Я тихо фыркнула и устремила взгляд в пол, а то такие мелкие детали, как коварные смешинки, могут существенно подпортить образ, которого от меня ожидали в самом начале.
- Мастер Раде... - Я запнулась, якобы подбирая слова и выжидая положенную в таких случаях паузу. - Я... Кхм, а можно пригласить вас на ужин?
Я подняла вопросительный взгляд на мастера, с трудом сдерживая рвущийся из груди смех и стараясь выглядеть максимально серьёзно и слегка неуверенно. Словно я первый раз рискую сделать подобное предложение малознакомому мужчине.
Надо отдать Феликсу должное. Удивленным он не выглядел, а может, просто так хорошо скрывал подлинные эмоции за маской легкого любопытства? Так или иначе, он не мог знать обо мне достаточно много, чтобы догадаться, кто перед ним стоит, смущенно теребя край пестрой формы, и не считал нужным прятать подлинные эмоции. Ну, или не делал этого слишком тщательно, ибо я стала для него своего рода "своей". Как ученица.
Маг не спешил с ответом, лишь с любопытством ожидая продолжения и даже не намереваясь облегчать мне задачу. Что ж, если он не отказался сразу, то какой-то шанс определённо есть.
Я вдохнула поглубже и продолжила, упорно теребя край формы, нисколько не сомневаясь что эта деталь не пройдёт мимо его внимания. Как никак, бывший имперский разведчик, а в таких делах по-настоящему "бывшими", увы, не бывают.
- И... Как вы смотрите на то, чтобы сегодня сходить со мной в трактир? - я вновь отвела взгляд, успев заметить что он поднялся.
Звук шагов подсказал, что он двинулся в противоположном от меня направлении. Я выругалась сквозь зубы. Ну вот, теперь такое хорошее прикрытие в виде "ученицы" перестанет быть актуальным. Ясно дело, ему просто не понравилось моё предложение и он сейчас выкинет меня с поля долой?
Я мысленно строила одну догадку страшнее другой. Огорченной из-за ухода с занятий я себя не чувствовала, ибо уже доказала что способна на большее, но вот потерять с такой тщательностью протоптанную дорожку было искренне обидно.
Ожидая вердикта мага и видя, что меня не спешат уведомлять о скором уходе с занятий, я любопытно скосила глаза в сторону чем-то занимающегося мастера.
Тот не спеша расставлял "колючки" по беговой дорожке и пару ещё кое-каких мелких препятствий. Он что, хочет, чтобы я...
Додумать мысль не успела, так как закончив, маг посмотрел на меня и взмахнул рукой, приглашая спуститься.
Я постояла бы ещё пару минут, удивленно таращась на экстравагантную дорожку - как того требовал образ, но устав ждать меня слишком долго, маг сделал очередной незамысловатый пас рукой и я аки птичка слетела с трибун едва ли не к нему в объятья, благополучно затормозив перед самым его носом.
На миг наши лица оказались на одном уровне. Редкий, скажу я вам случай, ибо с моим-то ростом поравняться с кем-либо в обычной ситуации не так-то просто...
Тем не менее, можно сказать, что мне это удалось. Говорят, что если вы с другим человеком оказываетесь на одном уровне глаз, то каким-то мистическим образом начинаете чувствовать себя ему равным. Вынуждена заметить, что это наглая ложь, ибо в моем положении равноправия как раз таки не ощущалось.
Он - маг с даром. Я - теоретик без дара. И данный случай - лишь очередное тому подтверждение.
Вопреки началу моего "полета" , приземление вышло крайне мягко, без всяких там резких толчков, что, можно сказать, весьма порадовало.
- Итак, профессор, - маг прищурил почти серые глаза. Только сейчас заметила, что на свету черный узор почти не виден. - Вы хотите пригласить меня... Ну, скажем так, на романтический ужин. - он хмыкнул, тем самым выражая своё отношение к последнему высказыванию. - Но знаете, сегодня я не настроен тратить свое драгоценное время впустую... Так что, прошу - дорожка к вашим услугам. Любить и жаловать не надо, хватит всего одного круга. Выиграйте - я весь ваш.
Он раскинул руки в сторону и безобидно улыбнулся.
Я задумчиво оглядела дорожку. Пф, он меня за первокурсницу, что ли, принял?... Но, грех отказываться от настолько легкого задания, а то, вдруг ему в голову что-то поизощреннее придёт? Так что, я лишь удивленно пожала плечами и встала возле старта, так и не заметив мелькнувшую на губах мага вслед за улыбкой ехидную усмешку.
Интересно, - подумалось мне. - а та роскошная блондинка в съемном доме тоже проходила подобного рода препятствие, на пути к своему "прекрасному принцу"? Или только меня он удостоил сей величайшей чести?...
- Готовы? - прозвучал голос Раде. - Тогда вперёд!
И я побежала, не заподозрив подвоха. А где-то на середине благополучно пройденного пути, земля под ногами в буквальном смысле разверзлась и я по инерции шагнула прямо в весьма глубокую яму.
Свет сверху загородил темный силуэт и будь кто-нибудь на поле кроме нас с магом - распознать точно бы не удалось.
Я зло прищурилась, ибо ему меня было видно прекрасно.
- Как я уже говорил, - будничным тоном произнёс маг, - Времени у меня в обрез. А вы женщина настойчивая, целеустремленная . До утра бы я от вас точно не сбежал, - хохотнул тот и мне непреодолимо захотелось ему врезать за пошлые намеки. - Так что прошу извинить за радикальные меры, но дела не ждут.
И махнув на прощанье ручкой, маг благополучно скрылся из виду, оставив меня в гордом одиночестве прохлаждаться в весьма роскошной яме.
Хотя, почему в одиночестве, компанию мне составляли внезапно потревоженные дождевые черви, ибо не очень толстый слой песка был лишь подсыпан поверх самой обыкновенной земли, и парочка камней, не особо крупного вида. Вместе они вполне могли сойти за дракона... - хихикнула я и ухмыльнулась. Никогда не думала, что сумею побывать в роли рыцаря, добивающегося руки бедной принцессы. Только вот к какой теперь категории причислить Раде - к вероломным магам, мешающим доблестным рыцарям, или же к прекрасным принцам, просто не желающим быть спасенными от холостой жизни?...
Философствовать на эту тему можно было долго, но, меня как-никак этот самый "маго-принц" дожидается, ну а я просто не могу обмануть его доверие.