— Что? — Валентайн хохотнул, заставляя Лизу развернуться и обнимая ее за талию.
— Будет у меня краткий гайд, как вести себя в присутствии вампира, — она рассмеялась, все еще слегка смущаясь от подобной близости.
— Если мне не изменяет память, то в одной из сцен Влад загипнотизировал героиню, вскрыл себе жилу на груди и заставил ее пить оттуда кровь, — Валентайн поморщился, скептично изгибая бровь. — Может, я лучше сам тебе подобное устрою?
— Иу, — тут уже и Лиза поморщилась, сдерживая смех, — какой кошмар. Тогда сам придумывай, что мне дарить.
— Но проведешь новогоднюю ночь со мной? — вампир склонил голову набок, искренне затаив дыхание и ожидая ответа.
И тут уже Лиза действительно задумалась. Она бы с радостью отпраздновала это явление впервые за несколько лет, особенно в компании Валентайна. Но ведь это подразумевало то, что девушке пришлось бы остаться у него и на ночь. А для Лизы, которая читала слишком много подростковой литературы в свое время, ночевка у парня плюс алкоголь равнялось только одному… Тому, чего Лиза для себя в ближайшем будущем ни разу не планировала.
— Позовешь еще кого-то? — девушка сглотнула, стараясь максимально спокойно улыбнуться.
— Думаю, Ноэль придет, даже если его не приглашать.
— Отлично! Он мог бы помочь мне приготовить новогодний ужин, — Лиза довольно улыбнулась. — Можно и Амадея позвать.
— И Кая? –Валентайн фыркнул. — И Туманного лорда. И весь Орден.
— Зану-уда!
Она рассмеялась, подхватив с пола свою сумку и направляясь к дверям. Лиза уже планировала отправиться на внеплановые переговоры с Каем. И, поскольку номерами эти двое обменяться не удосужились, она планировала ехать прямо в сердце Ордена. И оставалось только верить в то, что там ее не ждала засада. Хотя, кто мог вообще подозревать то, что Лиза изволит сегодня явиться?
Но, стоило девушке только протянуть руку к дверям, как перед ней буквально из ниоткуда вырос Валентайн. Мягко притянув Лизу к себе, он с улыбкой перехватил ее руку и, слегка оттянув в сторону рукав свитера, недовольным взглядом зацепился за приклеенный на запястье пластырь.
— Кто позарился на мое сокровище? — тихо прорычал вампир, заглядывая Лизе в глаза.
— Брось, — она отвела взгляд, — это мелочь. Я почти не почувствовала.
— Кто это сделал? — отчеканил Валентайн, ясно давая понять, что этому кому-то не поздоровится в дальнейшем будущем.
— Не знаю, — Лиза шмыгнула носом, — какой-то пьяный вампир в баре.
Валентайн выпрямился, сверху вниз глядя на девушку. По его лицу сложно было определить, поверил ли он в эту маленькую ложь. Ну, наверное, это звучало более или менее убедительно, учитывая легкий насморк Лизы и ее общий более или менее болезненный вид. Она выглядела настолько несчастной, что сложно было не доверять столь невинному на первый взгляд существу.
— Лжешь, чтобы защитить Искусителя? — Валентайн скрестил руки на груди, скептично изгибая бровь. — Не дурно. Я почти поверил.
— Почти? — Лиза тяжко вздохнула, осознавая, что не быть ей актрисой Большого театра.
— Магический след остался. Иначе я бы действительно поверил, — он пожал плечами, поворачивая ключ в замке. — Как сердце?
— Отлично, — Лиза широко улыбнулась.
— Передай ему, что в следующий раз останется без зубов, — беззлобно констатировал Валентайн.
И видно было, что он не угрожал. Просто излагал сухие факты. И зубам Амадея действительно уже угрожало нечто, нависшее над ними прямо-таки Дамокловым мечом. И это что-то сейчас вполне натурально эти зубы хотело сложить на полку. Но всячески сдерживало души прелестные порывы.
***
По дороге в Орден, уверенность Лизы в светлом будущем постепенно меркла. А стоило девушке прибыть на место и выскочить из автобуса, встретившись взглядом с витражными окнами собора, служившего Ордену своеобразным лобным местом, как остатки уверенности собрали вещички и спешно покинули тонущий корабль Лизиной выдержки. И, не найдя ничего лучше, чем плюхнуться на лавочке прямо в пяти метрах от одних из ворот Ордена, Лиза все-таки набрала первый номер в списке контактов.
Несколько гудков показались ей невыносимо долгими, но на том конце провода трубку все-таки сняли.
— Вас приветствует компания Орифлейм! — раздалось из трубки, отчего Лиза чуть не выронила телефон.
— Очень смешно, — она фыркнула, — мне нужна твоя моральная и физическая поддержка.
— Мне по дороге к тебе зайти в алкомаркет и строительный магазин? — скептично буркнул в трубку Ноэль.
— Зачем? — Лиза непонимающе нахмурилась.
— За моральной поддержкой, то бишь алкоголем. И за физической. То бишь зайду за стройматериалами и сооружу около тебя строительные леса, или что-то в этом духе. Посажу тебя на сваи, — Нечистый рассмеялся, стоило ему только представить последнюю картину. — Ладно, куда подъехать? На месте разберусь, в какой магазин идти.
Лиза коротко бросила в трубку адрес, который ей с трудом удалось высмотреть на ближайшей стене. А Ноэль, тихо проклиная все, на чем свет стоял, отложил трубку в сторону, отправляясь разыскивать одежду, подходящую под погоду на улице. Температуры он, конечно, не ощущал. Но и выйти в морозный ветер в майке не хотелось, это привлекло бы слишком много лишнего внимания.
Лиза откинулась на спинку лавочки, втыкая в уши наушники и ожидая Ноэля, как манны небесной. Она как-то слегка не рассчитала того, что Нечистый дух навряд ли смог бы войти в здание собора, в котором собирался Орден. Но случая проверить это пока еще не предоставлялось. А могло и не представиться.
— Эй, ты чего тут мерзнешь?
Внезапный голос вырвал Лизу из пучины раздумий, заставляя наушники таки стянуть и окинуть взглядом того, кто к ней обращался.
— Мы знакомы? — она спешно напрягла остатки резервов мозга.
— Ну, да, — парень отмахнулся. — Я Агафон.
Лиза натурально почесала затылок, пытаясь вспомнить, откуда в круге ее знакомых могло вылезти это светловолосое разодетое в одежды Ордена нечто.
— А! — она чуть не подскочила, когда мозг таки выплюнул подсказку. — Который в миру Леша?
— Он самый, — парень хмуро вздохнул. — Что ты здесь делаешь? Тебе тут более не рады.
— Это с каких таких-то пор? — Лиза удивленно вскинула брови.
Нет, конечно, отношения с главным злом всея миров и измерений, это ни разу не повод увольнять с церковной службы, конечно же. Но откуда бы Ордену об этом знать?
— Ты не являлась на проповеди. Да и слухи ходят всякие, — Агафон отвел взгляд, постукивая зубами от холода. — Что ты связалась с теми, кто является нашими врагами.
— А ты больше слухам верь! — Лиза отмахнулась.
В конце концов, ей еще предстояло разыскивать тут Кая. Желательно без собак и привлечения полиции, да и защищаться от церковников, размахивающих кадилами и тыкающими в нее крестами, Лизе тоже не очень хотелось. Так что втираться в доверие Лиза начала заранее.
— Это грешно, вообще-то, — воздев палец к небу, констатировала девушка, — слухи за спиной распускать.
— То есть это все только вранье? — тон паренька смягчился, он сам даже улыбнулся.
— Злые языки! Я вообще-то, даже крестик…
— О, привет!
Прямо за спиной у Лизы остановился Ноэль, обняв девушку. И, судя по вытянувшемуся лицу Агафона, эти двое либо были знакомы, и кто-то задолжал кому-то денег, либо доверчивый член Ордена знал о том, что перед ним сейчас стоял самый настоящий Нечистый дух.
— Вы знакомы? — Агафон, сжав руки в кулаки, отступил на шаг назад. — Беги, Лиз, я с ним справлюсь!
— Засохни, гладиолус, — презрительно фыркнул Ноэль, — справится он, конечно. Ага.
— Закрой рот, темное отродье! — завопил юный послушник, вытаскивая из-за пазухи флягу.
— О, там бухлишко? — Нечистый подался вперед.
И он, как и следовало ожидать, ошибся. Во фляге с насечкой было не вино, и даже не водка. Фляжка до краев была полна святой водой. И, как ни странно, Ноэль это знал. А потому стоило Агафону только сдернуть пробку и махнуть флягкой в сторону вкрай обнаглевшего Нечистого, как Ноэль тут же на миг исчез, позволяя воде спокойно пролиться на землю. А сам Нечистый высунулся из-за плеча парня, широко улыбаясь.