— Да. Как и демон, что убил его. Я бы сказал, что мне жаль… но, сама понимаешь, я буду не искренна.
Древняя с неестественными равнодушием кивнула. Ее лицо на мгновение застыло фарфоровой маской.
— Ясно. Этот исход лучше, чем безумие, которого ему было не избежать, — она вдруг наклонила голову и сщурила глаза. — Теперь ты собираешься убить меня?
— Нет. Только если ты не решишь причинить вред Адриану и Деви.
— Не решу. — Амелия оторвалась от колонны и с потерянным видом села рядом. — Так значит, ты та самая фамильярша Адриана?… Объяснишь мне, что вообще тут произошло?..
Она перевела взгляд и вздрогнула.
— Деви?! Деви, что ты тут делаешь…
— Катись… ко всем… чертям, — прошипела вампирша. Адриан поддерживал ее за талию, чтобы она не упала. — Я понятия не имела, что Старейший пьет кровь собратьев, и наказание жажды на деле — смертный приговор.
Чуть посвежевшая Деви яростно сверкала глазами, и если бы не валилась от слабости, давно бы вцепилась бы в подругу.
Взгляд Амелии потух. Она закрыла лицо руками.
— Тебе нечего сказать?… — выплюнула Деви. — Ты знала, что он почти иссушил меня?! Что еще немного, и я бы погибла?!
— Не знала, — тихо ответила Амелия. — Он ничего не говорил мне, а я не всегда была рядом. Даже когда мы проводили время вместе, каждую ночь он посылал меня по тем или иным поручениям, иногда странным и нелогичным… Да, я должна была догадаться, что он что-то скрывает, но…
— Но не хотела! — отрезала Деви. — И кто-то из Круга Древних точно был в курсе о пристрастиях Старейшего, иначе бы как я оказалась здесь! И это после того, как он лично ввел запрет…
От удивительно громкого для ее состояния голоса вампирши мне стало совсем нехорошо.
Встать на этот раз не удалось.
— Адриан, — медленно проговорила я не своим голосом, и Деви смокла. Все взгляды устремились ко мне. — Адриан, кажется, мне нужна хотя бы парочка душ. Иначе…
Тело вдруг стало непривычно легким. Я моргнула, и мир провалился в ничто.
— Возможно, дело было в том, что часть душ Старейшего не должны были принадлежать аду. И когда они устремились наверх, то своей чистотой просто испепелили Асвеля. Сейчас я думаю так.
— Зачем ты вообще думаешь об этом?..
— А что мне еще остается делать в этой чертовой кровати? — заметила я.
— Посмотри фильм. Почитай, в конце концов, книгу.
Адриан, скрестив руки, стоял возле распахнутого настежь балкона. Ветер шевелил занавески и доносил запахи леса. В углу уютно трещал небольшой камин.
Я очнулась в собственной комнате в особняке Адриана пару дней назад. Я провела без сознания около трех суток, что для демона — просто чересчур.
Доставить меня сюда в истинной форме, вероятно, было не самой простой задачей, а разом покрыть расстояние в целой океан для любого из Древних невозможно. Так или иначе, я пропустила все эти хлопоты, и была рада, что вампиры не решили избавиться от меня, пока я находилась без сознания. В конце концов, реликвии были у них на руках.
Придя в себя, сил я имела не больше птенца, и даже неоднократное вливание душ не смогло сразу восполнить их до приличного уровня, но обе мои формы постепенно латало время. Чертов Старейший постарался на славу, а потеря моих прекрасных перепончатых крыльев оказалась необратимой. Мысли о страданиях Озахара в аду немного уменьшали боль потери.
Из-за вынужденного затянувшегося пребывания у Адриана, на все его вопросы отвечать мне все же пришлось. Я бы сказала, что меня просто прорвало — я выложила все, от начала и до конца.
От хозяина я с облегчением узнала, что у Одри хватило силенок обратить Стива в вампира, и несмотря на некоторые истерики последнего, оба живы, насколько это слово к ним применимо, и в полном порядке. И что оба придут меня проведать, когда бывший фамиляр, прежде совершенно не собирающийся обращаться, подуспокоится, а Одри перестанет изображать заботливую наседку. Сопля, которая сама недавно была смертной, вообразила себя всезнающей вампиршей.
Что ж, семья Адриана множится. Пусть эти заботы отвлекут его от дурных воспоминаний.
Пока я валялась в кровати, среди вампиров во всю гремели скандалы. Все обвинения с Адриана были сняты. А вот Ричи, которого Асвель почему-то оставил в живых, ждал суд. Правда, вряд ли ему грозило строгое наказание, — защита собиралась напирать на то, что вампир на момент совершения преступления пребывал под влиянием демона, способного контролировать чужую волю.
Но это дело меркло по сравнению с новостью, что Старейший пил кровь вампиров, а несчастных регулярно поставляли ему несколько Древних, самых ярых консерваторов.