Единственным средним крейсером шестого поколения в числе трофеев оказался уже знакомый всем джарварский «Ан Хамази». Никаких особых неожиданностей. Недовольным остался только Абрамка на «Прелести». Ему пострелять так и не довелось. А Руду про себя подумал: «Вот тебе и необъяснимая прижимистость Алекса с нежеланием продавать дряхлого «Сапсана». Ведь, ох как пригодился. Демоновы псионы с их непонятной до времени интуицией»! Трофеи в систему Мениш решили не тащить. Распределив команды пилотов из числа кверийцев отряда, отпрыгнули к соседней звезде от которой и шли в атаку на засаду. Туда же вернулась и «Прелесть» с вгромоздившимися на свои «насесты» легкачами. Надо было освободить от постороннего внимания нужную для перехода по Древней Дороге систему. А затем всем отрядом почти четверо суток тщательно освобождали трофеи от грузов и всего лишнего оборудования, перегружая всё в трюмы «Прелести» и всех четырёх легкачей. Кое что пришлось принайтовывать и на свободных площадях межкорпусной палубы грузовика. Правила здешней торговли космической техникой земляне к этому времени уяснили для себя абсолютно чётко. Любая благотворительность или разгильдяйство в торговле в Содружестве не только не поощрялась, но просто не воспринималась и могла привести к потере лица и авторитета торговца. За так здесь ничего и никогда не отдавали и тем более не дарили. Никому, включая друзей и союзников. Положено продавать корабли в минимальной комплектации, так и продавай. Корабль должен иметь работающие разгонные и маневровые двигатели, гипердвигатель, рабочие реакторы и накопители, эмиттеры силового щита, штатный сканкомплекс и хотя бы один рабочий ремонтный комплекс, пусть и не с полным набором ремдроидов, но обязательно с управляющим искином, главный искин - управленец и рабочую систему жизнеобеспечения. Очень желательно наличие вооружения главного калибра. Отсутствие его может сильно снизить цену корабля, хотя и не воспрепятствует продаже. Всё. Остальное приобретает и устанавливает владелец купивший корабль. А следовательно, всё сверх вышеприведённого списка желательно снять, выгрузить из трюмов и продать отдельно, ибо наличие лишнего оборудования и ЗИПов цену корабля никак не поднимет, а по авторитету продающего заметно ударит, переводя его в категорию тупых лохов.
Только убедившись, что работы по подготовке трофеев к реализации успешно подходят к концу, Алекс всё же совершил на Рыбке повторное посещение Мениша. Руду, опираясь на свой богатейший опыт службы в пограничных силах Федерации Дживей, настоятельно не рекомендовал пользоваться в небезопасных районах космоса гиперсвязью, если для этого используют не специальные установки для передачи кратких узконаправленных импульсных хорошо закодированных информпакетов. Сообщение об очередном залёте ненавистных патрульных было встречено генералом с видимым удовольствием. В результате к вожделенной добыче заявилась целая эскадра доминиона во главе с одним из ближайших соратников лидера. Все четыре «пташки» и содранное с них оборудование флотские купили за очень приличную сумму. А затем пришлось ещё раз «сгонять» в систему Мениш, ибо только там имелись банковские конторы, которые через цепь стационарных ретрансляторов были связаны с общей банковской сетью Содружества. Таким образом заработанные кредиты со счетов корпорации «Селигер» сразу же могли пустить в оборот их товарищи, оставшиеся в Солтис «на хозяйстве».
Не оправдались и опасения, высказанные Виктором перед вылетом «Рыбки» в столичную систему доминиона с известием о появлении новых трофеев.Тогда Вик, озабоченно пожевав губами, заявил,
- Александр, а что скажут наши покупатели, получив четвёрку совершенно целых, без малейших следов состоявшегося якобы боя, кораблей. Как объяснять им будем такие пряники? Может чуток пострелять по ним в менее важные отсеки для имитации результатов напряжённого сражения? Отвечать Алексу не пришлось, ибо успокоила озабоченного механика Ирина.
- Никуда стрелять не надо, Витя. У здешнего генерала имеются неплохие собственные псионы, которые в нас своих «коллег» вполне опознали и даже приблизительно оценили нашу силу, как значительно их силы превосходящую. И генерал уже прекрасно догадывается о наших возможностях. Псионов здесь уважают, хотя и зачастую не знают о конкретных применяемых ими методиках. Это и понятно, методы работы псионов сугубо индивидуальны и интересоваться ими небезопасно. Уверена, что неповреждённость трофеев их нисколько не удивит, а лишние вопросы по этому поводу задавать просто не рискнут. Народ здесь собрался очень неглупый.
Собственно, все предположения эмпата отряда полностью подтвердились. После тщательного осмотра трофеев командующий флотом доминиона Лиру Сах, лично возглавивший «закупочную компанию», на кратком совещании специалистов каргокоманды доминиона в числе прочих вопросов позволил себе прокомментировать напутствие генерала Тора,
- Обратили внимание на полное отсутствие повреждений у захваченных крейсеров патруля? Тор как всегда был прав. Эти зажиревшие идиоты из патрульной службы так и не удосужились озаботиться в походе псионическим прикрытием. Засаду они устроили. То, что накануне этот же отряд буквально слизнул у них сразу два боевых средних крейсера и не подавился, их ничуть не насторожило. Так могли бы и целую эскадру подарить, а не боевую четвёрку. Дживейские пси - монстры и экипажам целой эскадры мозги в фарш могли бы переработать… Но, нам же лучше. Хотя, пришли те дурни эскадру, у нашего доминиона могло бы и кредитов не хватить для выкупа. А так всё очень удачно получается. Теперь всё тщательно прятать надо. Задёргаются ведь в Страже, соглядатаев нашлют… Особенно шестой «Ан Хамази» хорош! …
Наконец, все дела в ходе неожиданно полезного посещения доминиона Мениш были завершены, караван во главе с нагруженной «Прелестью» завершил разгон и начал гиперпереход в систему с тёмным карликом на здешней ветке Древней Дороги, которая должна была привести землян в Горячий Завал. Однако, в ходе тщательного анализа звёздных лоций и предполагаемых координат следующей системы со скрытой от обычных наблюдателей тёмной звездой и последующей череды видимых звёзд, стало ясно, что Дорога уходит в сторону от желаемого направления. Космические объёмы — это не поверхность близкая к плоскости. В нём стандартной восьмилучевой звездой навигационных направлений не обойдёшься. Ощетинившийся двадцатью шестью лучами объёмный «ёжик» не хотели?
Здешняя ветвь Дороги явно норовила по дуге уйти или нырнуть «вниз», по направлению к принятому в астрономии Содружества галактическому надиру, тогда как до этого все разветвления тропы древних строителей и навигаторов ухитрялись оставаться где-то в плоскости галактической эклиптики. Хорошо, что удалось обнаружить возможность совершить длинный переход от второй «горячей» звезды после пары тёмных карликов подряд отклоняющейся Тропы, через одну систему с выходом как раз во вторую по счёту из посещённых землянами отскоковых систем Горячего завала на их давнем уже пути в Содружество. Только на этот длинный «соскок» с Дороги в Завал тратилась в гипере неделя. Таким образом эта ветвь Древней Дороги через антранский Латукве окончательно признавалась бесперспективной для переходов из Завала в княжество Шошх и уже обжитые или намеченные к дальнейшему освоению Семьёй системы Солтис, Чешир и Терра. Ходить сюда можно было разве что из Завала с товаром до Мениша. Но, с освобождением от пиратов Кару Фита уже проверенной навигационной тропы через одноимённый фронтир проблемы выхода в Содружество решались без обходных манёвров. Теперь впереди предстояло основать Базу в Завале и подыскать систему под открытие портала к Земле. По обеим проблемам уже были намётки.
Продолжение следует…