«Ну, так. Будем считать, что первое знакомство кое-как состоялось. Хотя понятно, что пока это всё были какие-то, безусловно, важные, но всё-таки «вторые» лица. А если я здесь являюсь знаковой фигурой, то должно быть и представление меня пред светлые очи высших руководителей. Хотя, вероятнее всего, одного высшего руководителя. Остаётся надеется, что переводчик хотя бы частично начнёт работать. Если уж сам буду рыбой, то хоть буду знать, что мне говорить будут. Хорошо бы попасть туда, где много людей и где много разговоров. Неплохо бы снова на базар вернуться. Но там я буду центром внимания. Не пойдёт».
Оконные проёмы в доме располагались достаточно высоко от пола – ненамного меньше полутора метров. В них были установлены витражи. Судя по качеству стекла, с его производством были проблемы. По крайней мере, крупных абсолютно прозрачных образцов не наблюдалось. Ещё раньше он заметил, что в других домах дела обстояли ещё хуже – где-то были похожие «витражи», где- то нечто похожее на тонкую полупрозрачную кожу, а кое-где – просто различного рода сетки. Всё это было очень важно в том смысле, что организовать доступ информации с улицы было невозможно. Значит, выход был один – попробовать ещё раз появиться на улице.
Сергей вздохнул и открыл дверь, попутно отметив – открывается вовнутрь. За порогом оказалось сразу четыре стражника – все в жилетках с мечами. Стражи дружно, как один подтянулись. Один из них повернулся к Сергею, трое выстроились полукругом. Волк оценил их действия не менее чем на четыре балла по пятибалльной шкале. Суета во дворе перед входом немного изменилась, но ничего особенного – в пределах обычного любопытства. В остальном люди продолжали мельтешить взад-вперёд, переговариваться… то, что нужно. Ворота дворика были открыты настежь, за ними были видны ещё стражники, улица, люди, обычный шум. Паломничества к «телу» не случилось. Успокоились? Или особо ретивых отжали куда-то?
Волк повернулся к «начальнику стражников» и широко повёл рукой по горизонту. Стражник на секунду задумался, глядя на него. Сообразил, что от него требуется на редкость быстро. Короткая команда и стражи заняли позиции попарно справа и слева от Сергея. Он огляделся по сторонам – скамеечки возле порога не предусмотрели. Задачу снова решил старший по страже. Он открыл дверь в дом, короткая команда и вскоре появились двое слуг с низкой, широкой скамейкой и подушками. Сергей воссел на это сооружение – немного непривычно, но вполне приемлемо. Стражи сразу дружно опустились на одно колено. Ну, понятно – нельзя возвышаться над начальником. Сергей повернулся к догадливому стражнику и лёгким жестом поставил их на ноги.
Теперь «защитник» мог собирать информацию, а у Волка появилась возможность понаблюдать и подумать… лёгкий шум за спиной. Слуги принесли столик, на нём кувшин, чаша и два блюда – с фруктами и с какими-то штуками, сладостями, по-видимому. Отлично – теперь наблюдать, и думать можно было с комфортом.
Наблюдение. Вроде бы ничего существенного, но сколько полезной информации! Встретились знакомые – как они приветствуют друг друга? Молодые люди между собой? Молодой парень и солидного вида мужчина? А что делает при этом слуга? А вот две женщины о чём-то говорят друг с другом… Охранники у ворот не позволяли стоять у ворот, но некоторые всё же останавливались. Обыватели норовили бухнуться на колени, вооружённые люди кланялись или слегка стукали левым кулаком по груди. Изредка попадались люди в таких же жилетках, как и у стражников на пороге дома – эти доставали свои клинки, как это сделал Беркай Фуни. Сергей установил свою градацию – на «обывателей» не обращал внимания, просто воинам слегка кивал, тех, кто был в жилетках – приветствовал поднятой рукой, как своих.
Его никто не отрывал от этого занятия, и Сергею очень хотелось, чтобы это продолжалось как можно дольше. Пришло время разведать содержание кувшина. Он взял в руки чашу… в этот момент выяснилось, что один из слуг никуда всё это время не уходил – чаша сразу оказалась наполненной примерно на две трети… угу. Сергей еле удержался, чтобы не оглянуться на слугу.
«Интересно, он что там – не дышал всё это время что ли?»
Жидкость в кувшине по вкусу чем-то напомнила квас или пиво… неплохо, в целом.
Это пришло ненавязчиво, но всё равно неожиданно, а поэтому не очень приятно, как-то из-под тишка, хотя Сергей давно ждал этого момента. Ждал даже не то слово – прямо жаждал. Он подумал было сначала, что что-то случилось со слухом. Но быстро понял – со слухом всё в порядке. Это «что-то» случилось с головой. Звуки голосов людей вдруг изменились, стали объёмней, выделились из ровного гула уличной суеты. Из потока слов некоторые выделились, прозвучали громче, даже, как ему показалось, прозвучали с повтором-эхом. Сергей внезапно понял, что понимает смысл этих слов… Переводчик в составе Индивидуального защитника сработал! Он не стал синхронно переводить чужую речь на вживлённый наушник, а стал напрямую помогать мозгу в его работе. Видимо, по умолчанию был так настроен. Это было небольшим шоком – одно дело слушать лекцию о принципах работы, совсем другое самому испытать это на себе.
Настроение с осознанием этого факта намного улучшилось. Это была очень большая победа. Сергей на радостях даже приподнял чашу – она наполнилась… за это нужно выпить. А ещё нужно тренироваться произносить слова… шёпотом и потише. Нечего лишнего внимания к себе привлекать, а то и так уже – явный перебор.
Глава 10
Обычно всему хорошему конец приходит быстро. В этот раз он несколько задержался, а когда пришёл, то Сергей его даже не сразу опознал. Выглядел он, как рядовой молодой парень с улицы, но всё же несколько странный. На нём не было дорогой одежды – всё очень просто, хотя и добротно. Оружия тоже не было, если не считать небольшого кинжала в простых ножнах на левом боку. На ремне через плечо висел мешок, но предмет, находящийся в нём вряд ли был оружием - слишком лёгкий. Ну не похож он был на представителей «высших сословий»! Тем не менее, внешнее оцепление не просто пропустило его, но даже продемонстрировало некоторые знаки почтения. Охранники в жилетках с мечами тоже немного оживились и явно не собирались препятствовать ему.
Загадочный персонаж воспринял всё это, как должное. Он небрежно-дружески кивнул стражникам у ворот, а потом и ближним стражам и снова сосредоточил свой взгляд на Сергее. Впрочем, по мере приближения скромность или местный этикет сделали своё дело – «разглядывать в упор» пришельца он прекратил, но было заметно, что для него это было непросто.
Левая рука мягко легла на грудь:
- Славной дороги тебе, молодой Лон. Я Рок Лу – певец. Меня послал к тебе Повелитель.
Сергей еле удержался, чтобы не похвалиться первыми успехами в изучении чужой речи – рановато ещё. Просто слегка кивнул гостю, встал и жестом пригласил в дом. Он ещё раз осмотрел «приёмную» на предмет – а где устроится? «Место хозяина» в этом помещении «читалось» без объяснений – небольшое возвышение, покрытое пушистым ковром. Перед ним тоже много ковров, низких сидений с подушками. На стене, за хозяйским местом, ещё один ковёр с развешанным на нём оружием.
Как ни мало уделил Сергей этому процессу времени, но слуги уже успели возвратить на законное место сиденье с подушками и столик. Сергей вдруг подумал, что некоторая «демократичность» в его положении будет совсем не лишней и уселся на одном из боковых сидений. Столик мгновенно перекочевал к нему поближе. Певец немного растерялся, но быстро сориентировался и устроился на ковре, немного правее Сергея.
«А ведь парень-то – молодец. Надо же – уселся так, чтобы не закрывать собой от моих глаз вход, не «мельтешить» перед глазами и в то же время стоить немого повернуть голову, и я его вижу. Хорошо. Но я, пожалуй, его подправлю».