Корень проблемы не в жёсткости ботинка, а, возможно, в его подгонке. Основная же причина «сидения сзади», конечно, в неправильной или слабой сбалансированности юного спортсмена. Предлагаю читателям вернуться к фотографиям и разбору техники в предыдущих главах. Надеюсь, тот факт, что сгибание ботинка вперёд практически не используется в современной технике, всем очевиден. При выполнении поворотов спортсмены лишь оказывают определённое давление на язык ботинка. Чем лучше и плотнее сидит ботинок, тем эффективнее это давление передаётся на лыжу и тем легче спортсмену будет выполнять перецентровку между поворотами. В слишком мягких ботинках юниоры привыкают «висеть на языках» ботинок, что приводит к усвоению неправильной техники. Поэтому я не рекомендую тренерам торопиться резать ботинок с целью его смягчения. В крайне редких случаях это может быть и необходимо, но не стоит забывать, что, разрезав ботинок, его снова уже не сделать жёстким. Все современные спортивные ботинки обладают большей жёсткостью в боковом плане и мягкостью в продольном направлении, чем ботинки 3-5-летней давности. Самые жёсткие в переднем направлении ботинки используют специалисты слалома. В слаломе нужно, чтобы лыжа молниеносно реагировала на малейшее движение ноги, и только предельно жёсткие ботинки обеспечивают это. Не все знают, что самые мягкие ботинки используются в скоростном спуске. Относительно мягкий ботинок способствует лучшему скольжению и амортизации неровностей склона при скольжении в стойке. В жёстких ботинках спортсмены зачастую получают сильные ушибы передней части ноги, соприкасающейся с языком ботинка, травмируют надкостницу. Лишь некоторые спортсмены-универсалы, выступающие в разных дисциплинах, предпочитают иметь две или даже три пары ботинок различной жёсткости. Большинство спортсменов предпочитает иметь лишь одну пару ботинок подходящей им жёсткости. Это я бы рекомендовал и всем юниорам.
Итак, как же выбрать спортивный ботинок правильного размера? Задача это непростая. Спортивный ботинок в идеале должен плотно сидеть по всей ноге, включая носок, пятку и голень. Прежде всего нужно знать, что внешний ботинок — «мыльница», как правило, выпускается один на два размера. Так, один и тот же внешний ботинок может, например, идти на ногу 37 и 38 размера. Разница в размере обеспечивается только внутренним ботинком. Внутренний ботинок всегда имеет тенденцию «упаковываться» и тем самым высвобождать лишнее место. Поэтому важным аспектом выбора правильного по размеру ботинка является выбор именно внешнего ботинка. Делается это следующим образом.
Сначала определяется правильный размер «мыльницы» по длине. Для этого необходимо вынуть внутренний ботинок и поместить индивидуальную стельку в пустую «мыльницу». Подробный разговор об индивидуальных стельках пойдёт чуть ниже. Далее спортсмену необходимо вставить ногу в пустую «мыльницу» и продвинуть её вперёд до слабого касания с передней стенкой ботинка. Нужно попросить спортсмена согнуть ноги в коленях и оценить пространство, образовавшееся между пяткой ноги и задней стенкой ботинка. Спортсмен должен быть в состоянии просунуть один палец между пяткой и стенкой ботинка и слегка подвигать его. Если палец можно просунуть с трудом и двигать его не получается, то ботинок немного маловат. Возможно, что он и подойдёт после специальной подгонки, но, учитывая то, что ноги юниоров быстро растут и в течение одного сезона, я бы рекомендовал померить «мыльницу» следующего размера. Если спортсмен в состоянии просунуть два пальца между пяткой и стенкой ботинка, то этот ботинок будет явно велик. Если одна «мыльница» слишком большая, а другая маловата, я бы посоветовал брать меньшую, и подгонять ботинок с помощью растачивания мыльницы и уменьшения толщины внутреннего сапожка. Разговор об этом пойдёт чуть ниже.
Если «мыльница» выбрана по длине, то в неё можно вставить внутренний ботинок с индивидуальной стелькой и надеть ботинок. Чтобы пятка как следует села на место, можно пару раз ударить задником ботинка по полу, при этом рекомендуется тянуть за заднюю часть внутреннего сапожка. Некоторые фирмы снабжают внутренний сапожок специальной петелькой именно для этой цели. Теперь спортсмен может встать. При этом обычно спортсмен будет чувствовать, что ботинок сидит слишком плотно. При правильном подборе «мыльницы» почти всегда первое ощущение — что ботинок мал. Не стоит паниковать. Ботинок правильно выбран по длине, он просто нуждается в индивидуальной подгонке. Однако прежде, стоит проверить, подходит ли ботинок по ширине и по форме колодки. Для этого внутренний ботинок снова вынимается и нога со стелькой вставляется в «мыльницу». Необходимо, чтобы спортсмен сдвинул ногу в «мыльнице» в среднее положение. Нужно посмотреть, касается ли стопа, в своей самой широкой части боков «мыльницы». Если стопа касается, то ботинок явно узковат. Если стопа касается ботинка лишь с одной стороны, то это не проблема и «мыльница» может быть расточена в этом месте или толщина внутреннего ботинка уменьшена путём разрезания и вынимания его содержания. Далее внутренний ботинок заклеивается специальной плёнкой. Очень важно, чтобы ботинок подходил по форме колодки. Для этого нужно внимательно посмотреть на область вокруг костяшек голени. Если рельеф «мыльницы» примерно соответствует положению костяшек, то ботинок подходит. Если же расстояние между углублениями в ботинке и положением костей щиколотки явно большое, то ботинок этой фирмы будет весьма сложно подогнать. Ничего невозможного нет, но я бы рекомендовал в этом случае обратиться к ботинкам другого производителя.