Про остров забыли (и, слава Богу), костёр запылал с новой силой, освещая ночное купание, в чем мама родила, добрые молодцы решили устроить соревнование по силе и ловкости, оно закончилось грандиозной дракой, в которой приняли участие все, включая женщин. В общем, как говориться в народной пословице, из последних: « ели пили, всё нормально, обосрали всё буквально», лучше не скажешь. Папаня мой участвовал в этом празднике на равных с остальными, и к его концу, от всех прочих ничем не отличался. Постепенно число бойцов стало редеть, они валились там, где их оставляли силы. Я забрался в пустой шалаш и уснул в одиночестве.
Утром, очухавшаяся кое-как, компания решила ехать домой. Стали искать свои веще, а вещей нет. Плот ночью сняло, и он уплыл вниз по течению. Кто в трусах, кто в лифчике. Вася-Чайник, после утренней опохмелки, лежал на песке, раскинув руки и ноги, подставляя своё могучее тело лучам утреннего солнца. Попытались одеть кого-нибудь одного, чтобы отправить в город, за вещами, но не получилось даже у женщин. Раза два, на проходящих моторках отправлялись вниз по реке, пытаясь отыскать плот, но он, за ночь, уплыл далеко, не обнаружили. Ничего не оставалось делать, как одеться, кто во что имел, включая газеты и журналы, и идти к автобусу. Васю-Чайника, который так и не пришёл в себя, пришлось нести на самодельных носилках, положив на живот, поскольку на него не хватило даже газет.
Вся деревня сбежалась смотреть на этот «крестный ход», старушки на автобусной остановке шарахнулись в сторону. Слава Богу, водитель автобуса оказался с чувством юмора, билетов не требовал, правда, пришлось подождать его минут пять, пока он закончил смеяться. Народ в «ЛАЗЕ» безоговорочно уступил нам заднее сиденье, куда мужики, с плеч долой, свалили Васино тело. Мы разместились на задней площадке, на которую потом никто не покушался, народ жался впереди, с интересом рассматривая современных папуасов. Пришлось всю дорогу дежурить возле Васи, чтобы он не перевернулся во сне. Я был единственный ребёнок в компании, женщины кидали на меня жалостливые взгляды, один дед протянул мне яблоко, которое, я скормил Васе, он слегка очнулся и постоянно просил пить. Водитель довёз нас с автостанции прямо до дома, благо, езды было не более пяти минут. Народ быстро прошмыгнул в родной дом, все вздохнули спокойно. Я сбегал домой, мама взяла одежду, и мы отнесли её отцу. Приодевшись, люди собрались во дворе, за столом, отметить удачное возвращение, мама с тётей Галей наравне с остальными катались от хохота, слушая рассказ о вчерашней рыбалке.
« Ты чего смеёшься » – разбудил меня комбат.
« Кто » – машинально спросил я, повернувшись к нему.
« Да ты – засмеялся Андрей – уже пять минут или улыбаешься, или смеёшься».
« Да так, одну смешную рыбалку вспомнил, – ответил я. « Где» – поинтересовался комбат.
« В детстве » – сказал я.
До основного русла Амура оставалось не более десяти километров, оно уже угадывалось впереди, острова и мелкие протоки остались позади, уступая место большой воде. Вошли в просторную старицу, впереди лежал остров, я запомнил это место, мы проходили это место неделю назад, когда добирались в Хурбу. За островом должна быть протока, которая выводила в ещё одну старицу, а за ней, ила прямая дорога в Амур.
« Стой, Андрей, – раздался сзади голос бригадира – да, подожди же ты».
Комбат сбавил скорость, квакнул ревуном, чтобы передний катер тоже остановился.
« Что за ерунда – Гера смотрел назад, по правому борту – только что над водой была». « Кого ты увидал » – спросил комбат у бригадира, тот стоял в катере, не отрываясь, смотрел на старицу в бинокль.
« Не знаю, чудо какое-то – сказал Гера, – не успел разглядеть, но что-то огромное».
« Да что огромное, ты толком можешь сказать» – разозлился Андрей.
« Не ори, чего я тебе могу сказать, – обернулся к нему бригадир – рыба, конечно, пока тебе кричал, её уже нет».