То, что кадровые решения в ДНР зависят от московских чиновников, подтверждает и другой факт. 18 июля 2014 года подал в отставку с поста Председателя президиума Верховного совета ДНР Денис Пушилин. Вице-спикер «республиканского парламента» Владимир Макович, комментируя отставку коллеги, подтвердил, что заявление Пушилиным было написано из Москвы.
Кадровыми резервами для ДНР и ЛНР зачастую служили общественно-политические проекты, напрямую связанные с Кремлем. Например, пост замминистра энергетики ДНР занял Леонид Симунин, ранее работавший с прокремлевской организацией «Местные» и фигурировавший в показаниях участников неонацистской группировки БОРН, совершивших ряд резонансных убийств и считавших, что это делается с санкции Кремля. В правительственных структурах ЛНР также работал политтехнолог Павел Карпов, ранее сотрудничавший с Администрацией президента РФ по линии кураторства националистических организаций.
Важные свидетельства о роли Кремля в кадровых решениях ДНР и ЛНР дал Игорь Гиркин, занимавший в мае-августе 2014 года пост министра обороны так называемой «Донецкой республики». Он прямо говорит, что ушел из руководства ДНР в результате давления Кремля. «Не могу сказать, что я ушел добровольно — мне пригрозили тем, что прекратятся поставки из России, а без поставок воевать невозможно. В Кремле восторжествовала политическая линия, ориентированная на мирные переговоры, и для этого требовались люди сговорчивые. А я никакой сговорчивости не проявлял и потому их требованиям не соответствовал. Вот и был вынужден оставить свой пост», — заявил Гиркин в январе 2015 года. При этом он уточнил, что куратором кадровых и политических вопросов в Донбассе в Кремле является бывший замглавы администрации президента РФ Владислав Сурков.
Также покинувший руководство ДНР в августе 2014 года Александр Бородай объяснил свою и Гиркина отставки следующим образом: «Я сам стал ярым сторонником отхода Стрелкова из ДНР, так как понимал, что будет наступать период, когда возникнет хрупкая видимость мира, и такие люди как я или Стрелков будут уже не нужны. Представьте себе, как бы выглядело, если бы я ставил свою подпись на „минских“ соглашениях, уроженец города Москвы. Та политическая конструкция не должна была существовать долго. Мы сделали свое дело, мы помогли ДНР и в конце концов ее покинули».
Внешнее управление из Москвы, однако, не способствует наведению порядка на территории самопровозглашенных республик, где процветают коррупция и произвол. ДНР и ЛНР сотрясают крупные скандалы, связанные с распределением гуманитарной помощи из России. «Командиры и местные жители в один голос говорят, что конвои разворовываются, причем в колоссальных масштабах. Если собрать общую информацию, то получится, что разворовали большую часть — чуть ли не девять конвоев из десяти.
Причем если в Донецке и Луганске люди что-то еще получали — примерно пакет в месяц и только строго ограниченному количеству людей (старикам старше 70 или многодетным матерям), то до небольших городов не доходит ничего. Алексей Мозговой сидит в Алчевске, они ничего не получили от „гуманитарных конвоев“, Павел Дремов в Первомайске тоже ничего не получал — я имею в виду, не получали простые люди и учреждения. Ситуация ужасная, при этом есть свидетельства продажи гуманитарной помощи на рынках», — рассказал координатор Фонда помощи Донбассу Глеб Корнилов.
Кроме того, в ЛНР зафиксированы случаи «народных судов», которые действуют вне — даже спорного — но хоть какого-то процессуального поля, в котором работают суды официальные. Еще осенью 2014 года стало известно о том, что в городе Алчевске примерно 300 местных жителей голосованием приговорили одного «подозреваемого» в изнасиловании к смертной казни, а второго — к отправке на фронт.
В январе 2015 года появилось еще одно свидетельство того, как на самом деле устроено взаимодействие «народных республик» на востоке Украины с Кремлем. Сергей Данилов, эксперт рабочей группы по созданию денежной системы ДНР, провел в Москве встречу с людьми, поддерживающими независимость Донбасса: «Кто ответит на вопрос, сколько у Кремля башен? Парадоксальная ситуация: приехала сюда рабочая группа, вот в ней был Борис Литвинов — будущий председатель Верховного Совета ДНР, он трижды встречался с Сурковым и считал, что этот государственный муж имеет право быть куратором Новороссии, все к нему ездят на поклон. Там мы приехали и нам задают вопрос: а он вам показал, что у него есть полномочия? Нет, не показал. А показал документ, что у него есть такие формальные должностные обязанности? Нет, не показывал. А ведь формально у него другой сектор, он курирует Абхазию и Южную Осетию», — говорит Данилов. Это выступление записано на видео и опубликовано.