От этих слов старика передёрнуло.
— НПС, — прошипел Говард Ловал.
Его тело стало меняться. Седые волосы выпадали клочками, а зубы крошились, осыпаясь вниз. На их месте появлялись острые, как битва клыки. Суставы старика выкручивало под неестественным углом.
— Деда?! — мальчик пугливо попятился назад уперевшись спиной в закрытую дверь.
В ответ, стоявшая перед ним тварь злобно замычала. Красные, как раскаленные угли, глаза впились в него, парализуя мальчугана.
Старых достиг максимальной точки. Янэс не знал куда ему деваться. То, что стояло перед ним больше не было его стариком. Бездушная машина для убийств больше не походила на всегда рассудительного и умного человека, которым Говард всегда был. Нечто было результатом страшной болезни, что поразила половину человечества, забирая в бездну безумия любого, у кого не было иммунитета.
— Не надо, деда, они же убьют тебя!!! — мальчик плакал.
«Убьют… но они же так и сделали! Врачи убили тебя!»
Осознание ситуации понемногу возвращалось к парню.
«Они убили тебя! Ты же мёртв! Врачи убили тебя так же, как и меня!»
Последние воспоминания молнией вернулись к нему. Янэс выпрямился, превратившись в того молодого парня, каким был сейчас.
Тварь изготовилась к прыжку, собираясь убить его одним ударом и разбить череп, чтобы добраться до мозга.
Ян закрыл глаза. По щекам побежали слёзы.
— Прости дед! Я виноват в том, что не пришёл к тебе тогда, когда у меня была возможность увидеться с тобой в последний раз и просто поговорить с тобой! Я выбрал свои бесконечные стримы и виртуальную реальность вместо той ужасной обстановки, что меня окружала. Я испугался! Я был слишком слабым, чтобы принять на себя ответственность и быть с тобой до конца. А потом…
Янэс зарыдал.
— Я убегал в ВИАР каждый день, чтобы уйти от себя и того, что тебя больше нет рядом! Сука! Дед, я до сих пор ставлю стул рядом с капсулой! Прости, я жалею о своём поступке каждый гребанный день! И похоже только моё желание сбежать от проблем сделало меня самым топовым стримером. Я был крут только в вымышленных мирах! Я бросался в самые гущи событий,
Чтобы почувствовать себя смелым, сильным, отважным! Я, я, я просто не хотел быть трусом, каким являлся на самом деле!
Но чёрт возьми, я вырос! И теперь мне хватает яиц признать то, что я был не прав! Прости, деда, я был слабым, но теперь…
Янэс расправил руки в стороны, никак не защищая себя от ужасной твари. Парень услышал, как монстр сорвался с места и прыгнул в его сторону…
Мощный удар в грудь выбил парня из видения.
Он понял, что стоит на коленях. Вокруг прошло всего несколько мгновений, в то время, как юноша находился внутри наваждения.
СНЯТЫ ОГРАНИЧЕНИЯ НА ФОРМАТЫ МАГИИ СФЕРЫ ЭЛЕМЕНТОВ. ПОЛУЧЕНО ПРОКЛЯТЬЕ — ЗАБЛОКИРОВАНО ПРЕВРАЩЕНИЕ!
ФИНАЛ
«Какое ещё нахер превращение?! А, ладно, потом разберусь! Сейчас посмотрим, что дал мне этот артефакт!
Так, снято ограничения на форматы? Чтобы это могло значить. Описания нет! Сука! А что если нужно понимать это буквально?!»
Янэс прошёлся в сторону спокойно ждавшего его вампира. Растягивая время, он отстреливал случайных зомби, что вставали между ними.
«Вот же ушлепок манерный! Ждёт, когда я кивну ему в знак того, что принимаю дуэль! Хорошо, вернёмся к снятию ограничений по формату… Да ну! Не может быть!!! А что если…»
Ян выставил руку вперёд, сосредотачивая манну. Медленно в ней стал появляться меч, состоящий из чистого пламени.
«Да ладно! А что так можно было что ли?! То есть теперь я могу придавать заклинаниям абсолютно любую форму!!!»
Юноша стал глубоко дышать от волнения.
— Не завидую тебе, Лаэрт! — с восхищением закричал парень.
— Это ещё почему?! — недоумевающие спросил вампир. — Я самый опытный мечник севера и вампир! Мои рефлексы гораздо быстрее человеческих! У тебя нет ни малейшего шанса против меня!
Янэс рассмеялся:
— Братан, твой опыт настоящая хрень, по сравнению с тем в каком количестве битв я участвовал!
— Битв?! Что может знать маг о битвах? — вампир выжидающе смотрел на парня.
Юноша опустил меч.
— Я был не только магом! В других мирах я был кем угодно — ассасином, паладином, штурмовиком, танкистом… Если я тебе всё перечислю, то ты и половины слов не поймёшь. А теперь, когда моя магия, благодаря амулету, ограничивается только моей фантазией, я покажу тебе, что значит опытный геймер! — он кивнул, дав понять капитану, что их дуэль началась.
Лаэрт ринулся в атаку.
«Как предсказуемо, Господи, я развёл его как ребёнка! Какой из меня воин?! Я же за мага играю!»
Капитан настолько быстро сократил расстояние между ними, что совершенно не заметил раскинутых на земле аномалий. Магические ловушки сработали одна за другой, нанося мощный урон.
Ян отбежал в сторону на ходу кидая заморозку.
«Бей — убегай, типичная игра колдуном!»
Вампир примерз на мгновение, которого вполне хватило Янэсу, чтобы выпустить по нему целый град фаерболов. Плащ, покрывавший Лаэрта загорелся. Он быстро скинул его и прижавшись к земле, чтобы увернуться от очередного шара, кувырком сократил расстояние, чтобы встретить пустоту…
Юноша просчитал эту атаку. Выстреливая огнём так, чтобы охотник шёл к нему на встречу, он в последний момент устремился влево, прямо под ноги своего голема.
Не ожидавший такого нечестного поединка, соперник получил мощный удар огромной кувалды элементаля. Вампир, отлетев на пару метров, попутно получал урон от снежной бури, что выпускал Ян прямо через ледяного воина.
«Ок, а теперь проверим способности!»
Сосредоточившись, Ян стал сооружать магическую стену из пламени, закрывая себя от вставшего на ноги оппонента.
«Ага! Вот и первый косяк! Я могу менять форму магии, но это не скиллы, действие таких заклинаний требует постоянной подпитки! Я не могу создать барьер, который будет существовать сам по себе без моего контроля!»
Разрезав волну зомби мощным потоком огня, он побежал сквозь них, уводя вампира прочь от респауна, но осторожный капитан не торопился броситься за ним.
«Ну же Лаэрт! Ты слишком много думаешь! Хотя это часть моего плана — творить всякую дичь, чтобы он подумал, что придерживаюсь какой-то тактики! Я хочу сделать так, чтобы вампир поверил в моё превосходство над ним, хотя судя по тому, как он сражается, это далеко не так!»
Недоверчивый, Лаэрт не торопясь последовал за юношей, уходя всё дальше в глубь своего войска.
Янэс окружил себя аурой огня, но на этот раз он смог уменьшить её мощность и убрать из заклинания возможность стрелять потоками огня. Это позволило ему сократить расход манны в разы, что конечно же ослабило его эффект, но силы заклинания хватало на то, чтобы выкашивать хилых зомби.
Расчистив себе площадку, Ян выставил руки вперёд создав стену пламени. Он специально убавил её силу настолько, что сквозь огонь было видно его, а высота была не больше стандартного костра.
Лаэрт закричал от злости! Капитан понял, что с ним просто играют, что его враг даже не собирался вступать с ним в рукопашную схватку. Наплевав на осторожность, он ринулся сквозь барьер прямо на встречу… Вампир опешил, он опустился на колени, закрывая лицо руками.
Слабая стена оказалась лишь предлогом! Как только он перешагнул её в него ударил поток огня такой мощи, что был способен расплавить даже железо! Лаэрт закричал от боли, чувствуя, как защитный амулет, что дала ему магистр, дабы уберечь его отряд, начинает расколоться до предела, теряя свои защитные свойства.
«Проклятье, манна кончается!»
Выжигая остатки, Ян, направил мощь на последнюю атаку. Мощное пламя вспыхнуло последний раз и лишившись поддержки. Рыжее зарево исчезло. Потрёпанный Лаэрт поднялся с земли. Он потянулся к шее, сдернув защитный амулет в виде голубой слезы, который моментально рассыпался. Капитан улыбнулся хищной улыбкой изготовившись к нападению.
В это время дела у отряда обстояли совсем плохо. Разбив основные волны мертвецов, они столкнулись с уцелевшими охотниками, которые спешились с оставшихся коней, не имея возможности сражаться в каменных руинах.