- Всё правильно. Я тоже так думаю. Просто хотел, чтобы ты меня успокоил, что ли. Дело в том, что всё это как-то странно…
- Замечательно. Только дураки не сомневаются в своём уме. Что тебя смущает? ... Нет. Это очень серьёзная новость. На Совете Трёх Братьев её нужно будет обязательно обсудить. Так что – ты прав. Всё очень серьёзно. Но ведь ты не про это? Что в нём ещё такого интересного? Что ты знаешь?
- Я и говорю – странный он. Этот вождь известен давно. Тёмные о нём давно говорят и говорят шёпотом. Они его, бывает, колдуном называют… чёрным колдуном. Говорят, что у него есть волшебные доспехи, которые не может пробить не один меч. А ещё говорят, что он в гневе может убить человека молнией. Представляешь? С такими талантами сидел себе тихонько под горой, никого не трогал. И вдруг начал всех сгребать… Странно.
- А вот это, действительно, интересно. Неужели молнией?
- Так говорят. Похоже – редкий боец, раз так тёмных перепугал. Они – не пугливые вообще-то.
- А оружие у них какое-нибудь особенное есть?
- Какое?
- Особенное. Может самострелы необычные, или мечи, вроде моих, может они огонь метать умеют или что-нибудь…
- Да что у них особенного? Всё такое же, как у тувагов. Они даже мечи у тувагов покупают иногда. Ничего особенного нет. Ладно. Теперь – самое интересное. Твой летающий дом – в землях тёмных. Скажу больше – тёмные его берегут. Никого не пускают даже близко. И ещё интереснее… Колдун этот Чёрный все земли вокруг этого места захватил. Много разговоров всяких.
- Например?
- Например, говорят, что Колдун из этого дома силу берёт. Может такое быть?
- Нет. Из дома взять силу могу только я.
- Так сила есть? А что это за сила?
- Вещи всякие. Там много чего есть. Есть особые доспехи, особое оружие. Но это всё только я могу использовать. Даже просто в дом войти нельзя. Это без всяких вариантов. Просто дом меня знает, и никто его обмануть не может.
- Кто знает? Дом?! Он что – живой? Говорить умеет?
- Нет, не живой, но говорить, действительно, умеет. Только не задавай вопросов – не смогу объяснить. Это – очень важная новость. Это означает, что мне пора собираться в путь.
- Куда? В какой путь? А тёмные? А Чёрный Колдун? Ты что – пойдёшь войной на тёмных?
- Опять ты про войну. Просто – пойду домой. Пока ещё ничего не случилось, судя по твоему рассказу. Иначе новостей было бы больше.
- Я иду с тобой к твоему дому.
- Нет, Колон. Туда я пойду один.
- Совсем?! А как же я, Болон, Вела, в конце концов?
- Вы остаётесь. Пойми, Колон. Я из другого мира, и мне нужно вернуться.
Сергей неожиданно окликнул шагавшего впереди Рваного:
- А ты чего молчишь? Слышал что-нибудь про этого Чёрного Колдуна?
Рваный обернулся, подождал и пошёл рядом:
- Да, ничего. Слышал, что есть Чёрный Колдун. Говорили, что он всё на свете знает. Что он начал тёмных собирать – вот только что узнал. Ну, что ж, рано или поздно сила должна была как-то проявиться. Если хочешь, то могу расспросить… людей много всяких есть вокруг.
- Расспроси. Ну, что? Пришли, кажется. Пойдём, поедим чего-нибудь.
Рваный покачал головой:
- Нет, я к В’Охру Пайя. Нужно договориться насчёт завтрашней охоты.
- Он тоже поедет?
- Нет, конечно. Но чтобы поохотиться в княжеских угодьях, нужно хотя бы разрешение спросить.
- Ого! А попроще места нет?
- Есть. Далеко больно. В один день не обернёмся. Да и зачем? Если мы туда отправимся, а не в княжеское место, то Великий Князь обидится.
Колон тоже поддержал Рваного:
- Он прав. Ты же не кто-нибудь… Пусть договорится. Пошли есть.
За ужином появилась Вела. Это было неожиданно для Сергея. Он решительно не знал, как себя вести и старался на неё не смотреть. Просто сидел и думал, когда этот вулкан снова взорвётся. Но у вулкана, как оказалось, были другие планы. Пару раз Сергею показалось, что она хотела что-то сказать, но продолжала молчать. В конце концов он встал и ушёл в спальню. Уходя он услышал, как Вела вполголоса попрощалась с Колоном и тихонько пошла за ним. Её поведение становилось всё загадочнее.
Он оставил дверь открытой и сделал очень медленно несколько шагов по комнате, боясь повернуться и встретиться с Велой лицом к лицу. Просто не знал, что говорить… Говорить начала сама Вела:
- Сергей… ну, хватит уже. Я понимаю ведь всё. Ты просто сильно за меня волнуешься…
Новый поворот и он опять к нему совершенно не готов. Сергей повернулся к жене, лихорадочно пытаясь найти хоть какие-нибудь слова. Но, оказывается, она ещё не закончила:
- Я просто хочу, чтобы ты тоже меня понял. Ты всё время где-то… во всяких опасных местах… с какими-то опасными людьми. А я тут одна сижу и ничего не знаю, и ничего не могу сделать, и даже не знаю, когда ты вернёшься… Я тут настойку приготовила… твою любимую.
Факт приготовления для него любимой настойки Сергея доконал окончательно. Он шагнул к ней и осторожно обнял, будто боялся повредить что-то очень хрупкое. Эмоции перехлестнули через сознание:
- Ёлка … – неожиданно для себя проговорил он.
«Что-то очень хрупкое» мгновенно напряглось в его руках:
- Кто она такая?
Сергей мгновенно рухнул с небес на землю. Мысленно матюгнулся …:
- Я говорил тебе – это моя жена. Там, на Земле.
Напряжение исчезло. Вела осторожно толкнула его на кровать, повернулась к столу, молча налила в чашу настойку. Заговорила она, уже протягивая чашу Сергею:
- А какая она?
- Ёлка? Не знаю, как сказать… Вы с ней похожи. А что ты имеешь в виду?
- Ну, так, вообще. Как объяснить? Она – жена Великого героя. Наверное, она, как богиня… Может у неё, как у Великой Матери – три титьки?
Сергей от неожиданности чуть не расплескал настойку:
- Да нет же. Две. Обычная женщина. В смысле не обычная – очень красивая. Говорю тебе – вы похожи… очень. Она немного пониже тебя ростом. У неё светлые глаза, волосы тоже посветлее твоих. Цвет такой… как пепел. Какая богиня? Ты – тоже моя жена. Ты, что – богиня?
- Ну… то я, а то – она. Она очень будет гневаться на меня?
- Не напоминай мне об этом. А ты очень «гневаешься»?
Вела задумчиво пожала плечами:
- Я завидую ей… немного. Я же вижу – ты очень хочешь вернуться к ней. Ты очень любишь её.
Сергей снова не знал, что сказать, как объяснить ей, что всё так запуталось? Он вздохнул:
- Я очень хочу вернуться, но не из-за неё… ну, из-за неё тоже, конечно. Но главное – не это. Я не знаю, как всё это тебе сказать. Я знаю, что тебя я тоже уже забыть не смогу. Да и не хочу. Вот попробуй понять – для меня и она очень важна, и ты тоже. Вы – похожи и разные, но вы обе очень для меня важны. Так бывает.
- Я тебя понимаю.
- Вот и хорошо. Мы спать сегодня будем?
Задумчивость с Велы исчезла куда-то, уступив место улыбке:
- Ну, не знаю… а ты очень хочешь… спать?
Глава 74
День получился похожим на матрац – такой же полосатый. Сначала повезло – никто не навязался в попутчики и охота прошла в узком составе – только Волк, Рваный и Колон. Потом не повезло – крупная дичь куда-то попряталась. Потом повезло – настреляли птичек и трёх зажарили на обед. Хотя без тёмной полосы не обошлось – лучник из Сергея не получался. Да и поездка к Грам Пулиту не получилась – после обеда набрели на след какого-то зверя, подстрелили и до самого вечера гонялись за подранком. Хорошо было то, что вернулись домой с добычей…
Уставшие охотники смыли в бане пот и разбрелись спать. За день двоим из них пришлось все силовые операции взять на себя – Рваный ещё только начал восстанавливаться после ранения. Вела пыталась сказать о новостях, но Волк попросил оставить их на утро.
Утром он об этом пожалел – новость оказалась интересной. Пока они были на охоте, а В’Охр Пайя у Великого Князя, в Дом Лона пожаловал ожидаемый гость – сам Макон Шав. Они появились поздно вечером, и Вела разместила их на ночь.
Утром Вела сообщила Сергею о визите Хранителя тоном этакого матёрого заговорщика. Сергей кивал головой, но смысла этого тона так и не понял: