Центральной проблемой античной натурфилософии был вопрос о том, как многообразие веществ могло возникнуть из одной или нескольких первичных субстанций. Их возникновение и взаимопревращения Анаксимандр пытался объяснить с помощью понятия "движение", которое он считал свойством "апейрона". Одновременно философ использовал понятие "противоположность". Анаксимандр предполагал, что "противоположность" является побуждающей силой развития, т. е. возникновения субстанций из их "первоосновы" и приобретения ими важнейших качеств (горячее, холодное, влажное, сухое). В своем представлении о вечной повторяемости мировых процессов Анаксимандр приближался к формулированию категории "необходимость": "Там, где возникают вещи, там они и обязаны уйти" [3, с. 135]. Эта мысль имела очень большое значение для формирования новых философских понятий (категорий). Так слова, обозначающие абстрактные величины, становились орудиями философского исследования. Сформулированные Анаксимандром категории — движение, противоположность, необходимость ("обязанность") — столь содержательны, что они до сих пор являются важным инструментом научного познания.
Следующий значительный шаг вперед в развитии естественнонаучных взглядов после Фалеса и Анаксимандра сделали натурфилософы Анаксимен и Гиппий из Элиды, которые ввели понятия "сгущение" и "разрежение". Они привлекли эти понятия, чтобы объяснить на основе наблюдений явлений природы возникновение веществ из первичных субстанций — "воздуха" или "огня" — и особенности их превращений. В дальнейшем подобный метод формирования понятий снова и снова повторялся в истории науки. Вначале наблюдение внешних признаков процессов и явлений, потом все более глубокое проникновение в их сложные свойства, затем формулирование термина и его определение. Впоследствии совершенствование знаний о процессах и одновременно возможно более широкое обобщение термина и, наконец, его признание и широкое использование в научной деятельности.
Гипотеза Анаксимена и Гиппия о возникновении различных веществ из большего количества первичных субстанций значительно способствовала становлению общего представления о возникновении и превращениях веществ. Например, гипотеза о первичной субстанции — "огне" привела Ксенофана (конец VI — конец V вв. до н. э.) к формулированию понятия "огненной частицы". Это в свою очередь послужило отправной точкой для теорий Эмпедокла и атомистов, которые создали новые представления о структуре материи.
Большая группа новых понятий была введена пифагорейцами, элеатами[28] и последователями философии Гераклита. Особенно много было сделано этими натурфилософами для изучения количественных отношений свойств "тел", которые считались в эпоху античности отражением сущности различных тел окружающего мира. Число, по представлениям пифагорейцев,- основа всего существующего; символами тел (кроме чисел) могут быть и геометрические фигуры. Для развития философской категории "противоположности" важно было то, что пифагорейцы рассматривали "противоположность" в тесной взаимосвязи с другими качествами тел. Таким образом, они положили начало диалектической трактовке этой категории.
Пифагореец Алкмайон из Кротона (ок. 500 до н. э.) выдвинул гипотезу о заболевании как о нарушении "равновесия сил" в человеческом организме [15]. Во времена Возрождения Парацельс положил это представление в основу своих воззрений о функционировании человеческого организма. Взгляды Алкмайона разделяли немало натурфилософов и врачей и в эпоху античности. Его представления о равновесии сил использовались Гераклитом, Эмпедоклом, Демокритом в разработке учений об отношениях противоположностей (в попытках решить проблему взаимодействия веществ). Взгляды Алкмайона применялись и при рассмотрении проявлений чувств человека, а также реакций нервов и мозга.
Гераклит (ок. 544-483 до н. э.) в созданной им теории противоположностей более точно определил "равновесие сил" как результат единства противоположностей. Гераклит считал, что единство противоположностей может определять не только гармонию, но и противоречия в мире. Противоположности представлялись Гераклиту движущей силой, которая вызывает превращения веществ и изменение их качеств [15, с. 1826]. Об этом свидетельствуют такие высказывания философа: "все происходящее совершается благодаря противоречию", "холодное становится теплым, теплое — холодным, влажное — сухим, сухое — влажным", "огонь живет смертью земли, воздух — смертью огня, вода — смертью воздуха, а земля — смертью воды" [15]. Взгляды Гераклита способствовали развитию диалектических представлений о природе и закономерностях природных явлений. Для химии особенно важно представление о соединении друг с другом различных веществ. "Вещи соединяются,- считал Гераклит,- за счет существующих между ними отношений противоположностей" [15]. Гераклит отличал чувственное восприятие мира от его познания с помощью разума. Чувственное восприятие, по мнению философа, основа наблюдений над явлениями природы и их осмысления, но чувственный опыт сам по себе еще недостаточен для возникновения знаний, а "разум должен использовать его как мерило истины" [15, с. 1826]. Так были значительно усовершенствованы понятия об истинности и познании.
28
Элеаты (элейцы) — представители древнегреческой философской школы VI-V вв. до н. э., основанной в городе Элее, на юге Италии. Основателем школы некоторые ученые считают древнегреческого философа и поэта Ксенофана (ок. 570 — после 478 до н. э.). Но большинство современных исследователей не относят Ксенофана к элеатам, хотя и отмечают определенное влияние его взглядов на мировоззрение элейской школы. Бесспорно, представителями элейской школы являются ученик Ксенофана Парменид, ученик Парменида Зенон (оба из Элей), а также Мелисс Самосский. Элеаты были убеждены, что достоверные знания можно приобрести лишь на основе разумных (логичных) умозаключений, а чувственные ощущения приводят лишь к ложным выводам. Они первыми попытались применить к многообразию окружающего мира наиболее общие философские категории: бытие, небытие, движение. Но отрыв знания от чувственного восприятия и (в более широком плане) от опыта вообще привел элеатов к ложным умозаключениям: отрицанию реального существования вещей, попыткам доказательства невозможности движения. Поэтому Платон называл элеатов "неподвижниками", а Аристотель — "противоестественниками".- Прим. перев.