Приведу здесь свои чисто практические наблюдения. На выступления юниоров в возрасте от 14 до 18 лет оказывает влияние ряд факторов, которые постепенно теряют свою значимость по мере взросления спортсменов. Такими факторами, например, может быть вес и размер юниора. Для большей ясности в качестве примера обратимся к гипотетической ситуации. Возьмём двух юниоров в возрасте 15 лет. Один из них рослый, тяжёлый и не слишком техничный. Другой — маленький, имеющий очень неплохую технику и отличную координацию. На трассе слалома-гиганта средней крутизны, поставленной довольно прямо, неоспоримое преимущество будет иметь более рослый и тяжёлый спортсмен, выступающий в силу этого и на более длинных лыжах. Как правило, техничному, но легковесному спортсмену не грозит место даже в десятке на таких соревнованиях. Этот спортсмен наверняка не будет никуда отобран даже в 16 или 17 лет. Отобранный же более рослый спортсмен, как выяснится позднее, не обладая по-настоящему поставленной в детстве техникой и координацией, через несколько лет уже абсолютно ничего не показывает на более сложных крутых трассах. Однако парадокс заключается в том, что этого спортсмена несколько лет обеспечивали хорошими лыжами и возили на различные соревнования, где он набрал неплохие по российским меркам очки, и поэтому он по праву продолжает занимать место в сборной. Маленький и техничный спортсмен так и просидел в местном клубе, где его никто и никуда не возил. Он подрос и даже стал иногда выигрывать на местных соревнованиях. Предположим, что этот спортсмен к 20 годам каким-то чудом не ушел из спорта и приехал на Чемпионат России. Там он, не имея очков и стартуя 80-м по далеко не идеальной трассе, снова проиграл несколько секунд своему бывшему сопернику, стартовавшему в первой группе — благодаря набранным за границей очкам. Несмотря на то что оба спортсмена сравнялись уже по росту и весу, на «сидящего» в середине протокола когда-то техничного талантливого юниора никто опять не посмотрел. Кому он теперь нужен, в 20 лет, если он не выигрывает даже здесь — на Чемпионате России. Какой тренер сборной осмелится даже заикнуться об этом спортсмене, если он проигрывает несколько секунд лидерам, которые, в свою очередь, проигрывают на Чемпионате мира по 5-6 секунд. Всё на первый взгляд логично. Получается, что если российского юниора не отобрали в 15-17 лет, то каким бы талантливым он ни был, ему уже никогда не угнаться за «отобранными». На их стороне отличный «накат», хорошие лыжи, опыт международных стартов. Можно предположить, что если бы ситуация развивалась по противоположному сценарию, то мелкий, но техничный и координированный юниор мог бы к 20 годам развиться как минимум в такого же спортсмена, как его более удачливый товарищ. Не берусь утверждать, что из него получился бы спортсмен высокого класса, но то, что, имея такие же возможности, как и другие отобранные в команду ровесники, у этого спортсмена были бы по меньшей мере равные, а возможно — и большие шансы на успех. Вопрос о том, какого юниора следовало выбрать, остаётся открытым. Говоря об отборе юниоров на основе результатов, показанных, например, на соревнованиях типа «Олимпийские Надежды», проходящих на не слишком сложных юниорских трассах, нужно отметить и ещё ряд факторов, положительно влияющих на результат. В число таких факторов могут входить смелость, агрессивность, «накат» дающий уверенность, оборудование, продолжительность занятий горнолыжным спортом и т.д. В ряд этих факторов не входят такие, как поставленные основы техники, сбалансированность и координация, и, наконец, «чувство кантов». Я глубоко убеждён, что при недостаточном развитии или отсутствии этих составляющих, все хорошие результаты на определённом уровне сойдут на нет. Убеждён, что это лишь вопрос времени. Можно ли развить координацию, улучшить технику и сбалансированность у отобранных 15-16-летних спортсменов? Конечно можно, но сделать это весьма сложно, учитывая специфику российского горнолыжного спорта. Отобранные в сборную города, региона или страны спортсмены должны показывать результаты, чтобы оправдывать и правильность работы тренера, и необходимость выделяемых средств. При отсутствии каких-либо результатов средства могут быть сокращены или не выделены вообще. Тогда пострадают и тренеры, и спортсмены. Эта ситуация отнюдь не уникальна для России. Просто, учитывая и без того крайне низкие бюджеты российских команд, требования к тренерам и спортсменам сборной города или района, не говоря уже о юношеской сборной страны, чрезвычайно высоки. Проблема «производства» результатов, хотя бы не на самом высоком уровне, стоит в России очень остро. В связи с этим тренерам зачастую не до кропотливой планомерной работы по постановке и развитию техники. Тренировки направлены на достижение сиюминутных результатов без прицела на будущее. Спортсменам, как правило, обеспечивают «накат» за счёт большого километража в трассе на время. О серьёзных недостатках такого подхода уже не раз говорилось на страницах этой книги. Справедливости ради нужно отметить, что за последние 10-12 лет в двух случаях определённые результаты были достигнуты. Это произошло на чемпионатах мира среди юниоров, где три российских спортсмена с разницей примерно в 10 лет завоевали серебряные медали. Однако, как уже отмечалось выше, несмотря на несомненный талант некоторых из этих спортсменов, настоящих результатов на взрослом уровне достигнуто не было. На мой взгляд, это отчасти подтверждает несостоятельность системы раннего отбора юниоров, в основном базируясь на результатах. Не вдаваясь в подробности, могу лишь сказать, что в последнее время очень многие специалисты во всём мире отошли от практики делания каких-либо ставок на юниоров. Вместо этого, например, в Канаде и США на протяжении ряда лет не проводится отбор 16-17 летних юниоров в сборную. В США юношеской сборной как таковой не существует. Лучших спортсменов периодически приглашают на сборы и тренировки со сборной командой. Обычно такие сборы проводятся летом. Тренеры смотрят на приглашённых спортсменов в свободном катании и в упражнениях в трассе. Целью этих занятий является именно определение технико-функциональных возможностей спортсменов. Получив рекомендации, спортсмены возвращаются в свои клубы и спортшколы, где продолжают работать над техникой.