— Ну что, тебе нечего сказать мне? Стыдно, да? Ну конечно, мне тоже, пожалуй, было бы стыдно, если бы я доставил тебе столько неприятностей! — Вдруг какая-то мысль кольнула Питера. Он внезапно замолчал, пристально глядя в зеленые глаза Анны. Чуть прищурился. Такого взгляда девушка еще не видела. — Ты же не просто так… Ты ведь ответственная, Энни. Чтобы так обойтись со мной, ты должна была напрочь забыть о моем существовании. Ты обо мне забыла? Да?
Он выдохнул последний полувопрос-полуутверждение. И отвернулся, чтобы она не увидела прикушенной губы. Анна тоже отвела взгляд. А Питер неведомо как догадался о сути происходящего:
— Это все из-за него! Этот доктор-брюнет с авторучкой… Еще тогда в парке… Что он для тебя?! Я никогда не думал, Энни, что ты предашь меня ради первого встречного! — Внутри у Питера все кипело.
Это было уже слишком. Назвать Дэниела, этого чудесного человека, который воплощал все ее смутные пока и полуосознанные надежды на счастье, первым встречным, сравнять его таким образом со всей серой массой?! Что этот молодой петух себе позволяет?! Анна напрочь забыла, кто здесь жертва, какова ее роль и как полагается вести себя провинившимся девочкам. Внутри нее поднялась волна протеста. Анна инстинктивно встала на защиту мужчины, не думая, что неделю назад она и не подозревала даже о его существовании и что «защищает» она его от человека, преданнее которого в ее жизни не было. Но роли очень быстро поменялись.
— Знаете что, мистер Роули, — начала их ссор всегда были поразительно официальны, — я бы попросила вас держать язык за зубами! Это было бы самое благоразумное и вам бы тогда не пришлось так сильно рисковать своим здоровьем! — От официальности, правда, очень скоро не осталось и следа. — Какая муха тебя укусила, Пит? Ты бы послушал, что ты говоришь! — Анна перешла в атаку, голос ее был высоким и звенящим.
Руки скрещены на груди. Всем телом она подалась вперед. Пусть Анна и не могла похвастать такой правотой, как Питер, но зародившееся чувство по отношению к Дэниелу подхлестывало не хуже. Питер, обомлевший от такого поворота событий, слушал ее с широко раскрытыми глазами.
— Если это так тебя интересует — получи: да, я была с ним! Я была у него в гостях! Дэниел — прекрасный собеседник, знаешь ли. И я получила сегодня море удовольствия от общения с ним! И не позволю тебе, слышишь, не позволю дурно отзываться о человеке, который мне симпатичен!
Питер был бледен. Он молчал. Ни одно животное в драке не добивает до конца своего соперника… так делают только голуби. Странно… эта кроткая птица может быть очень жестокой. Такая же аффективная жестокость овладела сейчас Анной.
— Я не девочка, чтобы меня отчитывать за то, что я задержалась на прогулке! Ты думаешь, что у тебя есть больше прав на меня, чем на самом деле! Но я тебе докажу! Это очень глупо с твоей стороны — нападать на моего нового друга! — Анна и сама не поняла, как это у нее вырвалось. Так получилось, и все тут… — Я не желаю оставаться с человеком, который меня осуждает и хочет власти надо мной! Глупый! Все испортил своей дурацкой ревностью!
Анна повернулась на каблуках и стремительно зашагала прочь. Это была ошибка из разряда тех, которые мы совершаем осознанно и которые при этом причиняют тягучую, но сладкую боль. Она рассудком понимала, что поступает неправильно, что ранит близкого человека и что идти-то ей, собственно говоря, некуда в этом красивом, но чужом городе. Знала, что раскается, что будет со слезами просить Питера о прощении. Но шагала вперед. Потому что сейчас важнее показать Питу свою независимость — и то, что его дружба не дает ему права вмешиваться в ее отношения с Дэниелом. Какие еще отношения? — одернула Анна сама себя. Ответить на этот вопрос она не смогла.
Питер, окаменевший, оставался все на том же месте. Только вот стоял теперь на земле двумя ногами. Чувствовал: был риск, что он упадет от такого удара. Надо удержаться на ногах. Анна вернется.
Очень импульсивная, Анна была и очень отходчивой. Буря чувств улеглась быстро — как только она свернула за угол. Но гордость не позволила прямо сейчас пойти обратно. Питер, натура тоже впечатлительная, переживал все не так быстро. Чего доброго, продолжит сцену… Но куда же тогда пойти? Оценив обстановку, Анна отметила, что ноги несут ее по тому же пути, что она проделала примерно полчаса назад. Путь этот вел к Дэниелу.
Сумерки сгущались. Совсем редкие прохожие уже не казались девушке такими дружелюбными, как раньше. Мимо проехала, просигналив, машина. Из окна старенького «форда» высунулся нахальный юнец и крикнул:
— Эй, Рыжая, подвезти тебя?!