Эти нарративы были основаны на таких ложных фактах, как "Корсунский погром" 20 февраля, во время которого, по данным пророссийских СМИ в Крыму, члены "Правого сектора" пытали и убивали участников антимайдана, но никаких записей о погибших не было, а активисты антимайдана получили лишь незначительные травмы.Тем не менее, кремлевская пропаганда об угрозе для этнических русских сочетается с давними стереотипами о ситуации в Крыму. Профессор Московского государственного университета Сергей Перевезенцев осуждал тридцатилетнюю украинизацию Крыма, обвинял украинское правительство в постоянном нагнетании напряженности между крымскими татарами и этническими русскими и утверждал, что его этнические русские студенты часто спрашивают его: "Когда Россия придет спасать нас от Украины?"40 Учитывая эти давние опасения, Перевезенцев утверждает, что российская аннексия стала "спасением Крыма", которое предотвратило гражданскую войну, гораздо более страшную, чем та, что впоследствии развернулась в Донбассе.41 Благодаря этим часто повторяемым заговорам, только 13% россиян рассматривают аннексию Крыма как акт военной агрессии, а опасения по поводу насилия со стороны украинских правых радикалов и насильственной украинизации стали основными причинами поддержки воссоединения Крыма с Россией.42 Гибель сорока шести активистов антимайдана во время столкновений в Одессе 2 мая 2014 года укрепит мифы о Корсунском погроме и усилит поддержку обоснований Кремля для аннексии Крыма.
Международная реакция на аннексию Россией Крыма была гораздо более критической. В ходе голосования 27 марта по резолюции 68/262 Генеральной Ассамблеи ООН (ГА ООН), которая подтвердила территориальную целостность Украины, только одиннадцать стран (Беларусь, Армения, Сирия, Северная Корея, Судан, Зимбабве, Куба, Никарагуа, Венесуэла и Боливия, плюс сама Россия) согласились с аннексией Крыма. Президент США Барак Обама осудил аннексию Крыма как "нелегитимный шаг", эту позицию разделили 100 стран на ГА ООН, и 17 марта ввел санкции против российских лиц.43 Эти санкции коснулись ключевых советников Путина, таких как Глазьев, Рогозин и Сурков; прокремлевских украинских деятелей, таких как Янукович, Аксенов и бывший глава администрации президента Виктор Медведчук; а также российских законодателей, которые активно поддерживали аннексию Крыма. 20 марта США ввели санкции против четырнадцати оборонных компаний, ограничения на финансирование шести российских банков и четырех энергетических компаний, а также запретили выдачу России кредитов на финансирование развития. Эти санкции, которые были приняты ЕС, Канадой и Японией, вызвали самую резкую конфронтацию между Россией и Западом в эпоху после холодной войны, и за ними быстро последовало исключение России из Большой восьмерки 24 марта. Реакция Глобального Юга на аннексию Крыма была гораздо более поляризованной, но даже основные незападные партнеры Москвы в основном воздерживались от открытой солидарности с Россией. Китай воздержался при голосовании по резолюции 68/262 ГА ООН на том основании, что он поддерживает дипломатию, а Индия воздержалась, признав законные интересы России в Крыму и отказавшись немедленно признать постмайданное правительство Украины. Протесты российского министерства иностранных дел о том, что западные государства оказывают "бессовестное давление, вплоть до политического шантажа и экономических угроз" на страны-члены ГА ООН, не нашли отклика в международном сообществе.44 Тем не менее, противоречие между внутренней поддержкой и международным осуждением действий России в Украине продолжалось, поскольку Москва взяла курс на дальнейшую агрессию.