Мы отнюдь не ставим целью сколь-либо детальный разбор содержания "Путей развития химии" — это задача рецензентов. Разумеется, целостное впечатление о том, как Штрубе удалось реализовать свои концепции, можно будет получить после того, как выйдет в свет второй том этой книги, охватывающий период от промышленной революции до начала XX в. Но, безусловно, чтение книги Штрубе наводит на размышления, и уже в одном этом заключается ее достоинство. Она рассчитана преимущественно на достаточно подготовленного читателя, имеющего определенный запас знаний в области истории химии и потому способного критически воспринимать существо излагаемого материала. Однако и для людей, далеких от истории химии, но интересующихся проблемами развития естествознания, знакомство с книгой В. Штрубе может оказаться весьма полезным.
Конечно, не со всеми утверждениями автора можно безоговорочно согласиться. В книге, кроме того, встречаются отдельные смысловые и хронологические неточности (по возможности они были устранены в процессе перевода). Тем не менее мы сочли целесообразным отказаться от подробного комментирования авторского текста. Лишь в ряде случаев переводчиком были сделаны необходимые примечания.
Приводимый в книге В. Штрубе список рекомендуемой литературы в основном содержит редкие, малодоступные издания. Для советского читателя мы можем рекомендовать отечественные работы, характеризующие тот хронологический период, который рассматривается в книге В. Штрубе. Из изданий последнего времени следует, например, отметить книги Н. А. Фигуровского "Очерк общей истории химии. От древнейших времен до начала XIX в." (М.: Наука, 1969), В. Л. Рабиновича "Алхимия как феномен средневековой культуры" (М.: Наука, 1979), а также главы книги "Всеобщая история химии. Возникновение и развитие химии с древнейших времен до XVII в." (М.: Наука, 1980), написанные Н. А. Фигуровским, И. Р. Селимхановым и В. В. Ивановым, А. В. Ахутиным, В. П. Визгиным.
Д. Н. Трифонов
Предисловие автора
Моим друзьям посвящается
В настоящем, третьем издании этой книги учтены результаты специально проведенной дополнительной исследовательской работы, а также приняты во внимание отзывы отечественных и зарубежных читателей первого и второго изданий.
Здесь, как и в предыдущих изданиях, основной упор делается на анализ важнейших процессов развития химии. Главная цель этой книги — не забивать голову читателя бесконечным числом частных фактов, а дать обобщенную картину исторического процесса и попытаться ответить на вопрос: как люди пришли к открытиям, изобретениям и новым знаниям, оказавшим определяющее влияние на развитие цивилизации.
Автор благодарен за ценные советы д-ру Ирен Штрубе, профессору д-ру Зигфриду Энгельсу, д-ру естественных наук Рюдигеру Штольцу, профессору д-ру Иосту Вейеру.
Вскоре читатель сможет ознакомиться и со вторым томом книги "Пути развития химии", который посвящен истории химии классического периода — с 1787 по 1913 г.
В. Штрубе
Что изучает наука история химии
Не с деяниями могущественных князей или прославленных полководцев, а с бессмертными именами Колумба, Коперника, Кеплера, Галилея, Ньютона связана история прогресса в естествознании и состояние духовного развития в наше время.
Химия и цивилизация
Современное общество (современная цивилизация) — это результат развития человечества начиная с древнейших времен, о которых мы располагаем наименьшей информацией. Период времени, по отношению к которому мы осознаем себя, исторически необычайно мал по сравнению со многими тысячелетиями, прошедшими с той поры, когда человек появился на Земле.
Причины нашего внимания к прошлому весьма разнообразны. Каждое поколение людей, обращаясь к истории, стремится отыскать в прошлом новые факты и идеи. Решению основополагающих естественнонаучных проблем всегда сопутствует повышение интереса к изучению истории.
В наше время победное шествие научно-технической революции и тесно связанные с ней громадные социальные и политические проблемы повысили интерес к истории естествознания и техники. Сейчас любая область современного промышленного и сельскохозяйственного производства развивается в тесной взаимосвязи с естественными науками. Только благодаря достижениям естественных наук человек начал широко использовать электричество, радио, телевидение, минеральные удобрения, антибиотики, пластмассы. Именно естествознание сдвинуло с места автомобиль, подняло в воздух самолет, позволило получить аммиак из воздуха, обуздать энергию атома и т. д. За последние сто лет научная (мысль совершила настоящую техническую революцию, не только качественно изменив уже существующую технику, но и создав совершенно новые направления технического прогресса.