- Прости, Люси, засиделась и забыла счет времени, - я состроила виноватое лицо, зная, что подруга в принципе не может долго обижаться.
- Дорогие коллеги, - Алик, внезапно покидающий нас боевой маг, а в повседневной жизни - просто блондинистый индюк, - это я про его “милый” характер, - встал из-за стола и обвел нас всех снисходительным взглядом.
- Как бы меня ни печалил факт прощания с этим… чудесным местом, я все-таки должен буду скоро вас покинуть и прошу не отговаривать меня, ибо накануне вечером я все обдумал и принял окончательное решение уйти. Вы были для меня как семья…
Далее шла чрезвычайно длинная и нудная речь про то “как я вас всех люблю”, ну и, как всегда, - парочка “приятных” слов в адрес нашего состава.
- Кайлин, - очередь дошла и до меня. - Я всегда хотел сказать тебе…
Я поперхнулась оливкой, когда взгляды всех присутствующих сомкнулись на мне.
- Не надевай больше то жуткое монашеское платье, неимоверно раздражающее мой взгляд, - и, видя, что я едва сдерживаюсь, чтобы не треснуть об его голову салатницу, спешно продолжил. - Взамен, я хочу подарить тебе этот прекрасный экземпляр…
И в зал, по щелчку пальцев, вплыл манекен с надетым на него излишне открытым платьем из бирюзового шелка. Желание немедленно приложить чем-нибудь тяжелым этого ... непрошеного “доброжелателя” только возросло, а, кроме того, вдруг захотелось еще и “ласково” припечатать напоследок большим шоколадным тортом, находившимся чуть в стороне от предмета моих “пламенных” чувств.
Кровопролитие, как ни странно, предотвратил наш ректор, младший лорд рода Дагор, Персиваль Ле Дагор, низенький и слегка полноватый мужчина средних лет с непонятного цвета шевелюрой.
- Коллеги, давайте пожелаем нашему наиболее выдающемуся преподавателю самым наилучшим образом устроиться на новом месте! - он торжественно поднял бокал и тут же опрокинул в себя его содержимое.
Алик расплылся в белозубой улыбке и принялся жарко благодарить ректора за предоставление временного пристанища в его чудесной академии. В торжественном зале заиграла веселая музыка и многие порядком захмелевшие преподаватели потянулись танцевать. Люси решила не отставать и потянула за собой Дерека, оставив меня давиться закусками в компании Рии с ее мужем. Но, и те вскоре покинули мое общество, дружно направившись “подышать свежим воздухом”.
“Скорее уж, морозным”, - тут же ехидно прокомментировал их поспешный уход мой внутренний голос. Так себе оправдание, конечно. Но, что поделать, если уж подруга настолько желает уединиться…
Я рассматривала гостей, прибывших на сие торжество, то и дело ловя на себе взгляды Алика. Он, как и я, не рискнул выйти на танцпол, разумно опасаясь быть там задавленным одинокими преподавательницами всех возрастов и парочкой косящихся на него аспиранток.
Заметив мой взгляд, он отсалютовал бокалом с игристым вином и, улыбнувшись, подсел к самым молоденьким аспиранткам, кажется, Камиле и Даниэлле, и преспокойно отдал себя в шаловливые ручки девушек. Ему то норовили скормить оливку, то совали еще один стаканчик “во-он того милого напитка”, от которого он едва не захлебнулся.
Мне довольно быстро надоело наблюдать за этой картиной, и я перевела свой взгляд в сторону танцующей подруги. Люси обхватила руками шею Дерека, повиснув на нем всем телом, и тихо млела от восторженных комплиментов красивого парня. Даже существенная разница в возрасте ее нисколько не смущала.
Люси - красивая человеческая девушка, на вид лет эдак тридцати - тридцати-шести, высокая крашеная блондинка, в прошлом имевшая густые черные вьющиеся волосы. И зачем, спрашивается, такую красоту угробила? Она заслуженно носит звание магистра риторики, увлекается модой и относится к той категории женщин, которые вечно “худеют” и зачастую недовольны объемами своей фигуры. Из-за этого - постоянные диеты и ничуть не менее регулярные походы в салоны красоты и парикмахерские.
По моему мнению, она была довольно-таки красивой. Мягкие черты лица, приятная белозубая улыбка. Опять же, яркие зеленые глаза и один из сильнейших даров влияния. Ученики ее любили и никогда не сдавали, когда она “на минуточку” покидала пары. Да, и успеваемость у ее студентов была не чета моим.
Вторая моя подруга - Рия Рыгерхат, в девичестве Прис, будучи не такой яркой, как Люси, обладала слегка резковатыми чертами лица и густыми русыми волосами. Она, кстати, имела капельку драконьей крови и сдержанный, но довольно общительный характер. Не так давно вышла замуж и познала все счастье семейной жизни со второй рукой ректора, орком Рельдаром Рыгерхатом. И, как оказалось, довольно удачно. Можно сказать, живут себе припеваючи и друг в друге души не чают.
Я усмехнулась своим мыслям и не спеша допила еще один стакан водички. Из-за дриадских корней, а мать у меня чистокровная дриада, я не могу пить ничего крепче кофе, а от алкоголя шарахаюсь, как от огня.
Спасибо, хоть внешность получила, пусть и не совсем человеческую, но и далеко не дриадскую. А то, зеленые волосы - это было бы как-то слишком уж вызывающе ярко для моей тонкой психики. Хотя, все знакомые говорят, что я - вылитая мать. Большие глаза, но только не зеленые, а карие и… неувядающая молодость.
Да-да, в свои двадцать семь я выглядела едва-ли на семнадцать. Бесспорно, очень удачное качество, если бы я, например, искала себе мужа, или была заинтересована в длительных отношениях, но оно же гарантирует сплошные проблемы, когда преподаешь в Престижной Волшебной Академии, где полно не только временами озабоченных богатых студентов, но и не менее озабоченных преподавателей. Так что, маскировка в этом деле как никогда актуальна.
Вот, я и прячу свою, довольно неплохую, по моим собственным, конечно, меркам, внешность за очками, вечно собранными в пучок волосами, “мышиными” нарядами и полным отсутствием макияжа. А еще, за скверным и мстительным характером, громкая слава о котором быстро отбивает повышенный, и далеко не всегда праведный, интерес большинства свеже-прибывших адептов.
Я взглянула на часы - время уже перевалило за полночь, а от души празднующие преподаватели совершенно не спешили расходиться, невзирая на приближающееся утро рабочего дня. Оглянувшись напоследок на толпу беззаботно веселящихся коллег, я устало улыбнулась и тихонько покинула зал, благо, подругам было уже не до меня…