— Это как? — не понял я.
— Ну, как тебе объяснить. Скажем так — вот если он, игрок, уже был, например, в Селгаре, то он может туда портироваться, дойти до дриады и выполнить квест. И сложность задания будет стандартная. А вот если он там еще не был и его туда портируют, вдруг, ни с того ни с сего, вне игрового процесса, то сложность квеста моментально возрастет в четырнадцать раз.
— Почему в четырнадцать?
— А я знаю? — пробурчал Зимин, явно не желающий об этом говорить.
— А вот я знаю, — сообщил мне Валяев. — Не надо было пиво на коньяк лить. «Нет халявщикам, нет халявщикам! Это же не просто квест, это легенда! Он войдет в анналы онлайн-игр», — явно передразнил он товарища.
Не обращая внимания на посмурневшего Зимина, Валяев продолжил:
— Мы тогда накирялись сильно, и Макс написал программу-шпиона на предмет отслеживания честности выполнения квеста по дриадам и это дело импортировал в тело игры. В самое ядро. Да так импортировал, что, если попробуешь ее изъять или перенастроить — все на фиг посыплется, — доверительно сказал он мне. — Он гений — это факт. И из-за этого факта и этого гения тебе придется на своих двоих топать по континенту. Игра отслеживает твое развитие и путь выполнения задания, и если мы тебе дадим денег за просто так, квест может стать для тебя непроходимым. Может, и нет, но, скорее всего, да. А нам этого не надо, и значит, мы не будем тебе помогать, а ты будешь упорно двигаться на восток. Понятно?
— Ну, дайте денег за какой-нибудь левый квест. Или программа и это пасет?
— Конечно, пасет. За каждое задание есть стандартная награда. Не перебирай варианты. Не мудри — вперед, в капсулу, и на восток.
— Что, вообще никакой помощи не будет?
— Игровой — нет. Скажем так, той, которая ведет к твоему нелинейному развитию. Ни предметов, ни золота, ни умений — ничего.
— А если понадобится, скажем, помощь, не ведущая к развитию персонажа?
Зимин и Валяев переглянулись.
— Например?
— Ну, по-быстрому разрулить спорную ситуацию или там сообщить о нарушении игрового процесса? Должны же быть у меня какие-то льготы и преимущества?
— Ну, тогда позови администратора и скажи ему… мм… «Код 33». Мы сегодня привяжем этот код к твоей учетке, — после секундной заминки сказал Зимин.
— Любого администратора?
— А у тебя их много знакомых?
— Не много, но есть. Номер Девятнадцать, например.
— Ну, тогда зови Номер Девятнадцать.
Если выбивать почти нечего, надо выбивать хотя бы это самое почти. Это всяко лучше, чем совсем ничего.
— То есть, если я вас правильно понял, — решил я суммировать все услышанное, — мне надо пойти самому, без какой-либо помощи, на восток, что-то сделать с тамошней дриадой и потом идти туда, куда она меня пошлет дальше.
— Совершенно верно, — кивнул головой Зимин.
Вот так вот. Одевайся, дурак, обувайся, дурак, поедешь, дурак, к царю, дурак. Дриада нас ждет, вся в слезах.
— А если меня клановые портанут? Ну, скажу я им про квест…
— А вот этого не надо, — посерьезнев, оборвал меня Валяев. — Не надо клану говорить. По крайней мере, пока. И вообще — о наших делах, о статьях, что ты уже написал, например, или о том, что ты редактируешь «Вестник Файролла», знать никому не надо.
— Эм… — протянул я.
— Что такое?
— Так уже знает…
— Кто и о чем знает? — внимательно посмотрел на меня Зимин.
— Толстый Вилли знает. Про статьи. Ну то есть в игре он Дикий Вилли, клан «Вестники ветра».
— А да, ты упоминал этот клан в одной из статей. Проплатили они тебе это дело, поди?
— Да сотню золотых, так, на подъем…
— А он мне нравится, — сказал Зимин. — Кит, реши все с этим Вилли.
Я немного струхнул, и Зимин это заметил.
— Да не убивать же мы его будем. Кит с ним встретится в игре и скажет, что у него есть на выбор два варианта — ну, как у Нео. Помнишь «Матрицу»?
— Ну да. Классика.
— Так вот. В первом варианте он и его клан зачищают абсолютно новый данж, на котором муха не сидела, и с отличными бонусами — мы об этом позаботимся. Во втором на его клан повалятся разные беды, а его лично занесет в черные списки добрая сотня ранее лояльных к нему игроков, и как назло, все они будут высокоуровневые. Цена вопроса — его молчание. Как вы думаете, что он выберет?
— Да я как-то даже и не сомневаюсь, что он выберет. Я бы не раздумывал на его месте.
— Ну и славно. Больше никто не знает о вашей профессии?