-Ты точно готовился к войне, - снова, уже утвердительно произнес Дарниц, - только с кем? Предвидеть нападение Губителей ты не мог, значит...
-После того, как мы отдохнем, надо будет устроить небольшой военный совет, - проигнорировав слова Дарница, сказал Раднор, - а пока располагайтесь, как вам будет угодно.
6
Окончательно прийти в себя благородным рыцарям удалось лишь к обеду следующего дня. Едва слуги убрали со стола опустошенную посуду, Дарниц снова не утерпел и принялся допытываться у Раднора, на кой ему сдалась эта крепость и размещенная в ней армия. Еще утром, прогуливаясь по окрестностям, он обратил внимание, что даже у десятников оружие носило хорошо заметный отпечаток волшебы. Тому, что вооружение более высоких чинов буквально светилось от переполнявшей его силы, он уже не удивлялся.
-Знаешь, сколько я твердил твоему мудрому Кэлвару, что уничтожители вернутся, чтобы завершить начатое? - снизошел до общения с Дарницом Раднор, - Кэлвар - глупец, хоть и мощь его превосходит силу любого из дегосов. Поэтому я решил один готовиться к битве. Эта крепость, да что там крепость, все эти горы пронизаны силой. Если бы я был главой совета, мы бы давно загнали эту тварь в преисподнюю. А что творится сейчас? Зоур, наверняка, хохочет на своем черном троне. Причем первыми погибли именно те, кто, казалось бы, начал понимать истинное положение вещей. Эбисс был моим сторонником, но долгие годы спокойного, ленивого существования размягчили его разум. Эвил и даже Сэвиор, в котором я был уверен, как в самом себе, не смотря на все мои увещевания, понеслись в Глоизор по первому зову Кэлвара. Естественно, к нам присоединиться при всем своем желании они уже не смогут. Дороги перекрыты. Даже мой лучший ученик, - он раздраженно оглянулся на Фэнлэйзера, - и тот предпочел этого старого маразматика.
Раднор, на мгновенье замолчал, стараясь взять себя в руки, чтобы не наговорить лишнего. Уже более спокойно он продолжил.
-Однако еще не все потеряно. Видно самому Аэну было угодно, чтобы вы оказались здесь. С помощью собранной здесь силы, вы поможете мне заманить Уничтожителя в давно приготовленную мною магическую ловушку, - при этих словах глаза его странно загорелись, так что Дарниц решил, что герцог не в себе, но тут же взгляд Раднора снова стал хитрым и пронзительным.
-Ну что, лорд Дарниц, поможешь ли ты нам?
Дарниц вздрогнул, как будто произнесенные слова оказались для него полной неожиданностью.
-Нам? - переспросил рыцарь-маг, - кому это «нам», и почему вопрос адресован к одному мне?
-Ты издеваешься или на самом деле слегка умственно недоразвит? Нам с Фэнлэйзером, - нетерпеливо ответил герцог, - в нем я не сомневаюсь, а потому и не спрашиваю.
-Ага, значит, во мне вы сомневаетесь, прекрасно...
-Терпеть не могу болтунов, - резко перебил Дарница Раднор, - к сожалению, настоящих магов здесь нет, поэтому приходится просить помощи у недоучек, - с ненавистью прошипел он.
Дарниц вспыхнул.
-Я не потерплю...
-Ах, извини, - неожиданно сменил тон герцог, - все эти события совершенно выбили меня из колеи. Это все нервы. Я знаю, вы считаете меня бесчувственной машиной. Я и сам хотел бы ею быть. К сожалению, это не так, я живой, а, следовательно, подвержен этим ненавистным эмоциям.... Знаете ли, что в Дни Уничтожения всего двое Уничтожителей истребили всех дегосов, правда и дегосы тогда владели искусством слабее, чем тот же Илби. Понимаешь, в этом месте у нас есть шанс, но вдвоем с Фэнлэйзером мы ничего не добьемся. Нам нужен ты, прошу, подумай над моими словами.
-Я подумаю, но прошу послать вестников в Глоизор, а то там видимо слегка недоумевают в связи с моим отсутствием.
Раднор молча кивнул, и конечно ни какого гонца в Глоизор не отправил. Путь в столицу уже давно был перекрыт слугами Тумана, а дарить противнику воина, знакомого с расположением горного замка, старому магу что-то не хотелось.
В последовавшие за этим разговором десять дней Дарниц узнал об использовании магических энергий, больше, чем за последний год. Конечно, перед этим он поклялся, что ревностно будет исполнять любые приказы «благодетеля всех дегосов» герцога Раднора, но дело того стоило. На девятый день ускоренного курса по освоению боевой магии Дарниц чувствовал, что без особого труда способен справиться, что там с Уничтожителями, с самим Зоуром - праотцом зла. К вечеру десятого дня, не до конца осознавая, что с ним произошло во время «проверки знаний», когда Раднор забавлялся с донельзя разъяренным лордом, как с беспомощным кутенком, Дарниц вдруг особенно ясно узрел пред собою всю величину своих возможностей. А когда хозяин горной крепости поведал, что старик Кэлвар куда как еще более искусен, чем он сам, на могучего рыцаря жалко было смотреть.