фронтом. Хирохито дал принципиальное согласие, но не раньше весны сорок четвертого. Японцам надо подкопить силы, да и наступать в Сибири на зиму глядя - стремно!
Поэтому немцы были вынуждены перейти к обороне. Опыт двух прошлых зим показал, насколько советские войска в холодное время года опасны. На сей раз немцы к зиме готовились
капитально и строили укрепления и зарывались в землю. В сентябре стала выпускаться более совершенная "Пантера"-2. Она имела меньших размеров и значительно уже башню.
А также более низкий силуэт корпуса. Что позволило немцам поднять толщину брони: корпус лоб 120-миллиметров под наклоном в 45 градусов, а борта 60-миллиметров, а лоб
башни и вовсе в 150-миллиметров, при пушке в 88-миллиметров 71 ЭЛ. При это вес возрос всего до 47 тонн, что при более мощном двигателе в 900 лошадиных сил даже
позволило поднять эргономику. "Пантера"-2 для своего времени очень хороший танк, который превосходил все советские машины. В том числе даже ИС-2 и Т-34-85, который
будут в СССР выпускать лишь в следующем году.
Так что Красная армия столкнулась с проблемой. А вот "Тигр"-2 оказался не слишком востребованным. При весе на двадцать одну тонну больше, он был равен в вооружении,
и немногим толще броней, чем "Пантера"-2. А двигатель в 700 лошадиных сил, для этого мастодонта явно устарел. Поэтому поступление "Тигр"-2 в серию задерживалось.
И Гитлер потребовал сделать "Пантеру"-2 основным немецким танком как можно быстрее. Но разумеется, все еще выпускались и "Тигры" и "Пантеры", и даже Т-4. Последний
танк постоянно модернизировался. В целом немцы к зиме оказались готовы. Красная армия пробовала наступать в декабре на юге, но не смогла пробить оборону.
Ленинград деблокировать также не удалось. Немцы раскрыли замысел советского командования и смогли устоять в мощной крепости обороны.
Зимой Гитлер дал приказ: ни шагу назад. И фрицы отчаянно держались. Наступление в феврале в центре тоже не дало Красной Армии преимущества и прорыва...
Немцы смогли зимой избежать катастрофы. И в целом устояли. Марсель сбил больше тысячи самолетов, и получил очередную уникальную награду: Звезду Рыцарского Креста
Железного Креста и серебряными дубовыми листьями мечами и бриллиантами. И это серьезная награда.
Весной фашисты планировали начать собственное большое наступление. У гитлеровцев в серии появились реактивные самолеты, в частности истребитель МЕ-262, и винтовой
многоцелевой самолет ТА-152 - эволюция Фокке-Вульфа со скоростью в 760 километров в час, и шестью авиационными пушками на вооружении. Это весьма серьезная
машина. Гитлеровцы тем самым получили большую силу. Кроме того, появился первый в Люфтваффе серийный четырехмоторный Ю-488. Данная машина хороша тем, что ее скорость
в 700 километров в час позволяет уходить от советских истребителей, да и попасть из зенитки в такой самолет очень трудно. И бомб он несет много.
Площадь крыла данной машины куда меньше, чем у американского Б-29, так что немецкий бомбардировщик куда шустрее и манёвреннее. Таким образом немцы получили самолет
способным бомбить советские заводы на Урале и за Уралом. И это, разумеется, серьезная для Красной армии проблема.
Гитлер вообще монстр. И его армия - это монстры. А на подходе еще и реактивный бомбардировщик "Арадо", который ни один самолет, ни СССР, ни союзников не догонит.
Основной танк "Пантера"-2 довольно проворных, хорошо защищенный в лоб, но недостаточно с бортов. Бои показали, что в наступлении "Пантера"-2 не очень несмотря
на приличную скорость и хорошие ходовые качества. Но слишком уязвимая для стрельбы в борт!
Идет разработка "Пантеры"-3 с более толстой броней и тяжелее. Но это в проекте танков нового поколения - серии Е. Что тоже неплохо.
Немцы ценой огромных потерь смогли продвинуться вдоль реки Дон, и дойти к июню до излучины. Красная Армия отступила за реку. Ситуация осложнилась.
Гитлеровцы в небе пока не могли достигнуть подавляющего преимущества, из-за несовершенства реактивной авиации. ХЕ-162, на который возлагались надежды, был
великолепен по скорости, манёвренности, летным характеристикам, и дешевизне производства. Но управление им требовало летчиков высокой квалификации. Поэтому он
и в реальной истории не был принят на вооружение в СССР. Хотя казалось машина высший класс.