— Ты действительно демон, — медленно сказал вампир. — Я впервые всерьез боюсь за свою душу.
Я хрипло рассмеялась.
Адриан уже без всякой спешки ласково гладил мою кожу и изредка запечатлевал на ней легкие поцелуи — маленькие печати близости.
На груди вампира на пол ладони ниже амулета из оникса, что Адриан носил не снимая, я нашла несколько длинных шрамов. Еще из той, старой жизни, единственное оставшееся свидетельство прежней смертности, все прочие безвозвратно стерла проклятая кровь. Отметины, судя по форме, оставил шальной клинок. Я коснулась их губами.
Я бы послушала историю, которую они с собой несли. Как и множество других историй, что мог бы мне поведать вампир. Но вряд ли у нас осталось достаточно времени, чтобы они были сейчас рассказаны.
Глупая привычка все же заставила выскользнуть меня из кровати. Я наклонилась и вытащила из растерзанных джинсов пачку вишневых сигарет.
— Подожди. У меня есть идея получше, — проговорил Адриан.
Растрепанные волосы падали ему на глаза.
— Лучше, чем сигарета, выкуренная в постели? — лукаво уточнила я.
— Да. Тебе понравится.
Заинтригованная, я отложила пачку. Поймала пальцами ладонь вампира, и тот потянул меня к себе.
Я села сверху и откинула коварные пряди с его лица.
— И что ты собираешься мне предложить?…
Рука Адриана очертила невидимую линию от моей щеки к подбородку.
— Души, Хелла. Несколько прекрасных, восхитительных душ.
С губ сорвался тихий стон предвкушения.
— Звучит чудесно…
Я доверчиво наклонилась ниже, чтобы через мгновение погрузиться во мрак. Одна яркая вспышка, другая, — я с наслаждением впитала дарованное, и, Бездна раздери, это действительно были отменные, чистые души.
После седьмой вспышки я перестала считать.
… Ощущения возвращались поочередно.
Сначала я почувствовала, что из уголка моего рта по подбородку стекает струйка слюны. Со стороны, вероятно, не самое приятное зрелище, но после сытной трапезы мне было простительно.
Потом я осознала, что лежу на кровати и смотрю в потолок, а моя голова готова расколоться как после хорошенького кутежа, когда я пренебрегала возможностью заблаговременно убрать действие алкоголя.
Сколько же было душ? Два десятка, может, три?… Не так уж и много выдержала моя демоническая сущность, когда расслабилась после хорошего секса.
И только потом пришло странное, нарастающее жжение по всему телу, словно меня множество раз обдали смоченной плетью.
Безуспешная, смешная попытка подняться. Кожу обожгло сильнее. Меня охватила паника, которая переросла в неподдельный ужас, когда я поняла, в чем дело.
Источником жжения оказалась веревка. Те самые Каиновые путы из антикварной лавки, они прижимали мои руки плотно к телу и связывали меня вплоть до самых лодыжек, полностью обездвиживая!
Несмотря на то, что кто-то удосужился натянуть на меня нижнее белье и простую белую футболку из гардероба вампира, проклятая веревка одинаково мучала и сквозь одежду, и прилегая к коже. Я дернулась и тут же вскрикнула. В глазах потемнело.
— Тебе лучше не двигаться, — раздался голос Адриана.
Я, изо всех сил борясь с накатывающей слабостью, посмотрела сторону, откуда шел голос.
Вампир стоял в углу, возле шкафа. Он почти полностью оделся, и непринужденно застегивал пуговицы на рукаве рубашки, близнеца той, что пала жертвой моих когтей.
— Что происходит? — осипшим голосом спросила я. — Ты, кажется, слишком серьезно воспринял мои давние намеки на связывание… Не то чтобы я против, но, черт побери, не освященной же веревкой!
Надо же, меня еще хватало на шутки.
— Ты останешься здесь.
Опять этот тон. В нем отсутствовали эмоции, — не было ненависти, злобы или намека на раскаяние. Как пропущенная через множество фильтров вода, он не содержал в себе абсолютно никаких примесей.
— Что…
— И пока нас не будет, советую тебе придумать действительно вескую причину, из-за которой я не стану разрывать наш контракт. Если, конечно, ты еще в этом заинтересована.
Адриан проигнорировал мой взгляд, полный как бешенства, так и недоумения, и присел рядом. Его лицо напоминало восковую маску.
— Не знаю, что у тебя в голове, но ты мог бы просто приказать мне остаться здесь без применения подобных мер, — тщательно подбирая слова, сказала я. — Ты взял с меня клятву…
— Я не могу больше верить твоим клятвам. Ведь я понятия не имею, что ты задумала, — Адриан вздохнул.
Клятву именем самой нечестивой нарушить я не могла. Но меньше всего хотелось говорить об этом, связанной Каиновыми путами.