- Совсем ничего? Почему ты тогда так уверен, что грезы твои не вымысел, а именно воспоминания?
- Не знаю. Но это единственное, в чем я уверен. А еще - я совершенно не помню своего прошлого здесь: ни Дома, где родился и вырос, ни семьи, ни детства, ни друзей. Сколько ни пытался припоминать - все выходит к тому, что я вечно мотался по дорогам. Азия сказала, что новам после обращения стирают память, возможно со мной случилось что-то подобное...
- Память не карандаш и ее не так-то просто стереть. Ее можно спрятать, загнать в самые дальние глубины сознания, но не уничтожить совсем. Подойди сюда, - глаза шамана вспыхнули, как фонари, и я послушно сделал шаг навстречу шаману, - сядь и посмотри на меня.
Я сел на скрещенные ноги напротив Уля, уставился прямо ему в глаза. Неужели этот странный старик-сова сумеет мне чем-то помочь? Это было бы очень кстати...
Черные узкие зрачки шамана разошлись в стороны, округлились, скрыв желтизну радужек, а потом в их непроглядной тьме задвигались какие-то тени, картинки и силуэты. Чем четче они становились, тем яснее я понимал, что все увиденное мне знакомо, как дежа вю...
...- Спортсмен и оружием интересуетесь, - похвалил зачем-то Дмитрий Павлович, сосредоточенно оглядев меня с головы до ног. Он помолчал несколько секунд, раздумывая о чем-то, а потом добавил, понизив голос. - Все же я переживаю за вашу травму и чувствую себя виноватым. Позвольте мне перестраховаться, - он встал, достал из ящика шприц, - атибиотик...
- Это не обязательно, - отмахнулся я, - уверен, что перекиси и зеленки мне вполне хватит.
- Нет уж, позвольте перебдеть, я же теперь в ответе за вашу судьбу. Закатайте рукав!
Старик так нервничал, что мне пришлось согласиться, чтобы его, ненароком, удар от переживаний не хватил. Что ж я, какого-то укола не переживу?
И тут, как говорят, сработала народная мудрость "не зарекайся"...
...Очнувшись, в первый миг осознания окружающей реальности я почему-то первым делом вспомнил всех переловленных мной в детстве лягушек и пересаженных в стеклянные банки. Наверное, на меня низошла кара за всех замученных, засушенных, забытых в банках земноводных, и я сам теперь на своей шкуре мог ощутить все, что чувствовали когда-то они...
Я сидел в колбовидной стеклянной капсуле, небольшой - даже в полный рост при желании не подняться. В голове гудело, руки и ноги почти не слушались. Да какого же черта тут вообще происходит?
- Эй! Какого хрена тут происходит? - я долбанул кулаком по стеклу, потом ногой - материал мягко погасил удар. Я понял, что орать бесполезно - по ту сторону стекла меня не услышат.
Из-за того, что колба была округлой, мир за ней исказился, и все происходящее больше и больше напоминало дурной сон.
Спустя миг в верхней части моей тюрьмы зашуршало, потом раздались хлюпающие звуки, и наконец до меня донесся сильно искаженный голос Дмитрия Павловича.
- Простите, что вовлекаю вас в свои дела без согласия, но, поверьте, дело необычайно важное.
- Я вам не подопытный кролик, - рявкнул я и вновь долбанул по стеклу рукой, уже не надеясь его разбить, а просто из злости. Надо ж было так вляпаться! И какого черта я потащился к этому зорькиному соседу. Сидел бы сейчас с ребятами, рубился в приставку...
А теперь, что? Сижу тут, как пойманная крыса, и слушаю невнятные извинения сбрендившего деда. Интересно, что он задумал? Вскипятит меня, зальет водой или газом затравит?
- Что вы хотите сделать?
- Еще раз простите меня, - прошипел в ответ динамик, - мой доброволец, давший согласие на эксперимент не выдержал перегрузок и попал в больницу. Времени искать нового человека у меня нет, поэтому я вынужден прибегнуть к вашей помощи, пусть и без обоюдного согласия.
Сколько высокопарных слов! Извиняется он! Вот урод. Я заметал взглядом по капсуле, пытаясь предугадать то, что ждет меня в ближайшем будущем, но гадать не пришлось. "Чокнутый профессор" сам разъяснил мне свои планы.
- Я понимаю, что держать вас в неведении будет с моей стороны как минимум неэтично, поэтому я кратко поведаю вам суть моего опыта.
- Было бы неплохо, - саркастически пробурчал я, искренне надеясь, что разъяснения происходящего хоть как-то увеличат мой шанс на освобождение.- Валяйте...
- Пространственно-временная капсула, где вы сидите, перенесет вас в иной мир.
- Чего? - от неожиданности я долбанулся лбом о непробиваемое стекло. - Что за хрень вы несете? Какой еще иной мир? Вы тут у себя что, грибов переели? Я бы еще поверил в клонирование, зомбирование и биологическую три-дэ печать, но всякие там иные измерения - это уже слишком....
Я так и не услышал того, что сказал мне в ответ "профессор". В моих глазах начало темнеть, а пол уходить из-под ног.... Я отчаянно замотал головой....
... и встретился взглядом с "совиным" шаманом.
- Что это было? - прошептал в недоумении, шаря безумными глазами по стоящим за обочиной деревьям. - Что это?
- Ну, что, вспомнил теперь? - голос шамана вернул меня к реальности.
- Вспомнил...
Я продолжал сидеть на земле и обалдело таращить глаза на Уля. Картинка, возникшая в моем мозгу минуту назад, не давала покоя. Что это было? Какой-то старик, какой-то дом... капсула и плен... И самое странное, что я точно знал - увиденное не бред, не сон и не иллюзия. Это точно когда-то было со мной, в какой-то другой жизни, другой забытой реальности.
Я снова прокрутил в голове воспоминание. За него паровозом тут же прицепились другие - я вспомнил, как сквозь стену ливня пробирался по пустой улице к дому старика. Его имя я тоже вспомнил - Дмитрий Павлович. Вспомнил отчетливо, как сидел с друзьями на соседней даче, как меня укусил пес. Вот попал, так попал...
Пока я приходил в себя от этой новости, в лагере началась шумиха, и я поспешил к остальным.
Возле убежища толпился народ. Дрейк отдавал распоряжения, войны спешно проверяли оружие и броню, маг торопливо затягивал лес туманом.
- Нас обнаружили? - поинтересовался я у Азии, наткнувшись на нее возле главного входа.
- Да, - ответила она хмуро, и тут же поинтересовалась, заметив, видимо, мое обалделое выражение лица. - С тобой все в порядке?
- В полном, - ответил я, ловя себя на вранье, только рассказывать нове о своих внезапно всплывших воспоминаниях я не торопился - хватало дел и поважнее...
Из разведки вернулись Барни и Бри. Их мрачные лица не предвещали ничего хорошего.
- Они рядом. На пару явились - Ольвион и Гидра. Каждый из них притащил свою гвардию, - проворчал здоровяк Барни, а Бри тут же поддакнул ему:
- Точно! Притащились при полном параде - видать, за последнее время мы сумели их здорово впечатлить!
Потом они принялись наперебой рассказывать о том, что увидели.
- Чего гоношитесь! - Дрейк жестом велел разведчикам замолчать. - Будь у них хоть тысячи воинов - сюда ведет лишь одна узкая тропа. На ней даже с большим числом особого перевеса не получишь. Но, Управители ведь не дураки - сами это понимают, а, значит, придумают что-то еще...
- Порталы, - предположил я. - Похитители использовали их в Дурном Доме. Раз за всем стоит Ольвион, то порталы - его рук дело!
- Даже если он откроют портал, все гвардейцы сразу через него не пролезут, - сосредоточенно произнес Дрейк. - Главное, чтобы не выпустили демонов.
- Не выпустят. Ольвион держит их в секрете, если остальные поймут, что демоны принадлежат Управителю Совета, его план с похищениями провалится.
- Будем надеяться на это, - без особого энтузиазма кивнул предводитель повстанцев, и по тону становилось ясно - настроен он не слишком оптимистично.