— Славный скандал! — Видевший рассмеялся и, наконец, отпустил руку. — Хотя Изначальным домам прощается многое, не то, что нам, щитоносцам, — вздохнул Видевший.
Перед глазами Ганнона пронеслись гербы на щитах – Успевших Видевших, затем Опоздавших и Искавших Слышавших… да это же все, кроме Изначальных. Личина противилась видению, подступила тошнота. Усилием воли удалось перевести поток мыслей на скандал: Акведук, Изначальный дом… Этого не могло не быть в донесениях… Да, есть!
— Не каждый день женятся на простолюдинках, — ответил Ганнон заждавшемуся собеседнику. Тот с тревогой осматривал Родкара.
— Ты здоров? Тебя аж пот прошиб, — с заботой спросил Видевший, склонив голову набок.
— Да все в порядке. — Ганнон махнул рукой. — Просто дорога была тяжелой, не удалось поспать. Так что там молодожены? Как лорд и леди Гиур?
— Да! — Собеседник снова оживился. — Как я слышал, прекрасно. Новую хозяйку пытался сжить со свету кто-то из дальней родни хозяина, но не удалось. Пару слуг повесили над воротами за попытку отравить девушку. Говорят, она лихо взяла в оборот хозяйство. Хотя что там брать: воля богов, вода бежит себе…
— Неудивительно, что возникли проблемы. Все-таки это неслыханно…
— Не то слово, — Видевший хмыкнул, — но старик честно перебрал все родословные, и все Изначальные так или иначе перемешались с грязными пришлыми, за столько-то веков. — Он с ухмылкой указал на себя. — И это я молчу про Почтенных из Неардора…
«Откликнувшихся, само собой, не считает, — подумал Ганнон. — В конце концов, именно Легион и подрезал крылья старым домам».
— … но ты видел невесту? — увлеченно продолжал лорд. — Как будто из сказок! Золотая кожа, каштановые волосы, карие с золотом глаза…
— Когда это ты успел заглянуть в глаза? — с ухмылкой спросил Ганнон. Видевший коротко хохотнул.
— Ну, это я додумал. — Он развел руками, улыбаясь. — Думаю, старик бы не выбрал другую. Раз уж было из кого. Крестьян-то достаточно. — В его голосе послышалось пренебрежение.
— Но он счел ее достойной…
— Благородство рода или изначальная кровь, это и правда интересно. — Видевший задумался. — Говорят, такие общины только и остались, что к востоку отсюда и до реки. Никогда не думал, что важно разбираться в племенах подданных.
— На Аторе Габха-Илларин тоже так делали и не раз. — Память Родкара из Серебряной Бухты подкинула Ганнону факт о правителях Атора, острова мятежников, что был морскими воротами к настоящим землям Дара.
— И они зовутся Слышавшими! — фыркнул юный лорд. — Благородная леди в том роду одна: та, что была отдана безродному мятежнику в наказание. А теперь там обосновалась Клика! Не говори мне про них, на ком бы там Габха ни женились, они просто мешают грязь с грязью.
Ганнон задумался над ответом, но его выручил собеседник:
— Смотри, гора зашевелилась! Скоро начнется. — Он указал в сторону стола.
Невероятно тучный седой Видевший, с красными от подагры суставами и по-детски пухлым лицом, жадно поглощал гусиную печень, заедая ее мягким белым хлебом. Зажмурившись от удовольствия, он несколько секунд смаковал деликатес, после чего открыл глаза и застучал вилкой по золотому кубку. Голоса постепенно затихли, и собравшиеся повернулись к столу.
— Как старейший из присутствующих здесь благородных господ, — он перевел дыхание, — я имею честь объявить о начале нашего собрания. Позвольте выразить благодарность лорду Хестасу, — невысокий мужчина в зеленых одеждах, с рыжими волосами и острой бородкой, учтиво поклонился, — за прекрасную кухню! — закончил толстяк с улыбкой, послышались смешки.
— Зерно для гусей везли с самого севера Гирсоса, пришлось нанять быструю яхту, — сказал рыжий Видевший и с наигранной скромностью потупил взгляд, наслаждаясь моментом. Это был Хестас – глава мятежников. Его слугой притворялся Ганнон, когда был в Арватосе в прошлый раз.
— Это лучшее, что я когда-либо пробовал, боги мне свидетели. Ну и, без сомнения, Тиарпор должен быть разрушен! — громогласно закончил тучный лорд.
Ганнон вздрогнул, а вокруг него раздался хохот. Толстяк, подняв руки насколько смог, продолжил:
— Ну вы же сами жаловались, что я завершаю каждую свою речь этими словами. Вот и получайте! — Улыбаясь, он утер пот со лба и пробасил: — Я, конечно же, благодарю лорда Хестаса за приют нашего собрания, за его лидерство и направляющую руку, — прибавил он уже чуть более серьезным тоном.
Раздался одобрительный гул и звон бокалов. Лорд Хестас подошел к столу и встал во главе.