— И давно с тобой такое? — тихо поинтересовался Валентин, пристально глядя на девушку.
Лиза поежилась. Тяжесть этого взгляда можно было ощущать практически физически, словно на плечи внезапно опустилась тяжелая птица. Но эта птица тут же заботливо укрыла девушку крыльями, словно согревая, не позволяя страхам захлестнуть ее.
— Вы о фобии?
— О панических атаках, — холодно отозвался учитель.
— Так вы заметили, — Лиза лихорадочно поежилась, заламывая пальцы. — Не говорите никому, пожалуйста…
— Далия! — внезапный возглас Валентина заставил девушку вздрогнуть и ойкнуть. — Хватит думать обо мне, как о деспотичном тиране, строющем заговоры против учеников!
Девушка улыбнулась, сквозь темноту глядя на еле различимый силуэт своего учителя. Так вот он какой, оказывается. Он не пытается втереться в доверие, просто показывает себя таким, какой он есть на самом деле. Только вот слегка опасается, что его не примут, или не воспримут всерьез. Что ж, Лизе это было знакомо как никому другому. Кто, как не она, лучше мог понять проблему непонимания со стороны учеников.
— Не так давно, — она набрала полную грудь воздуха, выдыхая. — Я попала в беду однажды. Наделала глупостей. В общем…
— Пыталась покончить с жизнью?
Девушка с силой сжала зубы.
— Да, по глупости наглоталась таблеток. Лежала в больнице потом. И однажды вышла, буквально до туалета. И тут во всем блоке выключился свет, — она сглотнула, запуская пальцы в волосы. — У меня тогда из-за успокоительного возможно, или еще от чего-то, впервые случилась паническая атака. Не могу оставаться в темноте. Даже сплю с ночником, или вообще с лампой на столе.
В зале вновь повисла ужасная, давящая тишина. Лиза буквально спиной чувствовала на себе взгляд литератора и… она не чувствовала, чтобы он осуждал ее. Скорее холодно, но все-таки понимал, в какой-то степени. Девушка не понимала, с какой это стати она вдруг рассказала ему то, о чем не знала даже Ева. Но факт оставался фактом: Валентин Анатольевич знал то, чего не знал больше никто. И от осознания того, что она наконец смогла хоть с кем-то этим поделиться, на душе стало слегка, совсем немножечко, но легче.
— Я что-то плохо себя чувствую, — Лиза поежилась, стараясь слегка перевести тему.
— В каком плане? Снова страхи? — Валентин Анатольевич с беспокойством коснулся ладонью лба своей подопечной.
— Н-нет. Странное чувство. Раньше такого не было, — она провела рукой вначале по шее, затем опустила ее к груди, чувствуя, как бешено колотилось сердце.
— У тебя еще и с сердцем проблемы?!
— Нет, все в порядке. Кажется, — Лиза сглотнула. — Просто очень странное ощущение, словно… Внутри все кипит, как бульон с курочкой.
— Говоришь о еде, значит жить точно будешь, — спокойно вздохнул литератор, вновь отклоняясь к стене. — Ты устала. Отдохни.
— Вы что, в темноте так хорошо видите? Заметили, что я до сердца дотронулась, — Лиза нервно выдохнула, пытаясь действительно успокоиться.
Ей не удавалось. Внутри все словно ходуном ходило, грозясь вылиться на девушку какими-то знатными проблемами со здоровьем. Сердце билось явно чаще, чем требовалось. Да и жар, который так заботливо проверял у нее Валентин Анатольевич, судя по всему имел место быть.
— Слегка вижу, — уклончиво отмахнулся литератор. — Дай-ка руку.
Он легко перехватил запястье девушки, тут же зажимая холодными пальцами пульс и глядя куда-то в темноту из-под полуопущенных ресниц. Он умудрялся одновременно отсчитывать в голове время, и считать пульс, чем не слабо удивил Лизу. Возможно, из-за этого ее сердце на несколько секунд даже ускорилось. А затем все равно пропустило пару ударов, когда литератор выдохнул ей в плечо, вновь возвращаясь на свое место.
— У тебя учащенный пульс, Лиза, — спокойно проговорил он, практически чеканя каждое слово. — Поэтому ложись-ка ты спать. Я не биолог, поэтому буду слепо надеяться на то, что полегчает. В конце концов, для тебя сложившаяся ситуация — огромный стресс.
Тут старшеклассница не могла с ним не согласиться. Окружение давило на нее, и только благодаря близости учителя девушка до сих пор не свихнулась от страха темноты, окутывавшего, захлестывавшего ее подобно волнам в шторм, и утаскивавшего на самое дно сознания, словно водоворот.
— Можно… — Лиза практически не слышала своего голоса, ей было страшно о чем-то сейчас просить учителя. — Прилечь рядом с вами?
— Легче? — вздохнул Валентин Анатольевич. — Можешь лечь ко мне на колени. Только подложи какую-то кофту.
Лиза удивленно сглотнула, нащупывая свой рюкзак и извлекая оттуда спортивную кофту. Она боялась даже заговорить. Он серьезно?..
— Подойдет, ложись, — улыбнулся литератор, отворачиваясь и устремляя свой взгляд куда-то в темноту спортивного зала.
Словно и вправду что-то там видел.
***
Девушку разбудила ненавистная трель звонка, раздавшегося, казалось, прямо у нее над ухом. Лиза поморщилась сквозь сон, в попытке притянуть к себе подушку и накрыться ею с головой. Однако уже через секунду она осознала, что попытка провалилась, а та самая «подушка» откровенно хихикала.
— Далия, — литератор тяжело вздохнул, стараясь подавить смех. — Мне щекотно.
— Что?!
Девушка, не совсем понимая, что она делала, просто откатилась в сторону. Через секунду спортзал с его удивительной акустикой наполнила трехэтажная ругань. Да такая, что завяли бы уши даже у грузчиков с соседней стройки. Не полностью проснувшись, Лиза просто скатилась с матов, успешно грохнувшись на пол. И, как следствие, смачно выругавшись.
— Юная леди, а так ругаешься, — покачал головой Валентин Анатольевич, совсем без укора, спокойно подавая своей ученице руку и помогая ей подняться.
— К-который час?
— Первый урок только что начался. Извини, я вынужден был тебя разбудить. Не хотел, чтобы физрук застал нас здесь. Думаю, ты понимаешь, — литератор улыбнулся. — Пойдем, я подвезу тебя домой.
— А уроки? — Лиза даже спросонья умудрилась скептично усмехнуться.
— Забей, — отмахнулся Валентин Анатольевич. — Как будто ты на них явилась бы, зная, что сегодня нет литературы и русского языка.
— Действительно.
Лиза буквально на автопилоте последовала за литератором. Наблюдала за тем, как он ругался с охранником по поводу того, что ночью в школе не было сторожа. Затем спустилась по школьным ступеням, дошла до практически новенькой черной машины с тонироваными стеклами, слегка присвистнув. А затем проскользнула в кожаный салон, наслаждаясь мягкостью сиденья.
— Пристегнись, — коротко проронил Валентин Анатольевич, падая на водительское сиденье.
Девушка молча повиновалась, тут же приоткрывая окно и вдыхая еще слегка прохладный утренний воздух. Это было максимально приятно и отрезвляюще. Она когда-то уже выходила на балкон в двадцатиградусный мороз только чтобы протрезветь. И, как ни странно, помогло. Ох, то новогоднее празднование Лиза не могла забыть до сих пор.
Машина мягко остановилась во дворе новостройки, в которой и обитала девушка. Она, правда, не сразу это осознала. Понимание ситуации пришло только к тому моменту, когда Валентин Анатольевич услужливо распахнул перед девушкой дверь, подавая ей руку и помогая выбраться на свет божий.
— Как ты себя чувствуешь? — заботливо поинтересовался литератор, наблюдая за потугами девушки натянуть на плечи рюкзак.
— Определенно не выспалась, — протянула Лиза.
— Ну, так иди домой, отоспись. Перед учителями я тебя прикрою, — он оперся о капот машины, извлекая из кармана брюк портсигар.
— Не стоит, — отмахнулась девушка, направляясь к своему подъезду.
— Давай уже, иди!
— А вы? — она остановилась, через плечо глядя на собеседника.
Тот лишь многозначительно кивнул на сигарету, зажатую меж тонких пальцев. И все как-то само по себе стало понятно.
========== Глава 4 - Закулисье ==========