— Будем считать, что вышло небольшое недоразумение. Надеюсь, оно не отразится на наших добрых отношениях. Будем искать другой рынок сбыта…
— Вот именно, и я так думаю.
— Извини, что побеспокоил…
— Будь другом, Ибрахан Сираевич, — ласково произнес Хамза. — Найдешь покупателей, имей и нас в виду. У нас скалки высший сорт, а ваши, говорят, из сосны…
— Конечно, конечно, — пробормотал Ибрахан, проглотил обиду и вежливо попрощался.
«Как же, будем иметь в виду. Держи карман пошире!..»
В промкомбинате, сидя в кабинете директора, Ибрахана нетерпеливо дожидался Булат, он еще с порога спросил:
— Ну, как? На коне? Можно поздравить с удачей? Сколько реализовали?
— Все реализовал! — зло выпалил Ибрахан. — Одну оставил, чтобы всыпать тебе пониже спины. Да боюсь, не выдержит — сосновая… Зачем подсунул мне липовую справку о скалках? «На сегодняшний день?» Мы с тобой на сегодняшний день оба в дураках. И ума в наличии у нас не имеется. На сегодняшний день. Пока что не поумнели…
Дальше шло выяснение отношений между директором и помощником главного инженера по столярке, то есть между тестем и зятем. Ибрахан ругал себя, что слепо (в который раз) доверился Булату, а Булата ругал, что доверился бумажке… Булат безропотно слушал все обидные слова, говорившиеся в его адрес директором-тестем, и о чем-то думал. Надумав что-то, поднял голову, резко выпрямился, вскинул свой орлиный нос, сверкнул глазами и бодро произнес:
— А вы уже и руки опустили?! Свет, что ли, клином на Хамзе сошелся? Даю голову на отсечение, не пройдет и месяца, как за нашими скалками будут стоять очереди…
— Хе! — истерически усмехнулся Ибрахан. — Надумал Акопу вдогонку послать? В нагрузку к топорищам?
— Завтра скажу. Вы завтра мне спасибо скажете… — И, хлопнув дверью, ушел в столярку…
На другое утро Булат зачем-то повел Ибрахана на лужайку, раскинувшуюся за комбинатом.
— Видите, Ибрахан Сираевич, какое прекрасное поле!
— Ну и что?
— Неужели не соображаете, что это поле самой природой создано специально для спортивных целей…
— Хе… мне еще спорта не хватает ко всем моим делам. Может, объявить бег с препятствиями в комитет народного контроля с эстафетой о разбазаривании государственных денег… Это хочешь предложить? Благодарю покорно…
— Нет, Альмухаметов был определенно прав, когда говорил, что вам не хватает масштабной жилки… Вы не «хекайте»! Читаете газеты и не знаете, что нынче все директора солидных предприятий покровительствуют спортивным командам. Кто делает первый удар по мячу в начале футбольного сезона? Директор крупного завода — шеф команды. А что у нас? Ровным счетом пустое место. Я не вас, конечно, имею в виду, а состояние спорта. Спорт — это трамплин, откуда взлетают вверх…
— Хватит, мы уже взлетали… И даже вылетали… В трубу, — съехидничал Ибрахан, — я не дам столкнуть себя в пропасть…
— А я вас и не толкаю. Я просто доказываю, что лишь благодаря спорту вы можете прославиться не только в Яшкале, но и в Уфе…
— Опять за свое! Я не жажду славы… Остаток лет хочу прожить в тихой, мирной пристани.
— Тогда я молчу… Булат обидчиво надул губы и отвернулся от Ибрахана.
— Ну, договаривай, что надумал?
— А что говорить, вам все равно не угодишь…
— Ты не обижайся… Разве я не прав, что у тебя голова на фантастику настроена. Ты не от мира сего.
— Да, я родился на сто лет раньше, чем следовало. Отсюда и мои переживания, мои неудачи. И все-таки лучше быть человеком завтрашнего дня, чем вчерашнего.
— И то правда, — согласился Ибрахан.
— Но то, что я хочу предложить, отдает вчерашним днем, пахнет, можно сказать, милой стариной…
— Ну, договаривай, не томи… Лапту предлагаешь возродить?
— Лапту не лапту, а городки предлагаю…
Суровое лицо Ибрахана при одном только упоминании городков мгновенно потеплело.
— Городки, говоришь?! Интересно… Играл я в городки. То другие годы были… Детская игра… — Ибрахан витал где-то далеко, в безноменклатурном детстве. Боясь нарушить дорогие сердцу тестя воспоминания, Булат молчал. И лишь когда Ибрахан переспросил: «А что, разве не для детишек игра?», терпеливо и настойчиво разъяснил, что городки полноправная спортивная игра, что и в ней можно отличиться, завоевать звание мастера, чемпиона и т. д. и т. п.
— На этой вот лужайке мы и развернем городошные бои, — выкладывал свой оперативный план Булат. — Особых расходов нам не потребуется. Скалки — это готовые биты. Обить железом — вот и вся недолга. А если распилить скалки пополам, будут рюхи. Сперва проведем соревнования по Яшкале, на звание чемпиона города. Потом в масштабе республики…