Есть ещё возле дома запруда, которую Миша с дедом каждую весну чинят и обновляют, чтобы не прорвало. Есть пруд, и в нём плавает большая водяная крыса — ондатра. А прячется она на берегу в норе.
Рыжие белки живут в лесу и пугливые серые зайцы. А волков совсем нет, но их и не надо. Если бы волки были, они могли бы таскать овец или кур или даже задрать телка.
Они бы выли зимой. И дедушка всё равно бы их застрелил. Ведь у него есть ружьё двустволка, которое очень метко стреляет.
Дедушка не просто живёт в лесу — он лесник. Он сторожит лес. А Миша ему помогает.
Одна девочка, которую Миша встретил на кордоне, засмеялась:
— Чего же лес сторожить? Он ведь без ног — никуда не убежит, не денется!
В том-то и дело, что деться может! Вдруг лесной пожар? Вдруг плохой человек с топором придёт? Вдруг заведётся вредная гусеница, жучок? Вот и прощай, лес!.. А чтобы этого не было, живет на кордоне лесник.
Лесная грамота
Я приехал на знакомый кордон. Устал с дороги, попил с лесником чаю и лёг спать.
А утром проснулся очень рано оттого, что где-то далеко грохотало и шумело.
Я подумал: это валят деревья — и вспомнил, что рассказал мне вчера лесник.
Текла когда-то речка, широкая, глубокая, и по ней плыли пароходы, а в жаркие дни купались люди. А на берегу рос густой зелёный лес.
И люди в деревнях сеяли пшеницу и рожь, сажали кар тошку, помидоры, капусту.
Но вот однажды сказал человек: лес — это прочные брёвна и гладкие доски; это комоды, столы, табуретки; это белая бумага и жаркие дрова. И пришли сюда лесорубы — не один, не два, много! На каждого лесоруба по дереву — вот и леса нет: весь срубили.
Стало здесь светло и просторно, далеко видно. Зато все звери и птицы пропали, и грибов не стало, и ягод.
А потом обмелела река, пароходы не могли больше плыть: ведь это лес раньше охранял воду. И душные ветры днём и ночью стали сушить землю: раньше лес не пускал их. И поля начали плохо родить. Пришло к людям горе — стало голодно в их домах. Даже в колодцах пересохла вода. А в воздухе запахло зноем и дымом.
Тогда только люди поняли, что лес — не одни лишь дрова и табуретки, лес — это зелёная прохлада в жаркий полдень, это много маленьких звонких ручьёв, которые несут свою воду в большие реки; это полезный чистый воздух и сколько егцё другого хорошего!
Я не утерпел и спросил: — А что было дальше?
— Что? Люди посадили семена и стали ждать, пока вырастет новый лес.
— А долго он растёт? — не выдержал Миша.
— Вот сколько лет мне, столько и нашему лесу, — сказал Мишин дедушка.
«Ого, — подумал я, — значит, деревья рубить нельзя. Срубишь, а потом целых семьдесят лет жди, пока вырастут!»
А лесник сказал ещё:
— Если рубить только старые деревья, а молодые не трогать, никакого вреда не будет. Людям без досок и брёвен тоже ведь не обойтись. Вот стол нужен, вот изба. Только лес надо рубить с умом, надо вот что знать — лесную грамоту.
Дёр! Дёр! Дёр!
«Дёр! Дёр! Дёр!..» — кто-то противно кричит в лесу.
Скрип... скрип... скрип... — скрипит возле дома ворот: ведро опускают в колодец.
А в ответ ещё громче:
«Дёр! Дёр! Дёр!..»
Будто кто-то сердится там, думает, наверно, что его передразнивают.
Пошёл выследил: это же старая знакомая — птица деряга! Так её лесник называет.
Прошлым летом, когда я тоже гостил на кордоне, мы с дедом в лес ходили, делянки осматривали. Вижу: пёстренькая птичка, чуть поменьше грача, схватила что-то с земли — и в кусты.
Я за ней потихоньку: сидит, жёлудь расклёвывает. Позавтракала — и за другим.
А другой-то есть не стала. Разгребла клювом землю, мох и зарыла.
Вот какая она, деряга: закопает жёлудь про запас, а сама и забудет. А он возьми да и вырасти!
Теперь, когда я в лесу молодой дубок замечу, то думаю: где-то здесь птица деряга живёт. А что она так противно кричит, так это пускай себе...
Пчёлы отроились
В лесу цветёт липа, на каждой полянке полно разных цветов, и от этого всюду пахнет чем-то знакомым, душистым, сладким. Да ведь это же- мёдом пахнет: подходи, бери! Вот и «берут» пчёлы, и носят в свои ульи с раннего утра и до вечера — весь светлый день работают.
У деда было четыре улья. Из одного вылетела молодая матка и за ней другие пчёлы — новый рой. Рой сел в саду на яблоньку. Старик быстро взял куль из вывернутой еловой коры и смёл туда пчёл. Они его жалили. Одна прямо в глаз. Глаз оплыл, а дед смеётся: «Это полезно, когда пчела кусает!»
Вечер пришёл. Стало смеркаться. Пчёлы тогда смирные. Дед принёс деревянные рамки с чистыми восковыми ячейками — сотами. Он составил рамки в пустой ящик, а сверху тряхнул куль. Пчёлы так и посыпались грудой, будто не живые, а сухие, бумажные... И зашелестели. Он ещё тряхнул — ещё посыпались и... заползали. Дед их дымом окуривать! Когда всех вытряхнул и они заползли в улей, дед сверху настелил досочки — потолок — и поставил крышу от дождя.
Пчёлы в улье гудели, а некоторые выползали через щёлочку-лётку и снова заползали в улей.
Дед был в фуфайке, а на лице — сетка. Только руки голые, он в них держал дымарь. Это вроде чайника с носиком, откуда выходит дым. Внутри «чайника» разные гнилушки горят, берёзовый гриб, а позади — меха, чтобы раздувать огонь. Пчёлы дыма боятся, дуреют от него и не жалят.
Лесосека
Там секут лес. Секут — значит, валят деревья.
Я пошёл туда, а мне навстречу по дороге ревели огромные грузовые машины — лесовозы. Они везли лес — длинные деревья с обрубленными сучьями, хлысты.
А где-то далеко визжали электрические пилы, с грохотом падали деревья. Это и была лесосека. Туда не пускают, потому что опасно: всюду валят деревья и может придавить. А те, кто там работает, знают, как надо беречься.
Когда шум на лесосеке затих, увезли все хлысты, сгребли и сожгли ветки, я пришёл туда. Там, на большой поляне, где раньше очень старые деревья стояли, одни пеньки остались.
...На кордоне возле избы — грядки. На грядках не помидоры, не огурцы растут, а маленькие пушистые ёлочки и сосенки. Когда жарко, их поливают. И землю вокруг них тоже разрыхляют граблями. Всё как на огороде! У ёлочек на грядках земля чёрная, а у сосенок песок — кто что любит.
Весной Мишин дедушка возьмёт из этого лесного питомника саженцы — совсем егцё молоденькие сосенки и ёлочки — и привезёт их на лесосеку. Здесь их посядят.
И будет расти новый лес.
Заблудились
Пошли мы однажды с Мишей за грибами и заблудились. Случилось это так. Искали грибы: под берёзами — подберёзовики, под осинами — подосиновики. Слушали, как дятел по дереву клювом долбит, червяка-закорыша под корой ищет. Сильно стучит, будто клюв у него железный.
На вырубке, где пни торчат да растут молоденькие дере вья, напали на малину. Мы корзину возле пня поставили, сами принялись собирать. Собираем, собираем — и прямо в рот: даже говорить перестали. Вдруг в стороне, в кустах, что-то большое как затрещит, заломает — и затихло. Мы замерли.
Я говорю:
— Что бы это?
— Медведь, может? — шепчет Миша.
Я говорю:
— Убежал, кажется..
А если вернется?..
Схватили мы грибы и скорей подальше.
— Ну, — говорю, — Миша, хорошо мы с тобой бегаем!
Только смотрим — где это мы? Всё кругом незнакомое.
А компас я на кордоне забыл! И дождь начинается, темнеет. Что теперь будет?
Вдруг Миша сказал:
— Идти нужно вон куда! — и показал на большую муравьиную кучу.
А я подумал: «Нет совсем не туда. Дорога должна быть слева».
— Всё то ты, Миша, путаешь.
А Миша упрямится, даже сердиться стал:
— Нет, сюда, сюда!
Тут я засомневался:
— Откуда ты знаешь?