– Сначала он был в истерике. Я сама не видела, но там из кучи земли высунулась рука…
Диана, постучавшись, распахнула дверь. Джонни поднял на нее глаза.
– Привет! – сказал он.
Вначале Диане показалось, что этот случай не столько напугал мальчика, сколько заинтриговал его. Признаков негативного воздействия почти не наблюдалось. Казалось, он с удовольствием рассказывает о своем приключении:
– Вот такая история! Диана, вам следовало бы посмотреть на это. Жуткое зрелище. Эта черная рука… и четыре пальца. Как в фильме ужасов, понимаете?
– Могу представить.
– Он был наполовину съеден, это был «он», я знаю. Мне велено сидеть здесь, пока они не придут задавать мне вопросы.
У Дианы имелся ее собственный вопрос.
– Джонни, мог бы ты описать место, где нашли этот… это?
– Там была расчищенная площадка.
– Далеко отсюда?
– С полмили, наверное…
Диана знала, что дети в его возрасте часто ошибаются, определяя расстояние.
– На этом расчищенном участке ты не заметил ничего необычного? – спросила она.
– Нет. – Он избегал ее взгляда.
– И ни одной могилы?
Он с удивлением уставился на нее:
– Вы там были?
– Ну, так что же написано на плите? Алиса… – подсказала она.
– Морни, – закончил Джонни, направляясь к окну.
Диана думала, что он вернется немного погодя, но он упорно не отходил от окна. Тогда она сама к нему подошла. Он пристально смотрел в сад, где Тобес возился с кустами роз, росшими у стены дома.
Диана сказала:
– Джонни, ты не должен удивляться, если Тобес здесь больше не появится.
Он резко повернулся:
– Почему?
– Пока мы во всем этом не разберемся, ему лучше держаться подальше от тебя. Ради его блага и ради твоего. Да и ради моего – тоже.
Диана опасалась, что ей придется давать дополнительные объяснения, но мальчик промолчал, лишь кивнул в ответ.
– Позвольте мне попрощаться с ним, – пробормотал он наконец.
– Это на усмотрение твоих родителей.
Диана оставила Джонни в спальне и отправилась разыскивать его мачеху.
– Николь, – сказала она, взяв ее под руку и направившись к лестнице. – Очевидно, я ошиблась относительно Тобеса. Лучше вам рассчитать его.
– Но… почему? Он показался мне таким приятным молодым человеком…
– Поверьте мне на слово, хорошо?
– Но Тобес так дешево берет. И он просто чудо сотворил с нашим участком. Не знаю, что скажет Майк.
– Что скажет Майк? О чем?
Обернувшись, они увидели хозяина дома, выскочившего из своего кабинета в сопровождении двух полицейских. Лицо Майка раскраснелось. Его, очевидно, раздражало то, что его дом превратили в подобие полицейского участка.
– Что скажет Майк? – переспросил он.
– Мы говорим о Тобесе Гаскойне, – твердо заявила Диана. – Я думаю, что вы должны его рассчитать.
– Почему?
– Я могу сообщить вам лишь следующее: во-первых, он мой пациент, а во-вторых, у меня есть основания полагать, что он может дурно повлиять на вашего сына.
– Почему же вы не подумали об этом раньше, когда рекомендовали его?
– В то время это казалось мне не столь существенным. И… и я тогда не знала того, что знаю сейчас.
Они пристально взглянули друг другу в глаза. Диана понимала, что попала в затруднительное положение. С одной стороны, она не имела права злоупотреблять доверием Тобеса, а с другой – была обязана исполнить свой долг по отношению к Джонни.
– Вы хотите сказать, что этот… Тобес имеет отношение к нашей находке на кладбище?
– Об этом говорить преждевременно.
– Но, по-вашему, это возможно?
– Сомневаюсь.
Майк Андерсон посмотрел на Диану так, будто хотел вынуть из нее душу. Она уже приготовилась к борьбе, но он, немного помолчав, сказал:
– Ладно. Если вы так считаете…
Он прошел по коридору и вошел в гостиную. За окном, совсем недалеко от дома, Тобес окапывал кусты роз. Майк открыл окно:
– Тобес, зайди сюда на минутку, хорошо?
Через минуту появился Тобес. Диана внезапно услышала шум у себя за спиной. Обернувшись, увидела Джонни, стоявшего у подножия лестницы. Поймав ее взгляд, он остановился и, засунув руки в карманы, уставился в пол.
– Тобес, – сказал Майк, – эта леди – твой психиатр.
Тобес посмотрел на нее:
– Здравствуйте, доктор Диана. – Потом повернулся к Майку: – Да.
– И она… опытный врач, не так ли? Ты ведь выполняешь все ее рекомендации?
Тобес промолчал.
– Что ж, парень, мне жаль, что так получается, но она говорит, что я должен рассчитать тебя, и тут ничего не поделаешь. Сколько я тебе должен?
Тобес выразительно посмотрел на Диану, но она не поняла значения этого взгляда.
– Эй, парень, ты меня слышишь?
Тобес взглянул на Майка:
– Гм… вчера и сегодня… пять часов… Скажем, тридцать пять долларов.
– Пусть будет пятьдесят. – Майк вытащил бумажник и протянул ему пятьдесят долларов.
– Спасибо, – сказал Тобес.
Диана все это время не спускала с него глаз.
– Тобес, – сказала она, – мне жаль, что так получается. Приходи ко мне в кабинет к девяти часам, в понедельник. Я попытаюсь подыскать для тебя новую работу. Уверена, что найду. Позвоню куда следует, представлю рекомендации, в общем, что-нибудь придумаю.
На губах его заиграла едва заметная улыбка. Он не забыл сказать:
– Благодарю вас. – И потом: – Мне хотелось бы попрощаться с Джонни, можно?
Все молчали. Майк смотрел на Николь, которая смотрела на Диану, а та в свою очередь была настолько поглощена Тобесом, что ничего вокруг не замечала. В конце концов Тобес сам принял решение. Он вышел в прихожую, где его поджидал Джонни. Оба подошли к парадной двери и остановились, склонив головы. Диана знала: через несколько секунд все это кончится – так чего же опасаться, когда вокруг столько полицейских…
Джонни наблюдал за происходящим.
Тобес был в гостиной с Майком, Николь и доктором Дианой. Он стоял с высоко поднятой головой, глядя им прямо в глаза, и Джонни гордился своим другом. Еще минута – и Тобес навсегда покинет этот дом. А мальчик хотел попрощаться с Тобесом по-настоящему.
Взрослые закончили свое дело. Тобес прошел мимо них и направился прямо к Джонни; увидев выражение его лица, Джонни понял, что Тобес чувствовал то же, что и он. Он был для Джонни словно старший брат, его Джон-бой Уолтон,[54] который заботился о нем и терпел все его выходки. Но теперь Тобес уйдет, и Джонни никогда больше не увидит его.
– Я люблю тебя, – сказал Джонни Тобесу, когда тот подошел к нему.
Тобес улыбнулся. Сначала его улыбка говорила: «Я тоже люблю тебя», потом те же слова прошептали и его губы.
– Они не позволят мне остаться, – сказал Тобес.
– Почему? – захныкал Джонни.
– Потому что решили, будто я имею какое-то отношение к тому, что вы с твоим стариком нашли сегодня на кладбище.
– Как глупо. Это все я виноват.
– Не говори так. – Тобес наклонился ближе, они могли бы поцеловаться, если бы захотели.
– Но я рассказал Диане кое-что из того, о чем ты говорил мне!
– О! – Тобес закусил губу. – Будь с ней поосторожнее, не болтай лишнего, понял?
– Почему?
– Не важно.
– Кроме тебя, меня никто не любит.
– Твой старик любит тебя. Даже Злая Колдунья любит. Ты счастливчик, Джонни. Не отказывайся от всего этого.
– А я хочу, чтобы ты был рядом.
– Может, в один прекрасный день у меня появится шикарное жилье. Тогда я приду навестить тебя.
– Нет, ты придешь и спасешь меня. Ведь придешь, да?
Тобес нахмурился, давая Джонни понять, что тот должен сдерживать свои чувства, иначе вмешаются взрослые и разлучат их. Джонни так закусил губу, что на ней выступила кровь.
– Я приеду и спасу тебя, – кивнул Тобес. – Прискачу на огромном белом коне.
– Прекрати дурачиться!
– Но я действительно вернусь. Когда-нибудь они угомонятся. Когда утихнет вся эта шумиха.
– Ты же ничего не знал об этом, правда? Скажи, что не знал.
Но Тобес лишь улыбнулся в ответ.
– Тобес?..
И опять ни слова в ответ. Внезапно Джонни почувствовал, что больше не выдержит. Он повернулся и бросился вверх по лестнице в свою комнату. Как ни странно, он не всхлипывал и не кричал. Но слезы градом катились по его щекам. Ему казалось, что голова его раскалывается от боли. Потом он услышал, как открылась и захлопнулась парадная дверь, и понял, что Тобес ушел.
54
Главный герой американского телесериала о семье Уолтонов, борюшеися с трудностями в годы Великой депрессии.