Дарниц сложил руки на животе, держа меч клинком в сторону оборотня, и запел. Скоро его песня стала похожа на шум ветра в листве. Откуда-то издалека донеслись раскаты грома. Первый порыв ветра пробежал по верхушкам деревьев. Потом порывы следовали один за другим, все сильнее и сильнее. Ветер достиг ураганной силы и закружился вокруг Дарница, превращаясь в смерч. Скоро сам маг исчез из виду, поглощенный торнадо, в тот же миг обратившимся в водоворот сверкающих, с безумной скоростью рассекающих воздух, клинков. В мгновенье ока смерч прошелся по кругу, оставив после себя изуродованные останки рабов Тумана. Они пытались оказывать сопротивление, но разве можно поразить ветер? Также внезапно смерч исчез, и с неба посыпались обломанные ветви, листья, куски дерна, лопата вонзилась в землю у самых ног дегоса. Оборотень все пищал и пищал, не вступая в борьбу. Дарниц попытался заставить себя улыбнуться. Получился зловещий оскал, но кроме чудовища оценить его было некому. В руках рыцаря-мага появился светящийся зеленый сгусток энергии. Дакний неуверенно мял его в руках, исподлобья поглядывая на оборотня. Наконец, не придумав ничего лучшего для комментария к собственным действиям, он произнес:
-Подарок от Раднора, - и бросил зеленый сгусток в чудовище. Ударившись в монстра, сгусток обратился в сеть, которая, моментально разросшись, опутала монстра с головы до ног. Наступившая вслед за этим тишина, как кувалдой ударила по голове Дарница. Дегос подошел к оборотню и пнул его ногой.
-Ну что, затих, наконец? Не желаете ли прогуляться до Глоизора?
Тут где-то в отдалении в лесу послышался треск ломающихся сучьев. Какое- то время Дарниц прислушивался к приближающемуся шуму. Судя по звуку, нечто огромное двигалось по направлению к дегосу. Мудро рассудив, что на данном участке местности все его дела завершены и пора отсюда исчезать, славный рыцарь попытался сдвинуть оборотня с места, но тот уже пустил многочисленные корни, и, по всей вероятности, совершенно не собирался составлять компанию магу, отправляющемуся в Глоизор. Попыхтев еще некоторое время возле монстра Дарниц постепенно начал выходить из себя. Выхватив меч, дегос недвусмысленно упер его острием в гору слизи.
-Ты что, трехпупочный, решил умереть?
В тот же миг из чащи в сторону монстра потянулись белесые металлические спицы. Одна из спиц коснулась сети, которая вдруг ярко вспыхнула, а затем ее энергетическое свечение стало постепенно ослабевать. Дарниц потерял дар речи. Тот, кому принадлежали эти спицы, просто-напросто выкачивал энергию из сети. Как это возможно, дегос даже представить себе не мог, и по сему, без оглядки бросился бежать, оставив эту никчемную слизистую тварь.
Через какое-то время, придя в себя и отдышавшись, могучий рыцарь понял, как опрометчиво он поступил, отправив Валианта со слугами на лошадях и с провиантом в Глоизор, и оставшись в одиночестве в лесу за много лиг до ближайшего селения. Он, конечно же, несмотря на все проблемы, добрался до Глоизора, но ввиду крайней неэстетичности его увлекательного десятидневного вояжа, эту часть повествования лучше опустить. (Кто бы мог подумать, как, оказывается, неудобно охотиться без слуг и с помощью одного меча, или в каком таком кошмарном видении представлялось Дарницу, что после четырех дней голодания весь его изысканный рацион будут составлять мелкие грызуны да насекомые.) И вот, спустя десять дней, перед оборванным, голодным, качающимся от каждого мановения ветерка лордом, предстали белокаменные стены и сверкающие серебром шпили дозорных башен славного города Глоизора - столицы дегосов.
4
Полноценного отдыха Дарницу так и не дали. Началось с того, что на следующий день после прибытия к нему в комнату чуть свет ворвался Валиант и в самых крайних выражениях (каких позволяло его благородство) принялся осуждать действия Дарница десятидневной давности. Самым страшным злодеянием рыцаря явилось преступное нежелание дождаться прекрасную Каю, а уже затем отправляться в путь.
-Ты лишил меня лучшего в мире замка, - восклицал безутешный граф, затем, на мгновенье задумавшись, поправлял себя, - единственной любви! Ты же знаешь, как я к этому отношусь! Специальный зал для фуршета! Я полгода над ним трудился! О, проклятье! Лучше б я остался там с моей Каей!
Тут он бросался снова к лорду.
-Тебе никогда не понять, что ты сделал с моей жизнью! Ты разрушил ее навсегда! Больше любить мне не дано! Какой замок!..
Справедливости ради стоит отметить, что Дарниц действительно не понимал, почему перед ним кто-то прыгает и голосит. Он лежал в кровати на грани обморока, не думал совершенно ни о чем и ждал забытья. Скоро он опять отключился, и Валиант решив, что его дерзко и высокомерно игнорируют, покинул комнату.