- Пойдем к мадам Максим. Узнаем точный адрес и отпросимся на пару дней.
Решительно направилась к директрисе девушка, потащив за собой парня.
- Мия, вы куда? Алан? - за первым же поворотом коридора парочку застал Леон де'Круаже - старший брат Мии. Он был не один. Рядом с ними стояли двое таких же импозантных и вышколенных друзей. Удивление брата было понятно. Держать в секрете, что у нее появился парень, Мия смогла до последнего момента. Который кстати, как раз сейчас и наступил. О чем свидетельствовали крепко соединённые ладони парня и девушки.
- Это не то, что ты думаешь... - попыталась тут же оправдаться она. Но было уже поздно. Не теряя ни секунды, Алан выхватил палочку и скомандовал: "Бежим!" Мия даже не успела моргнуть, как в брата и его друзей прилетели по очереди confundo и colloshoo, заставив тех остаться на месте.
- Алан! Куда ты меня ведёшь? - Мия попыталась вырваться, но теперь парень быстро вел её в неизвестном направлении. Через пять минут Алан Дэйл привел её в совершенно новое и удивительное место, где девушка за несколько лет учебы в Шармбатоне ещё не была.
Они остановились под тенью большого, нежно розового дерева азалии. Это было тихое, уединённое место вдали от шумных коридоров и популярных маршрутов. Сверху через стеклянный потолок проникали яркие лучи солнца, которые освещали эту маленькую и уютную площадку, выстланную темно красными в крапинку базальтовыми плитами. У противоположной стены стоял изысканный питьевой фонтанчик, который наполнял это место журчанием кристально чистой воды.
- Мия. Я не сказал тебе... - Алан собрал её ладони в свои и поднес к губам. - У меня есть тайна, которая не может отпустить меня далеко от этого места. Только в присутствии директора Шармбатона я могу покидать эти стены надолго. Иначе я быстро потеряю все магические и жизненные силы и растворюсь, словно утренняя дымка над долиной.
- О чем ты Алан?
- Я... Когда-то, очень, очень давно я совершил глупый и необдуманный поступок. За это, один могущественный колдун наложил на меня проклятие, которое может разрушить только брак с достойной девушкой.
- Алан?!
- Не перебивай. Уже несколько столетий я вынужден искать ту единственную, что станет моей второй половинкой и разделит все тяготы совместной жизни. Ты удивительная девушка: умная, красивая и могущественная волшебница. И я бы искренне хотел, что бы ты стала моей невестой. Но я чувствую, что наши пути вскоре разойдутся. - Алан сорвал с ветки ближайший цветок и протянул его девушке. - Этот кусочек моего сердца навсегда будет принадлежать тебе. И в трудную минуту, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. Только прошу, не рассказывай мой секрет никому. Он известен итак слишком многим.
- Алан, это ты так меня бросаешь?
- Нет, мисс де'Круаже. - из единственного хода, который вел в это укромное место, вышла мадам Максим - директриса Шармбатона. - Мистер Дэйл сообщил вам правду.
За её спиной шел недовольный Леон.
- К сожалению, он единственный призрак в наших стенах, которого мы вынуждены терпеть, так как не в силах ни развеять его, ни снять проклятие. Хотя стоит заметить, что мистер Дейл выполняет весьма ответственную работу, которую поручили ему мои предшественники - присматривает за порядком в академии.
- Мия, прости меня, если я задел твои чувства. - парень наконец отпустил её руки и посмотрел на директрису. - Олимпия, подруга Мии попала в беду. Ты можешь подсказать точный адрес Инет на Карибах?
- Мисс Бакарди только вчера написала мне письмо, в котором извинилась за опоздание на учебу и обещала наверстать упущенное в кратчайшие сроки. В письме так же было сказано, что мисс Бакарди останется дома до начала февраля.
- Это не возможно! - сразу забыла об Алане девушка. - Это все её мачеха! Она удерживает Инет насильно, я уверенна! Она не раз угрожала Инет, что если та не женится до февраля, то может забыть о наследстве.
- Даже если это так, мы не можем вмешиваться в дела семьи. К тому же это дело далеко за пределами Франции и моего влияния. - печально констатировала Олимпия Максим.
- Но... Леон! Алан?! - девушка взглянула на своего неудавшегося ухажёра, ища поддержку.
- Я попрошу отца вмешаться. Пойдем Мия. - сказал её брат, разворачиваясь к выходу. Мия потупила взор и пошла за ним следом. Но стоило им покинуть тот зал с цветущим деревом, как Леон грозно заговорил.
- Почему ты мне не сказала? Как вообще можно быть такой безрассудной?!
- Я хотела разобраться в этом сама! Ты и папа всегда или слишком заняты, или чересчур меня опекаете! Я уже не маленькая девочка, и могу сама решать свои проблемы!
- Я не про Инет! Почему ты мне ничего не рассказала, что за тобой начал ухаживать этот англичанин?
- А почему я должна была сообщать тебе о своём парне?!
- Парне?! Парне?! Дожили! Повзрослела! Ты хоть маме рассказала про него?
- Никому я ничего не рассказала! И вообще, это моя жизнь!
- Мия, как же ты не понимаешь? Мы же семья! У нас не должно быть тайн друг от друга.
- Но ты же не рассказываешь мне о своих девушках?
- А ты и не спрашивала. Во всяком случае, это не культурно, лезть в столь щепетильные вопросы.
- Вот именно!
- К твоему сведению, я встречался только с одной девушкой, и мама знает про неё.
- Правда?
- Да, я хотел представить её семье на рождество. Ладно, подожди минуточку.
Он приоткрыл внутренний край пиджака, где к ткани были подшиты множество крупных осколков зеркал.
- Так, кто же нам может помочь? Вакс, мистер Джонс, Оруэл... Хм. Артур!
- Это что, сквозные зеркала?
- Да, подожди. Мистер Лингсли, здравствуйте...