Все смешалось.
Когда ты отступаешь от одного правила, второй шаг сделать уже легче. Побег был первым, а ночь в первом попавшемся трактире - вторым. Именно там бравый друг предложил поселиться в одном номере для "безопастности" и я не очень то возражала. Что поделать, юность глупа и наивна... Но, далеко не всегда "невинна", ибо некоторые просто не успевают сохранить это качество к её окончанию.
Романтически настроенная я не сопротивлялась, когда "друг" закрыл замок в комнату. Когда помогал раздеваться. Когда укладывал в постель... О Творец, мне же было всего восемнадцать! Так глупо потерять самое дорогое...
Утро следующего дня я встретила в жутком настроении, забившись в самый угол кровати. Мой спутник хотел было потянуться за утренней порцией "ласк", но наткнулся на совершенно невменяемую девушку. Я сожалела. Нет, не так. Я себя ненавидела.
Себя, весь мир, лежащего рядом парня...
Он забеспокоился. Стал звать меня, утешать, а я от бессилия не могла вымолвить ни одного цензурного слова. В конце концов, я просто сорвалась на него.
Больше мы не разговаривали, и после обеда того же дня, он вернул загулявшее "дитятко" родителям.
Сейчас, когда я смотрела глазами взрослого человека на давние поступки, хотелось смеяться над проблемами, ибо все слезы уже выплакала ещё тогда, и жалеть о том, что невозможно изменить прошлое. Может, все сложилось бы по-другому...
В дверь постучали, и я поспешила, застегнув пуговицы плаща, открыть дверь гостю. Как и ожидалось, за порогом стоял Раде. Уже собранный и одетый в знакомый черный плащ.
Он напряженно вглядывался в мое лицо, как будто что-то почувствовал и я, в который раз, порадовалась тому, что ношу очки. За ними, ему мои эмоции так сразу не разглядеть...
- Пойдём. - он протянул мне руку, и мы вместе зашагали по коридору.
Встреченные по пути коллеги приветственного кивали, а адепты глазели во все глаза, совершенно не таясь. Что поделать, ведь прежде в тесных отношениях с мужским полом я замечена не была.
Я мрачно усмехнулась. Вся моя тщательно создаваемая легенда стремительно рушилась под напором обстоятельств, так что, теперь остается лишь плыть по течению и надеяться на Творца.
У входа нас поджидал возница, который, повинуясь мимолетному жесту мага, тронулся с места сразу, как только мы сели в открытую карету.
Копыта мерно застучали по мощеным улочкам восьмого региона. Была самая что ни на есть чудесная погода, - солнце и относительно спокойный ветер, а так же представительный мужчина рядышком. Чем не мечта одинокой женщины?
Только, мало кто догадывается, что рядом со мной сидит разведчик, а карета, в которой мы едем, везет меня на допрос. Путь и в мягкой форме, но все же... Странно только, что господин разведчик не сделал этого гораздо раньше. Может, не посчитал достаточно опасной, или на его решение повлиял вчерашний разговор с тем парнем в кожаной куртке?
Показались незнакомые улочки. Следом за ними, и незнакомые заведения. Что поделать, по ресторанам и трактирам я была, мягко сказать, не ходок.
Карета плавно, хотя до этого мы неслись как ужаленные, подъехала к небольшому ресторанчику и выплюнула нас прямо в руки встречающему официанту. Тот, расплываясь в улыбке едва ли не через слово, спешно, пока не передумали, повёл нас за один из столов.
Когда его лепет, наконец, прекратился и неугомонный официант скрылся добывать заказанное, я вздохнула свободнее, но тут же поперхнулась набранным воздухом, ибо вспомнила о предстоящем разговоре.
С некоторой опаской покосилась на Раде, до неприличия молчаливого и задумчивого, по сравнению с угодливым официантом, казавшегося ожившей статуей. Начинать разговор никто из нас не спешил.
Да, и зачем? И так чудесно сидим...
Я повертела головой по сторонам, силясь получше разглядеть мини-ресторацию. Это был огромный зал, с относительно небольшим возвышением сцены возле дальней стены и просто гигантской золотисто-хрустальной люстрой, гордо красующейся в центре. Высокие окна были занавешены золотистой тканью, а стены тщательно выкрашены в белый. Вот ведь, нынче мода пошла, вместо привычной шелковой обивки использовать для украшения стен краску.
Хорошая стилизация. Красивая. Но, по мне, все-таки, излишне вычурно и как-то аляповато, ибо тут стоило или добавить еще чуть чуть украшений, для симметрии, или, наоборот, чуток убрать, для единства стиля.
Пока я занималась пристальным разглядыванием интерьера, мастер пристально разглядывал мою скромную персону. Интересно, что ему от меня нужно? Не сказать, что я - закоренелая преступница, у которой много тайн, но парочка определенно имеется.
Например, Раде могло заинтересовать мое "академическое" прошлое. Дело в том, что теоретиком я была не всегда и первый год своего обучения провела в одной узкоспециализированной боевой академии, где, собственно, меня и обучали как боевого мага. Там-то меня и научили различным физическим дисциплинам, а также, отчасти обучали политике и готовили как одного из имперских служащих.
Но увы, дар во мне так и не проснулся, поэтому, я была вынуждена покинуть эту академию.
Зачем же тогда в нее поступала? Просто, до последнего верила, что дар сможет пробудиться, да и многочисленные специалисты в этой области уверяли меня, что такое возможно. Но, так как в заведения подобного рода принимали с определённого возраста, то ждать, когда пробудится дар, родители не стали и отправили мою персону учиться.
Весь год я пахала как проклятая. Так как я все еще не теряла надежды на то, что магия была для меня закрыта всего лишь временно, то особенно сильно налегала на изучение теоретических основ заклинаний и физические подготовки. И от этого было особенно печально терять такой хороший результат впустую. Увы, на следующий год я уже была в теоретической академии.
Тогда-то и началась моя жизнь как теоретика, в которой мне повезло чуть больше, чем в прошлой, но от этого проблем не поубавились.
На курсе я была одной из лучших, ибо первый год усиленной зубрежки не прошёл для меня даром. Да, и заклинания я запоминала на редкость легко, чего раньше за собой не замечала. Но, уже вскоре после выпуска ко мне подошли с предложением, от которого, как говорится, “лучше не отказываться”.
Зная, что, как правило, они не всегда бывают законными, я ответила прямым отказом, послав их куда подальше.
Мои изощренные словесные умения не оценили и отставать категорически не пожелали. В итоге, мне пришло письмо с угрозами.
Опасаясь за жизнь семьи, поскольку, неизвестный "доброжелатель" решил таким образом на меня повлиять, я серьёзно перепугалась и решила сделать ноги. Таким вот образом, я и попала в лапы многоуважаемого ректора Престижной Волшебной Академии, в которой и преподаю по сей день.
Перед нами с мастером поставили умопомрачительно пахнущий заказ.