкие пальцы скользнули по скуле, царапнули подбородок, спустились к шее. И этого было достаточно, чтобы все естество девушки сжалось в тугой узел, желая лишь того, чтобы Амадей свою пытку прекратил.
И он не требовал его об этом просить. Зная, когда нужно было бы остановиться, он прильнул губами к запястью девушки. Укус отдался в руке легким уколом, заставив Лизу вздрогнуть. Валентайн никогда не прибегал к подобным методам.
— Это заводит, да?
Амадей не сразу среагировал на этот вопрос. Сперва допил, затем вытер губы салфеткой, и только тогда соизволил поднять глаза на ту, кто этот вопрос задавал. А это была та самая девушка с танцпола. Она запрыгнула на высокий барный стул около Лизы, и, судя по всему, всю эту сцену наблюдала.
— Верно, — Искуситель был холоден. — Тебе чего?
— Выпить хочу в хорошей компании, — девушка улыбнулась. — Ты кто?
— Амадей. Искуситель, — он поморщился, отворачиваясь. — Не горю желанием еще пить. Не хочется перебивать чем-то этот вкус.
— А я Данте, — новоиспеченная знакомая не прекращала улыбаться. — Смертыч.
— Кто?!
Лиза поперхнулась коктейлем. Буквально сегодняшним утром они с Ноэлем говорили о ней. И вот! Пожалуйста! Лиза смотрела на девушку так, словно это было восьмое чудо света.
— Ну, жнец, — Данте удивленно вскинула брови. — Ты ни с кем из наших не знакома? Ой, познакомлю как-нибудь, обещаю!
Она заказала себе кружку пива и чипсы, сетуя на то, что те подорожали. А Лиза продолжала наблюдать за девушкой. Ее сейчас даже не сильно заботило то, что где-то рядом толпу разглядывал Амадей. Он отошел, бросив короткую реплику о том, что скоро вернется.
— Из ваших?..
— Ну да, — Данте закинула в рот пару чипс. — Угощайся. Это нас прозвали Смертычами. А по научному мы жнецы. Слуги госпожи Смерти. Я…
— Данте Мелроуз, собиратель душ второго ранга! Где мой отчет по поводу происшествия в Ордене?!
На соседнее с Лизой кресло опустилась невысокая девушка в строгом брючном костюме. Она угрожающе смотрела на стушевавшуюся Данте поверх очков в тонкой металлической оправе. Одарив Лизу оценивающим взглядом, она хмуро заказала себе виски со льдом.
— Завтра! Мой рабочий день на сегодня все, — Данте пожала плечами. — Знакомься, это Скульд. Мое начальство. Проводник душ. Но в простонародье тоже жнец. Эй, Скульд! А это моя новая подружка. Э-э…
— Лиза, — она кивнула. — Я знаю.
— Откуда?! — тут уже пришел черед Лизы удивляться.
— О, у Скульд редкая способность. Она видит будущее. И изначально знает имя каждого, кто еще жив и когда-нибудь умрет. В конце концов, надо же ей как-то души в протоколах подписывать, — Данте отхлебнула пива.
— Я вообще думала, что жнец в мире только один, — Лиза сглотнула.
— Ты думаешь, что мы такие единственные в мире? — Данте рассмеялась. — Серьезно?!
— Послушай, — Скульд качнула головой, залпом осушая стакан виски. — Тех, кто существует в мире в единственном экземпляре, таких очень мало. Мы — слуги Смерти, и нас тысячи. Вампиров еще больше. Нечистых духов всех видов и рангов — бесчисленное множество. Тех, кто единственный и неповторимый…
— Таких почти нет! — влезла Данте, хищно улыбаясь. — Это Кровавая Луна, наша госпожа Смерть, тот, кому поклоняется Орден, Туманный лорд, еще парочка, по мелочи.
— А Приходящая в дождь? — Лиза все-таки допила свой коктейль. Интересно, а жнецы по жизни такие болтливые?
— Одна из вампиров, кажется, — слегка хмурясь, отозвалась Скульд.
— А Искуситель? Морской дьявол? — опять встряла Данте.
— Искуситель считается тоже одним из духов, но да, он такой в мире один, — закатив глаза, простонала провожатая душ. — А морского никто не видел уже сотни лет, многие даже среди наших считают, что это только легенда.
— Туманного лорда тоже никто не видел, — парировала собирательница душ.
Об барную стойку звякнул стакан Амадея. Тот все это время сидел молча, лишь прислушиваясь к разговору девушек. И, кажется, вернулся он уже достаточно давно.
— Туманный лорд убил членов Ордена неделю назад, — выдохнул Искуситель. — А вот Морской дьявол — действительно выдумка.
Все замолчали. Данте хрустела остатками чипсов, ожидая, что Амадей выдаст что-то еще. Скульд просто молча проклинала свою напарницу на чем свет стоял. А Лиза…
— Дейви Джонс — плод человеческой фантазии, — на плечо Лизы легла рука Валентайна. — А вот Серебряный клинок, дух моря, вполне реален. Лиз, ты здесь закончила? Мне надо с тобой поговорить наедине.
Девушка вздрогнула, переводя взгляд на вампира. И все, кажется, напряженно задержали дыхание. Пусть и в маске, но он оставался собой. И большинство его опасалось, хоть и не показывало этого. Все-таки, со слов Ноэля, не было того, кто владел бы магией более сильной, чем Валентайн. Хотя Лиза и наблюдала за тем, как Кай спокойно этим занимался. Хотя, возможно, магия Валентайна блокировала только темное воздействие.
Лиза молча соскользнула с высокого стула и последовала за вампиром, на последок помахав новым знакомым рукой. Она только поймала на себе заинтересованный взгляд Амадея, который загадочно улыбнулся ей вслед. Скульд даже не обернулась, глядя исключительно на Данте. И до слуха Лизы донесся лишь обрывок ее фразы:
— …сегодня умрет, не убирай серп.
И девушка, сглотнув, свернула за Валентайном к лестнице. Он поднялся на пустующую площадку над танцполом, останавливаясь у ее ограждения.
— Все в порядке? — Лиза осторожно коснулась руки вампира.
Он улыбнулся, переводя взгляд на нее. А затем кивнул, сжимая руку девушки в своей.
— Да, — даже лживая улыбка Валентайна выглядела очень убедительно. — Скоро пойдем уже домой. С Хеллой обсудили все необходимое. Ноэль уже на такси уехал. Он не любит такие места, как и я.
— А ты, почему не уехал? — Лиза хихикнула, наблюдая за Амадеем. Тот явно выискивал в толпе очередную жертву на ночь.
— Тебя искал. Да и надо было еще кое с кем поговорить. Из местной знати, — он покачал головой, снимая маску. — Устал.
— Знати? Всякие именитые демоны и вампиры проводят время в таких клубах? — Лиза скептично изогнула бровь. — А мне повстречались только два жнеца.
— Здесь много знати. Волчий король — демон, подчиняющий себе любых животных, — вампир скривился, — тот самый Серебряный клинок — гроза морей. Белая кровь — брат и сестра, вампиры-альбиносы.
— А Хелла? Каковы ее титулы? И… где она, кстати? — Лиза огляделась.
Несколькими минутами ранее она видела вампиршу у бара, но сейчас ее там определенно не было.
— У нее довольно мало титулов, как для вампира ее возраста, — Валентайн презрительно фыркнул. — Приходящая в дождь. Или Чумная дева.