- Ладно, мне тут как раз надо пару свиней на бифштексы порезать, развлекайтесь - усмехнулся кузнец, помощники споро вытащили на крюках пяток туш.
Серж начал первым, поизображал каратиста, благо шипы на руках весьма напоминали оружие плохого дяди из фильма 'Остров дракона', с Брюсом Ли. Потом сосредоточился, с разворота стукнул рукой по туше, оставив три глубокие борозды. Шипы резали мясо, практически не встречая сопротивления.
- Убить таким едва ли можно - заметил кузнец, - поранить и измотать врага, да. Впрочем, всякой мелочи, типа скорпионов, должно хватить. Можно ведь и заклятия поражающие наложить...
Серега с разворота врезал ногой по туше, на этот раз шипы практически пробили насквозь, выдернул обратно, разворотив ее к хренам.
- Форма шипов такая, чтобы нанести максимальные повреждения при ударе, и выдергивании - сказал Ролен. - Поэтому, если будете тушки сдавать чучельнику, лучше их предварительно ногами не пинайте.
Тор во время удара обратил внимание на растяжку Сержа, тот бил почти в шпагате. 'И когда только успел так натренироваться?'.
Вслед за Сержем новое оружие проверили остальные, понравилось всем.
- Только вы поосторожнее, - заметил кузнец, - сейчас лучше рукой лицо не вытирать, побреетесь неслабо.
- А шипы постоянно будут торчать? Это доставляет определенные неудобства - заметил Андрей.
- Нет. Там вложено чуть-чуть магии жизни, она реагирует на напряжение мышц непосредственно под браслетом, попробуйте.
Тор напряг мышцы под наручем, шипы послушно втянулись внутрь. То же произошло и с накладками на ноги, теперь это были просто утолщенные браслеты. Напряг мышцы еще раз - нога ощетинилась шипами, причем появлялись и исчезали они почти мгновенно, что могло стать неприятным сюрпризом для врага.
- Ладно, сколько они стоят?
- Учитывая, что это моя разработка, индивидуальная работа, да и пришлось обращаться к магу Жизни - за пять комплектов попрошу ровно пять тысяч, это со всеми скидками, без торга.
- Ох и нифига себе! - только и сказал Серж.
- Привыкайте к ценам - заметил кузнец. - Чем выше ваш уровень, тем более качественное оружие вам понадобится. Кстати, вам довольно скоро надо будет доспехи либо улучшать, либо обновлять.
- А как вы это определили, уважаемый Ролен? - подчеркнуто вежливо спросил Сергей.
- Вижу по вашим движениям, для вас кольчуги уже стали второй кожей, вы их не чувствуете. Это хорошо, они не мешают. Но, учитывая, что с каждым разом вы приносите все больше и больше трофеев, и, как я понимаю, они не на улице валяются, значит, нужно покупать все более прочные доспехи. Безусловно, они будут потяжелее, но и намного надежнее.
- А насколько они будут дороже? - спросил Серж.
- Пока точно не знаю, но раз в пять-семь, не меньше, это если вы мне отдадите свои старые кольчуги для улучшения. Если же делать совсем новые, из других материалов, да еще и магию накладывать - то гораздо больше.
- Спасибо, мы подумаем, - сказал Тор, вытаскивая начинающего закипать Сержа на улицу. - Вуду, Ян, расплатитесь, сейчас сочтемся.
Отошли чуть в сторонку от кузницы, Андрей рявкнул:
- Серега, успокойся! Я понимаю, что деньги нам даром не даются, и кузнец - тот еще жучила, но лично мне жизнь и здоровье дороже любого количества золота!
- Блин, да он охренел! Да за эти деньги можно год в таверне гулять!
- И что толку, от такого гуляния? Здоровье только просадишь, да пузо нарастишь... И Рика тебя сразу разлюбит, если только пить и жрать будешь...
- Нда... - сказал Серж, медленно успокаиваясь. - Рика, она такая... ну ладно, но этот кузнец еще у меня получит!
- Конечно, конечно, но не забудь, ты ведь его тоже тогда неплохо на скидку раскрутил, вот он и компенсирует расходы.
- Точно, а ведь неплохо я его тогда. Ну, Ролен, я из тебя выбью еще пятидесятипроцентную скидку!
Из кузницы вышли эльфы и Вуду, последний спросил:
- Ну что, успокоился наш Аника-воин?
- Все в порядке, Серж уже задумал план страшной мести - сказал Тор. - Кстати, Игорь, ты поинтересовался средствами передвижения? А то мне не дает покоя вторая карта алхимика, куда пешком три дня идти, и гораздо более богатые трофеи...
Как оказалось, Игорь ответственно отнесся к приказу командира, и несколько часов изучал средства передвижения мира Рэндом. Более того, он поспрашивал сослуживцев, и узнал, где находится 'Конюшня', место называлось так условно, потому что кроме лошадей там можно было приобрести и других существ. Находилось оно на другом от кузницы конце города, так что идти надо было минут сорок. Пока шли, Вуду решил просветить друзей.
- Самое неторопливое и в то же время одно из самых тяговитых существ - это осел. Их долгое время модифицировали и изменяли маги, здешние ослики могут до полутонны веса на себе тащить, очень неплохо, в случае большого количества трофеев. Однако медленные, идут чуть быстрее пешехода.
- А ускорить их нельзя? Примерно как ты нам скорость наращивал? - спросил Тор.
- Слушай, а ведь можно! Тогда раза в полтора еще скорость увеличится.
- Ладно, подумаем. Что еще здесь есть?
- Лошади, разумеется. Есть маленькие, типа пони, они подешевле, скорость развивают где-то двадцать километров в час. Если среднего размера, похожи на наших арабских скакунов, у этих где-то тридцать, самые быстрые. Есть большие, примерно как у христианских рыцарей были, привыкшие носить большие тяжести, у тех двадцать пять и выносливость хорошая. С арабскими примерно цена одинаковая, потому как у одних скорость лучше, а другие посильнее.
- Так, а на лошадях ездить кто-то умеет вообще? - спросил Ян. - Я интересуюсь, потому что мы в свое время не меньше года этому учились, а в походе может быть всякое.
Как оказалось, из троих землян на лошади никто никогда не ездил.
- А что еще есть за существа, может что-нибудь попроще лошадей есть?
- Ты не поверишь... здесь есть беговые ящерицы!
- А что такого, пустыня, все-таки... как они выглядят?
- Ну, нормальные такие ящерки, метра полтора в холке, скорость как у пони, вес тянут пониже, зато могут по отвесным скалам залазить, и очень быстро менять направление движения.
- Я как то в Теанской пустыне скал не видел, хотя интересно, конечно. Они хищные?
- Да, это еще один плюс. Обычных лошадей надо овсом или зерном кормить, соответственно, покупать и возить с собой запас еды. А ящерицы могут мясо жрать, тех же гиен.
- Смотрю, тебе они больше всех понравились.
- Да, есть еще возможность ездить на пауках, некоторых дрессируют, эти умеют плеваться паутиной, для обездвиживания хорошо, жрут немного, по скорости тоже нормально. Ну вот не нравятся они мне, у меня вообще инсектофобия.
- Понятно теперь, почему ты с таким ожесточением скорпионов и пауков полосовал - заметил Ульт.
- А разнобойных тварей можно взять? - подал голос Серж.
- В том то и дело, между собой лошади и пауки, или ящерицы там, не ладят. Не получится отряда, они постоянно будут между собой драться, оно нам надо? Единственное существо, которому по-барабану, с кем в связке тусоваться - это осел.
- Короче, давайте сейчас глянем, что есть, приценимся, и подумаем, кого брать - подвел итоги Тор. - Надо еще прикинуть, где их держать, возле казарм никаких конюшен нет - это раз, и как к этому отнесется наш могучий командир - тоже непонятно, я бы рисковать не стал.
За разговором друзья как раз подошли к питомнику. Это были приземистое кирпичное здание, с обычной дверью, видимо для посетителей, и большими, широкими воротами, для вывода существ на улицу. Тор, как и полагается командиру, зашел первым. Ничего особенного, обычный прилавок, за которым скучал пожилой седовласый гном. Увидев Андрея, оживился, пробасил:
- Ну что, человек, за каким созданием пришел? У нас тут большой ассортимент, смотри, не растеряйся!
- Нас интересуют лошади, ослы, ящерицы - вставил Вуду, зашедший вслед за командиром.
- Ого, ничего себе перечень! Вам бы на одного ослика хватило, воины!
- Давайте не будем заранее делать прогнозы - холодно ответил Вуду. - Мы еще посмотрим, насколько хорош ваш товар, и стоит ли его покупать.