Германские соседи галлов были предметом исчерпывающей работы римского историка Тацита (ок. 55 – ок. 120 гг.), которой, впрочем, тоже нельзя полностью доверять, потому что автор, будучи политиком и писателем, не брезговал погрешить против истины ради более важной цели – донести до читателей свое мнение о существующих в Риме проблемах. Поэтому иногда у него германцы выходят такими передовыми, целомудренными и благородными в сравнении с развращенной римской знатью, что даже как-то неловко становится. Но что касается питания, то, скорее всего, Тацит описывал его довольно точно, по крайней мере пищевые привычки германцев в его книге довольно близки таковым у кельтов:
«Их напиток – ячменный или пшеничный отвар, превращенный посредством брожения в некое подобие вина; живущие близ реки покупают и вино. Пища у них простая: дикорастущие плоды, свежая дичина, свернувшееся молоко, и насыщаются они ею безо всяких затей и приправ. Что касается утоления жажды, то в этом они не отличаются такой же умеренностью. Потворствуя их страсти к бражничанью и доставляя им столько хмельного, сколько они пожелают, сломить их пороками было бы не трудней, чем оружием».
Датский алкогольный напиток железного века, идентифицированный по отложениям в бронзовых сосудах для питья, по-видимому, был чем-то средним между пивом и фруктовым вином: при его изготовлении использовались ячмень, клюква и восковница. Тацит описывал германский напиток, похожий на сидр, крайне неприятный для римского вкуса.
Остатки похожего напитка были найдены также в Дании, в могиле римской женщины железного века, которая была похоронена с богатым набором погребальных принадлежностей на острове Лолланн. Они были в бронзовой чаше, к которой прилагались ковш и ситечко. Также присутствовали римский стеклянный сосуд и два рога для питья. Анализ осадка показывает, что древний напиток состоял из таких компонентов: 1) мед (липы, белого клевера и других растений), 2) ягоды клюквы или брусники, 3) листья восковницы, 4) зерна пшеницы. То есть это предположительно смесь эля и меда, а возможно, еще и ягодного вина – если ягоды использовались для брожения, а не только для ароматизации, что определить не представляется возможным. Очень похожий состав был и у остатков напитка, найденного тоже в Дании, в Эгтведе, но в погребении, относящемся к бронзовому веку. Кстати, тоже в женском.
Некоторые исследователи предполагают, что в Северной Европе ранние алкогольные напитки вообще носили смешанный характер – для брожения использовались все источники сахара. И только в I тысячелетии стали изготавливать, так сказать, мононапитки – эль отдельно, медовуха отдельно. Кстати, интересное наблюдение из несколько более поздних могильников: там обычно всегда два питьевых рога. В одном могильнике в Южной Ютландии удалось идентифицировать, что в первом роге был эль, а во втором – медовуха.
Британское пиво
Постепенно Рим завоевал практически все территории, занимаемые галльскими, германскими и другими соседними племенами. Кельтские язык и культура ими были вообще фактически уничтожены, после падения Рима галльские племена в основном попали под власть германцев. Остатки кельтской культуры сохранились в основном в Британии, которую римляне, конечно, тоже завоевали, но пробыли там не так долго и не в тех масштабах, чтобы полностью романизировать.
Древнегреческий путешественник Пифей, достигший Британии еще около 325 года до н. э., писал: «Мне показалось, что единственным облегчением для людей от скудости и однообразия [их жизни] было употребление крепкого напитка, приготовленного из ферментированного зерна… Это был крепкий напиток, если употреблять его в избытке, что, как мне сказали, случалось нечасто. Меня не интересовал ни его вкус, ни последствия. Я предпочитал медовуху из южной части страны и вина с моей родной земли».
Более поздние античные историки, посещавшие Британские острова, писали, что земля там пригодная для выращивания зерна, но не подходящая для «олив, виноградников и других растений, которые обычно растут на более теплых землях. Они медленно созревают, хотя и быстро распускаются – оба факта обусловлены одной и той же причиной, чрезвычайной влажностью почвы и атмосферы».
Судя по «Запискам» Цезаря, к тому времени как римляне пришли в Британию, пиво там варили повсюду, а вот вино не делали: «У них были виноградные лозы, но они использовали их только для беседок в своих садах. Они пьют крепкий напиток… из ячменя и воды». Хотя судя по археологическим находкам, вино все же пили, но, по-видимому, в основном представители высшего класса и в основном привозное, чаще всего с Пиренейского полуострова.