Придавая эксперименту главное значение, Троммсдорф тем не менее считал, что "судьба науки зависит от духа времени". "Общая история образования и научной культуры,- подчеркивал Троммсдорф,- отражает этот дух вообще. Только на его основе формируется общий уровень науки". В то же время Троммсдорф видел, что каждая наука тоже является результатом "особых событий". "Понять эти события, проследить и пояснить их, исходя из близкой духу времени научной точки зрения,- такова цель общей истории науки как науки".
Троммсдорф не дал определения "духу времени". Однако ученый подразумевал под этим "состояние интеллектуального образования" и господствующие в зависимости от обстоятельств основные представления эпохи. Вопрос о том, откуда возникли эти представления, мало занимал его. Троммсдорфа интересовало только воздействие "духа времени" на химию. Самостоятельного развития внутри химии он не замечал. Рассматривая "дух времени" как объективное явление, Троммсдорф пытался оценить отрицательное или положительное его влияние на химию. Как и во времена схоластики, Возрождения, Реформации или Просвещения, интеллектуальные движения определяли мысли и дела химиков.
Троммсдорф, подобно Виглебу и Гмелину, разделял взгляды эпохи Просвещения и, несомненно, находился под влиянием Ф. Шиллера и особенно И. Г. Гердера. Последний опубликовал в 1784-1791 гг. труд "Представления о философии истории человечества". Троммсдорф испытывал также значительное влияние французских просветителей. В своих работах по истории Вольтер тоже писал, что важнейшие события мирового значения определяются духом времени [111].
Возможность духовного освобождения человека от суеверий и мистицизма Троммсдорф видел в достижениях людей на пути познания природы. Однако актуальность исторических событий Троммсдорф определял с позиции своего времени, не замечая своеобразия прошлого. Ему казалось, что история в результате поиска множества направлений (и верных, и ошибочных) приблизилась, наконец, как это и должно было случиться в конце концов, к совершенному состоянию, к "царству разума".
Иоганн Троммсдорф (1770-1837)
Иоганн Троммсдорф родился в 1770 г. Его отец был врачом и профессором Университета в Эрфурте. Став аптекарем, Троммсдорф в 1795 г. создал Химико-фармацевтический институт для подготовки квалифицированных фармацевтов. В том же году он получил должность профессора в Университете Зрфурта, которую занимал вплоть до закрытия университета прусским правительством в 1816 г. В 1823 г. он стал директором Академии общеполезных наук в Эрфурте.
Помимо многочисленных статей по экспериментальной химии и фармации, печатавшихся чаще всего в "Фармацевтическом журнале", Троммсдорф создал руководство по общей химии в восьми томах и составил химико-фармацевтический словарь. Кроме того, он "опубликовал "Обзор важнейших открытий в химии с начала XVII в. и примерно до конца XVIII в." (1792 г.) и "Историю гальванизма" (1803 г.).
Следующую важную работу по истории химии опубликовал в 1830 г. в Лондоне Томас Томсон. В ней впервые нашла отражение атомистическая теория, выдвинутая Дальтоном в 1807 г. [112]. Томсон придерживался либеральных взглядов и защищал идеалы буржуазных свобод. Воспитание и социальная политика, по его мнению, должны были способствовать развитию свободы личности. Химии в этом процессе он отводил особую роль.
Излагая историю химии, Томсон приводил биографии некоторых химиков, публиковавшиеся им ранее в "Анналах философии". Позднее эту традицию продолжил Герман Копп. В своей работе Томсон отразил развитие химических знаний во времена античности и средневековья [112]. Кроме того, он показал взаимосвязь между экономическими, политическими и научными событиями. Более всего, считал Томсон, прогрессу препятствует деспотизм. "Когда французские химики поставляли американцам самый лучший порох,- подчеркивал Томсон,- они поддерживали последних в борьбе за независимость". Точно так же он высоко оценивал роль Бертолле, предложившего новый способ получения и очистки селитры, в защите революционной Франции.