— Я привяжу к вашей теории еще несколько убийств. Пол года назад был убит знатный вампир неподалеку отсюда. А еще тремя месяцами ранее — двое вампиров-близнецов в Венгрии. И каждый раз убийство списывали на Туманного лорда. Но только я знал, что кто-то успешно играл. Играл так, что убеждал всех, кроме меня и, возможно, еще парочки умников. Он делал все нарочито так, чтобы те, кто лично знаком с лордом сразу поняли, что это только подстава. Ах, да, — парень приложил руку ко лбу, — тот, кто пытался тебя отравить, скорее всего вообще не из одной из тусовок.
— В смысле?! — девушка второй раз подряд удивленно наблюдала за жестами Кая, внимательно ловя каждое его слово.
— Это не почерк Ордена, да и я бы знал об этом, они слишком глупы, чтобы действовать без моего приказа сейчас, — он вздохнул, мысленно проклиная глупцов из Ордена. — И не почерк лорда. Поверь, уж я-то знаю.
— Но Валентайн тоже знает, он ведь древнее тебя, — Лиза выдохнула. — Он ведь…
— Валентайн не знает, о чем говорит, — Кай сжал зубы. — Хорошо, я расскажу тебе. Он — не тот, кем его все считают. Из его воспоминаний правда составляет не более четверти. Все остальное либо стерто, либо прописано чужой рукой.
— Ты хочешь сказать…
— Он не Первый падший, не Кровавая луна. Он не Дьявол, и никогда им не был, — процедил Кай, впервые, кажется, злясь.
— Но кто так с ним поступил?!
— Наш с тобой общий знакомый, любящий холодные туманы, — он злобно усмехнулся. — Поверь, это еще не самая жестокая его шутка. Он вообще любитель повеселиться. И да, я все сказал. Мне больше нечего добавить.
Кай смотрел на Лизу. Наблюдал за тем, как на ее лице менялись сотни эмоций. Девушка была шокирована услышанным. И, вопреки тому, что он хотел бы сказать, Кай не приказал ей молчать об услышанном. Нет, пусть теперь сама решает, стоит ли делиться подобной информацией с Валентайном.
Парень сейчас только с невероятной ясностью осознавал то, что Лизу пытались убить. И если это были те, о ком он сейчас думал, то они бы не остановились на достигнутом никогда. И, в конце концов, Лиза погибла бы. Поэтому, с трудом разлепив пересохшие губы, Кай решился.
— Послушай, — он тяжело вздохнул, — я живу уже многие сотни, даже тысячи лет. И в целом мире для меня нет, и не было никого, дороже тебя. Я не хочу для тебя ужасной участи.
— О чем ты? — Лиза, отвлекшись от своих раздумий, подняла взгляд на парня.
— Сама ты абсолютно беспомощна, как беззащитный слепой новорожденный котенок. А влезаешь в такую бойню, — Кай легко покачал головой. — Ты погибнешь, Лиз, если все продолжится в подобном темпе. Если не от рук убийц, то от проклятия, или от рук Валентайна!
— Валентайн не убьет меня, он поклялся меня защитить, — Лиза нахмурилась. — И зачем ты мне это рассказываешь? — девушка с силой обняла подушку.
— Я могу избавить тебя от проклятия. Поверь мне. Я хочу тебе помочь, — он выдохнул, наблюдая за реакцией собеседницы.
Словно разрешения просил на то, что не мог сделать всю ее жизнь. И ведь не признался бы никогда. Сколько раз стирал память? Много. Сколько раз мог убить? Бесчисленное множество. Сколько раз пытался? Сотни. Но так и не смог. Рука не поднималась.
— От него избавит только смерть, — холодно отчеканила Лиза.
— А ты выберешь такую жизнь? Быть кормом для вампира, — Кай скривился. — Серьезно?..
От подобной формулировки Лиза скривилась, не отрываясь глядя в синие глаза Кая. Он говорил жестокие вещи. Но жестокие лишь своей правдивостью, неприкрытой искренностью. И тем, насколько страшно было напуганному сознанию принять эти простые истины.
— Я не подстилка Валентайна. И не его кормушка, — сквозь сжатые зубы процедила Лиза. — Я просто люблю чертового древнего вампира!
Кай с силой сжал зубы. Он не думал, что Лиза действительно способна была настолько глубоко, искренне, а главное, беспечно любить. Даже выслушивая подобное. Даже зная ужасные подробности. Или…
И тут парня словно молнией пронзило. А знала ли она о том, какая дивная участь была ей уготована?
— То, что я тебе скажу, — Кай тяжело выдохнул, — об этом разговоре никто не должен знать. Поклянись.
Лиза молчала. Она уже не была уверена в том, готова ли она была услышать очередную страшную истину, сказанную таким до боли родным голосом, который являлся ей во снах, где всплывали какие-то сцены из жизни, которых словно бы никогда и не было. Или было?
— Валентайн будет вынужден убить тебя, — холодно констатировал Кай.
В комнате повисла давящая, тяжёлая и дребезжащая от каждого вздоха тишина. Лиза подумала на миг, что ей послышалось. Но не вынудила парня повторять это.
— И он об этом знает, — Кай не останавливался. — Тебе не скажет, но твои чувства, — он нахмурился, — ему они только на руку. Вы, проклятые, только приманка для вампиров, созданная когда-то Туманным лордом. Корм, который по итогу умирает, оставляя свою внутреннюю силу вампиру.
— Ты хочешь сказать…
— Хочу сказать лишь то, что говорю, — отрезал Кай. — Не знаю, что он испытывает к тебе. И знать не хочу! Но считаю, что предупредить тебя стоило. Это как-то, — он замялся, — человечно, что ли?..
В этот миг Кай внезапно осознал, что Лиза более не была беззащитна перед ним. Если бы он попытался убить ее вновь, получилось бы? В данный конкретный момент — конечно. Но в любой другой миг она более не была беспомощна. Рядом были те, с кем еще стоило бы потягаться в умениях колдовать и размахивать клинками. И тут сознание пронзила яркая вспышка: ведь каждый из тех, кто общался с Лизой, доверял ей настолько, что был абсолютно беззащитен перед ней. Никто просто не видел в девушке угрозы. А ведь она могла легко уничтожить Ноэля, Амадея или Валентайна. Кого угодно! Словно кто-то себе на будущее растил живое оружие.
От этих умозаключений парня оторвали слова самой Лизы, сказанные так тихо, словно девушку не сильно интересовало то, будут ли они услышаны.
— Ну, и пусть, — Лиза невинно пожала плечами. — Я никогда не цеплялась за жизнь. Поэтому если так надо — пусть так и будет. Пусть убивает. У меня итак не слишком много вариантов. Без Валентайна я была бы уже мертва.
Кай горько вздохнул, кивая. Он принял выбор Лизы.
Оказалось, что всё-таки Валентайн был прав: она не собиралась бороться, даже зная о том, какая участь ей была уготована. И с такой волей к жизни она уж никак не могла бы побороть проклятие сама. Следовательно, сейчас Кай думал лишь о том, много ли боли он только что причинил влюблённому ребенку.
Лиза поднялась с кровати, разминая руки и шею. Тело устало, требовало разрядки в виде какого-то минимального шевеления. Плюнув на все, Лиза сделала пару глотков давно остывшего чая, отмечая для себя то, что Кай все еще помнил необходимое ей количество сахара. Теперь внутри крепло чувство вседозволенности. Когда тебе остается жить считанные недели, или, того лучше, дни, в принципе перестаешь бояться каких-то мистических страхов. Так и от фобий избавиться недолго.
Тем более Лиза всегда помнила, что ей предлагал лорд. И, если Кай просил банально убить ее, избавив от мучений, то лорд же предлагал новую жизнь, взамен на верность. Правда, не сильно уж хотелось преклонять колени перед тем, о ком ходили такие ужасные слухи. Но это все мелочи.
В мозгу внезапно стрельнула одна шальная мысль, и Лиза, включив весь свой актерский талант, улыбнулась, глядя на Кая.
— А помнишь, как мы с тобой увиделись? Когда ты прилетал сюда впервые, — она прикрыла глаза, ведь они наиболее сильно могли выдать ее задумку, — мы тогда еще уток у реки кормили. И мужчина какой-то странный нам повстречался.
— Да, все помню, — Кай спокойно отозвался, выдыхая. Он сейчас не задумывался над ответом, банально радуясь тому, что Лиза сама соскочила с неприятной им обоим темы.
— А вот я не помню, — девушка прищурилась, беря с письменного стола органайзер. — Мне это приснилось недавно. Но я точно не помню такого.
— О чем ты? Было такое, — он невольно сглотнул, осознавая, к чему все шло.
Кажется, Лиза заподозрила что-то лишнее, и сейчас мастерски обвела Кая вокруг пальца. Это было одним из тех воспоминаний, которые он ей стер, чтобы избежать преждевременного пробуждения проклятия. Но Кай совсем позабыл о том, что стертые воспоминания все равно могут являться в виде снов. И сейчас…