Кивать в этот раз я не стала. Ежу понятно, что лично мне гораздо более выгодно пообщаться с ним здесь, а не в подвалах градоправителя.
Заметив мою реакцию и довольно кивнув, - еще бы, всегда приятно работать с адекватным человеком, - мастер начал свой пока ещё "вежливый расспрос".
- И так, вы родились в деревне Отрин, приближенной к городу Эдешлас людского королевства вошедшего в союзы Империи, верно? - голос Раде звучал успокаивающее и я, не видя смысла скрывать, коротко кивнула и взяла в руки бокал с шампанским.
Наблюдая за мастером, заметила, как тот заметно подобрался, но внимание на бокале заострять, тем не менее, не стал. В уме довольно улыбнулась. Он воспринимает меня, как, хоть и не как идеального противника, но вполне способного его раскусить, и поэтому не демонстрирует слишком открыто внимание к моему бокалу. Чтож, не будем его расстраивать.
- В пятнадцать лет вас похитили некие "Скорпионы" , и вы, конечно же, даже не знаете с какой целью? - он говорил спокойно, и у меня невольно возникло ощущение, что этот допрос - просто проверка на честность, ибо в достоверности информации он уверен на все сто.
Я нахмурилась, но тем не менее согласно кивнула. “Скорпионы”, - как же, знакомое название...
Мерный поток мыслей прервал очередной вопрос-проверка разведчика, так что мне пришлось отложить все размышления на потом и полностью сосредоточиться на ответах.
- В девятнадцать вас вдруг отдают на обучение в магическую академию, причем отдают отнюдь не на теоретика и, так же неожиданно, вы прекращаете своё обучение в академии после первого года обучения. - взгляд серых глаз стал хищным, цепким и этим он неуловимо напоминал мне кого-то знакомого. Только вот кого? - А вот тут, я хочу знать подробности.
Мысленно поаплодировав умениям администрации той самой академии по подготовке боевиков, за их способности заметать следы и заминать скандалы - а скандал тогда вышел знатный - я принялась максимально спокойно отвечать.
- До поступления в академию я разошлась взглядами со своими родными, но в итоге мы смогли найти компромисс, и родители согласились отдать меня на обучение в академию магии. На тот момент дара у меня все еще не было, хотя ставки делались на то, что рано или поздно он может проявиться, ибо у людей это может произойти как в пять, так и в двадцать, но, увы, не позже. Тем не менее, у меня он так и не появился. Вот, я и решила, после годичного обучения на боевика, перейти на теоретический факультет, ибо терять полученные в течение года знания мне не хотелось. Каюсь, тут главную роль сыграла моя гномья сущность, взвывшая от мысли о том, что мы потратили целый год впустую.
- Что же, это объясняет ваши физические способности, - задумчиво проговорил мастер и вновь посмотрел на меня. Совершенно иначе, чем в начале нашего знакомства, но и не совсем так, как он смотрел на меня во время допроса, - а, буквально, с ничем неприкрытым любопытством.
- Тогда, что же заставило вас, перспективного теоретика и вполне небедного человека пойти работать в один из регионов Империи, а не, скажем, в один из ваших родных городов? Ведь, как известно, император решил, пока что, не расформировывать ваше государство.
- Да, - я кивнула, словно сам император мне лично об этом говорил. - На тот момент, одновременно произошло слишком многое: захват власти, формирование Империи и рождение долгожданного наследника у императорской четы, поэтому он и не стал пока расформировывать государство. Да, и подобный шаг выглядел весьма дружелюбно по отношению к проигравшим, - он как бы давал людям привыкнуть к грядущим переменам, не став сразу внедрять свои порядки. Истинный политик.
Я посмотрела кристально-честными глазами на Раде, но от него не скрылась моя попытка увести разговор в другое русло. Хмыкнув и тем самым показав своё отношение к таким "уверткам", Раде решил пока не поднимать эту тему, а я внезапно поняла, что магу на самом деле неизвестна подлинная история моего фееричного появления в этом милом заведении универсальных магов, иначе он бы не сидел сейчас так спокойно.
Судя по всему, ректор сдержал слово о строжайшей секретности нашего контракта, раз уж сам имперский разведчик не смог нарыть про меня полную правду, а официальная версия была мне слишком хорошо известна, и я не боялась сейчас проколоться.
Хотя, зачастую народ сильно преувеличивает способности имперцев. Им даже приписывают едва ли не сверхъестественную силу и бессмертие в одном флаконе.
Хмыкнув, я "в задумчивости" покрутила стакан с нетронутым алкоголем и кратко, не вдаваясь в детали пересказала ему тот самый "официальный" вариант.
А состоял он из следующих фактов:
Закончив теоретическую академию я решила перед поступлением на работу пожить ещё немного с родителями (почти правда!) и направилась в родную деревню. Причем, не самым коротким путем, который шел через пятый регион. А что такого, если подруга попросила ее проводить, ну, а я не смогла отказаться. Да, и зачем? Вдвоем ведь веселее, да и крюк не такой уж и большой получался...
Так вот, отправились мы с дорогой подругой (да-да, с такими подругами и враги не нужны) в этот самый регион, и тут внезапно выяснилось, что девушка срочно собралась замуж, и вот страсть как хочет видеть меня на своей свадьбе. А я, опять таки, не стала особо сопротивляться, - чистая ложь, так как гномы свое время напрасно тратят очень редко, особенно если действуют по строго разработанному плану, - ну, и осталась в городе еще на недельку.
Дорогая подруга, достигшая степени магистра в области теории, а, в частности, в гексометрии, друзей на родине имела соответствующих, - тоже всяких разных магов, ибо длительное общение с настоящими теоретиками, а я - редкое исключение из стандарта, могли выдержать лишь только те, кому была нужна непосредственная помощь людей этого типа. Там-то я и познакомилась с ректором "ПВА", а потом и согласилась обдумать его предложение о работе.
И вот, не прошло и недели с момента приглашения, как я ответила согласием и домой возвращаться уже не стала, посвятив все свое внимание обучению "милых" деток.
Почему не ездила к родным? Так ведь, зарплата теоретиков не настолько огромна, чтобы они могли позволить себе длительное путешествие в королевство и обратно. - Тут я опять нагло покривила душой, ибо деньги на черный день и возможное возвращение я так и не потратила с прошлого раза, когда все еще была близка с родителями.
Я грустно улыбнулась, что мало связывалось с моим рассказом. Я точно знала, что Раде ничего нового не услышал, но, при этом, весь разговор он провел не спуская с меня внимательного серо-черного взгляда. Подозревает? Не верит?
- Что ж, вопросов к вам у меня пока больше нет, - он откинулся на спинку стула, все так же задумчиво продолжая смотреть на меня. - Но, не удивляйтесь, если в будущем вас периодически будут забирать на такие вот ужины, Фостер.
Мысленно выдохнув, я поздравила себя с "успешным" завершением допроса и поставила нетронутый бокал обратно на стол, приготовившись уходить.
- Спасибо за приятную компанию, - Раде заметил мои приготовления и коротко улыбнулся.
- Спасибо за чудесный ужин. - повторять его слова я не стала, ибо для меня компания имперского мага была отнюдь не приятной, а вот ужин мне и в самом деле понравился.
Когда я обернулась, чтобы в последний раз оглядеть ресторацию, то заметила что Раде вновь пополнил свой бокал и залпом его осушил, явно не торопясь уходить домой.
Я посильнее закуталась в плащ и шагнула в сторону все так же стоящей там кареты. Надеюсь, мастер не будет против если я использую его экипаж в личных целях...
Добравшись до комнаты, я без сил рухнула на кровать. Все-таки, струхнула я на допросе знатно, хоть и не показывала виду, но теперь в комнате дала выход всем тем чувствам, которые заполняли меня вовремя ужина.
Там были и страх, и опасение, и... Надежда?