— Не увиливай, прошу, — Кай устало потер пальцами переносицу. — Он отметил тебя своим знаком. Значит, ты ему нужна. Пообещал тебе что-то кроме безболезненной смерти?
С силой сжав зубы, девушка смотрела на собеседника, осознавая, да и то, не в полной мере, какую боль она причиняла ему своими действиями и решениями. В голове стрельнула шальная мысль о том, чтобы прямо сейчас убежать. Но Лиза удержалась, мотивируя себя тем, что давно пора было бы поставить точку в мучавших ее сомнениях.
— Лорд обещал мне перерождение, магию, — она виновато отвела взгляд. — Жизнь вампира.
— То есть, — Кай удивленно вскинул брови, — он предупредил тебя о жизни вампира?! И ты все равно готова на такое?
Девушка на мгновение задумалась, прикидывая, как бы помягче сейчас объяснить Каю то, что он не прав, и быть вампиром может быть круто не только на экранах сериалов для подростков.
— Я устала бояться, Кай, — всхлипнула Лиза, кусая губу. — Это идеальная жизнь для меня, понимаешь? Побег от реальности! Как по мне: вампиры интереснее людей. Они не размениваются по мелочам. Потому что для них жизнь — не спасательный круг, за который они цепляются в море бытия. Их жизнь — настоящая каравелла, на которой они гордо плывут по океанам мироздания.
Покачав головой, Кай сделал шаг назад, отмахнувшись от Лизы. Да уж, мол, все с ней ясно. Повелась на красивые речи.
— Ты уверена, что хочешь провести вечную жизнь с тем, кто практически ничего о тебе не знает? — парень склонил голову набок, явно намекая на Валентайна, машина которого была припаркована так, что практически не просматривалась с площадки.
— Что? — девушка кашлянула от такой наглости. — Ты ревнуешь, Кай?
— Кем он тебя назвал? — он скрестил руки на груди, пропустив вопрос Лизы мимо ушей. — Происхождение по крови.
— Он сказал, что я потомок Батори, — Лиза нервно потерла пальцами переносицу, даже не замечая, что этот невинный жест она украла у собеседника. Но он все замечал.
— Он солгал, — холодно отрезал Кай. — Но Валентайн не из тех, кто станет лгать настолько неприкрыто. Значит, кто-то нашептал ему эту ложь. Значит, кто-то строит козни. А я знаю только одно живое существо, способное придумать нечто настолько закрученное. Если это был план…
— Это живое существо — ты? — Лиза хихикнула, пытаясь согреться и легко пританцовывая на месте, переминаясь с ноги на ногу.
— Тогда я знаю двоих, признаю, — Кай мягко улыбнулся. — Но я говорю о своем брате, — он почти виновато отвёл взгляд.
— У тебя есть брат?!
— Разыскиваю его более полувека. Его зовут Нактис. И он — хитрейшее существо из всех, кто когда-либо жил на этом свете, — сквозь зубы прорычал он, явно не желая нахваливать братца.
— Но я думала, что ты разыскиваешь Туманного лорда…
— Он и есть лорд, — процедил Кай, хмурясь.
— То есть, — Лиза непонимающе тряхнула головой, — глава всей темной стороны, вселенское зло и прочие эпитеты — твой брат? — она вопросительно вскинула брови.
— А я — глава светлой, — мягко дополнил Кай. — Тот самый Господь, в которого верует Орден, если говорить совсем по-простому, — Кай сделал шаг назад, легко щелкнув пальцами. — Но об этом никто не должен знать.
Лиза с первобытным восторгом наблюдала за тем, как ее собеседник преобразился. За спиной Кая раскинулись шесть белоснежных крыльев. Одна пара больших, и еще две поменьше. Все кончики перьев покрывало блестящее золото. Изменилась и одежда парня. Теперь одет он был в черную тунику до колен, украшенную золотом. Руки с перстнями скрывали длинные перчатки. Над головой под углом качались два золотых нимба. Кажется, именно они пригрезились Лизе, когда девушка явилась в общину Ордена. Собственно, вот и вскрылась причина их беспрекословного повиновения именно Каю!
— Никому не скажу, — сглотнула Лиза.
Взгляд нервно пробежался по позолоченному клинку в левой руке парня. Его украшенный золотом эфес венчало выгравированное солнце с крестом. Тот самый символ Ордена.
— Ты не поняла, — новоиспеченный Бог мягко улыбнулся. — Ты должна умереть. Ничего личного, но все привязанности я оставляю в земном теле.
— Что?! — Лиза взвизгнула, стоило Каю всего лишь слегка встряхнуть клинок. — Кай, ты с ума сошел?!
— Это сокращенная форма моего имени, — ни один мускул на лице парня не дрогнул. — Зови меня Кайсис. Так меня называют.
— Хорошо! — отойдя еще на шаг, девушка нервно оглянулась. — Дубль два. Кайсис, ты с ума сошел?!
— Прошу, не разводи шум. Преклони колени, и я обещаю, что все закончится быстро и безболезненно, — он кивнул девушке на покрытую изморозью плитку у ее ног. — Ты ведь еще не присягнула на верность Нактису? То есть, Туманному лорду.
Лиза только качнула головой, не в силах отойти. Словно что-то мешало ей убежать отсюда, прямо в объятия Валентайна. Хоть как-то скрыться от разбушевавшегося ангела-переростка.
— Какая щедрость, он оставил тебе возможность отступить, — Кай фыркнул. — Не вынуждай меня ждать, Лиза.
Девушка нервно скользнула рукой по оставленному лордом знаку, мысленно взывая к нему. Пусть двое ребят с манией величия разбираются сами!
— Эта метка не работает, как телефон, — мягко подсказал Кай. — Прошу, подчинись. Иначе…
— Лиза!
Обернувшись, девушка слегка выдохнула. Хотя в груди тут же защемило. К ним, спотыкаясь об порывы бушующего вокруг ветра, бежал Ноэль. Черт, он ведь мог пострадать! Кто знал, что Кай мог выкинуть сейчас, когда он принял свой истинный облик?
— Какого херувима тут происходит?! — остановившись возле девушки, Нечистый с затаенным восторгом смотрел на Кая, который легким взмахом крыльев оторвался от земли и теперь завис в паре сантиметров над ней. — Эй, ты что такое?!
— Э-это Кай, — дрожащим голосом прошептала Лиза, замерзшими пальцами цепляясь за рукав пальто Ноэля. — Ну, то есть, Кайсис.
— Уйди, Нечистый, — Кай только покачал головой. — Иначе я перестану терпеть твои выходки, и у лорда станет одним верным слугой меньше.
— Оу! — Ноэль аж подпрыгнул, когда золотистая молния ударила в землю у его ног. — Тихо, спокойно! Так бы сразу и сказал, что ты готовишь люля-кебаб из неверных силой собственной ненависти ко всему живому.
— Убирайся, — мягко выдохнул Кай, все-таки опускаясь на землю и заглядывая в глаза парню. — Немедленно.
— Нет вопросов, — Ноэль огляделся, взглядом разыскивая Валентайна. — Лизу я с собой заберу, да? Ее там это, бабушка из Архангельска ждет…
— Не ждет, — холодно отрезал Кайсис, хмурясь. — Хватит испытывать мое терпение!
— Хорошо, говорю же, нет вопросов, мои руки чисты, — Нечистый расплылся в улыбке. — Кстати, можно руку тебе пожму? Никогда бы не подумал, что самого Господа-боженьку увижу.
Скривившись, Кай протянул руку для рукопожатия. И, стоило Ноэлю к нему прикоснуться, как в глазах у Кая мелькнуло что-то страшное. Смесь ужаса и осознания неизбежного рока.
А Нечистый лишь наслаждался этим выражением лица, с силой сжимая протянутую руку.
Комментарий к Глава 25 - Чистые руки
Орда! Приближаемся к апогею!
========== Глава 26 - Поспорим? ==========
У Создателя было двое детей. Двое чудных мальчиков-близнецов.
Первого, гордящегося тем, что он был старше на две минуты, звали Кайсисом. Он был красивым и добрым ребенком, но, как оказалось, слишком требовательным к себе и окружающим. Родившись в день светлого воскресенья, в которое Создатель, как известно, отдыхал, мальчик получил светлые же волосы, да глаза, цвета бескрайне прекрасного небесного простора.
Второй же мальчик родился позже на пару минут, когда часы уже отзвонили полночь. И назвали его Нактисом*, в память о том, что на свет ребенок появился ночью. Пусть они и были близнецами, но мальчики не были похожими. Веселый, азартный и при этом вечно какой-то отстраненный, младший брат не унаследовал ни цвета волос, ни глубоких глаз. На фоне брата он всегда казался каким-то блеклым. Пепельные волосы всегда казались легкими, словно бы и не настоящими. Он был худощавым, выглядел болезненным, и это подчеркивалось кругами под глазами да общей бледной кожей, через которую были видны все вены. Но более всего людей пугали глаза мальчика. Обрамленные белыми ресницами, они были слишком светлыми. В младенчестве Нактиса даже считали слепым.