Тренеры горнолыжников до недавнего времени практически не сталкивались с проблемой допинга. Многие из них, на мой взгляд, до конца не понимают суть этой проблемы. Попытаюсь объяснить её в упрощённой и доступной форме. Почему уровень гемоглобина в крови имеет столь большое значение? Спортсмен, имеющий высокий уровень гемоглобина в крови, лучше реагирует на длительную нагрузку, так как организм через кровь может более эффективно поставлять кислород в мышцы. Это повышает выносливость и предотвращает преждевременную усталость и «забитость мышц». Естественно, что поднятие уровня гемоглобина фармацевтическим путём позволяет спортсменам уменьшать объёмы подготовительных тренировок, не теряя при этом уровня выносливости. Прошу специалистов простить меня за это весьма примитивное объяснение.
Как же всё вышесказанное относится к горнолыжникам и их тренерам? Могу с уверенностью сказать, что уровень гемоглобина в крови спортсмена в горных лыжах существенной роли не играет. Это даже обидно, учитывая то, что большая часть тренировок горнолыжников проходит именно в условиях высокогорья. В горных лыжах спортсмены подвержены нагрузкам анаэробного типа, требующих принципиально иной подготовки. Не секрет, что существует ряд препаратов, стимулирующих деятельность организма, работающего и в анаэробном режиме. Однако за всю историю горнолыжного спорта ни один спортсмен не был уличён в их использовании. Автор этих строк далёк от того, чтобы утверждать, что достижения современной фармакологии обошли горные лыжи стороной. Просто до недавнего времени всё внимание ФИС было сконцентрировано на беге на лыжах и биатлоне. То, что ситуация существенно изменилась, доказывают события двух последних Олимпийских игр. В 1998 году на Олимпиаде в Нагано «жертвой» ФИС стал канадский сноубордист Ник Реглиати. Он едва не лишился золотой медали после того, как допинговый анализ показал содержание мизерного количества марихуаны в крови спортсмена. Дело имело большой общественный резонанс, но медаль у сноубордиста не отобрали. Всем было ясно, что наличие марихуаны в крови никак не могло повлиять на выступление спортсмена. Вернее, влияние могло быть только отрицательным, таким как потеря равновесия и замедленность реакций. Решающее значение в решении МОК сыграло то, что марихуана числилась в числе запрещённых наркотиков согласно спискам МОК, но не входила в список стимуляторов, запрещённых ФИС. На Олимпиаде 2002 в Солт Лэйк Сити британскому горнолыжнику Алану Бакстеру «повезло» значительно меньше. Этот выдающийся слаломист мог войти в историю, став единственным британцем, завоевавшим медаль зимних Олимпийских игр. Однако сделать это ему помешал допинговый анализ ФИС. Великолепно пройдя трассу второй попытки слалома, Бакстер занял третье место и уже держал в руках бронзовую медаль, которая была у него вскоре отобрана. Анализ крови спортсмена выявил содержание вещества, входящего в список запрещённых ФИС препаратов. Дальнейшее расследование показало, что Алан не применял умышленно никаких запрещённых препаратов. Страдая от простуды, спортсмен воспользовался спреем для носа VICKS американского производства. Бакстер практически постоянно использовал данное лекарственное средство на этапах Кубка мира, где успешно проходил все анализы крови. Однако спрей всегда покупался в Англии. Оказалось, что в английском варианте этого препарата запрещённого вещества нет, а в американском оно используется. Апелляционный суд в Лозанне принял объяснения спортсмена и восстановил его доброе имя и право участия в соревнованиях. Однако в соответствии с правилами ФИС медаль спортсмену возвращена не была, а вместо этого была передана австрийцу Бенджамину Райху, который вовсе не горел желанием получить её таким путём. Симпатии практически всех спортсменов и тренеров в мире были на стороне Алана Бакстера, выдающегося слаломиста, честного и порядочного соперника. Однако ФИС решила показать всем, что отныне и горнолыжники находятся «под колпаком» допинговой комиссии. Очень жаль, что это было сделано за счёт замечательного спортсмена, прошедшего очень не простой путь в спорте.
Хочу подчеркнуть, что в большинстве случаев допинг в горных лыжах — это вина тренера и врача команды. В случае с Бакстером был виноват именно врач, который не позаботился сравнить составы лекарств английского и американского производства. Ясно одно — времена, когда тренеры горнолыжников могли смело говорить, что допинг — это не их проблема, уже миновали.