- Слышали, Гордаз уже въехал в город! – Довольным тоном объявила принцесса Низа, с удовольствием глядя на ошеломленные лица своих сестёр и фрейлин.
- Не может быть! Он же должен был приехать завтра, - раздался чей-то приглушенный писк.
- Мне Арконий сказал, и даже показал через свой хрустальный шар, - голос принцессы сочился самодовольством. – Так что через час он уже будет во дворце.
- Подумать только, сам Гордаз, - с придыханием в голосе и потряхивая своими завитыми золотистыми кудряшками, пробормотала Лана, ничуть не стесняясь своих ухмыляющихся старших сестёр.
- Нашли, кого обсуждать, - поспешила внести свою ложку дегтя Альмира. – Стыд и позор. Подумать только, сам Тёмный Властелин, проклятый всеми богами, войдёт в наш дворец, дабы подписать с нашим отцом мирный договор.
Взгляды младших сестёр тут же оказались прикованы к произнесшей данную тираду. Среди пяти дочерей короля Ралона, старшая умудрилась выделиться особым образом. В то время как её сверстницы учились пользоваться косметикой и выбирали наряды, принцессу Альмиру больше интересовала грубая мужская компания. Отец, занятый постоянным войнами с орками, малость подзапустил воспитание дочери, а когда спохватился, было уже поздно. Узнав от Мастера над Мечами, что его дочь, несмотря на юный возраст, вошла в число десяти самых умелых фехтовальщиков, он слегка оторопел. Девочке пришлось продемонстрировать свои умения перед отцом, а затем, набравшись смелости, она попросилась отправить её на военную службу.
Королю три года пришлось сражаться со своей бойкой дочуркой, и лишь угроза, что в противном случае она сбежит из дома и уйдёт в наёмники, смогла заставить его сесть за стол переговоров. Очень скоро был найден компромисс. Ни на какую войну принцессу, конечно, не отпустили, ограничившись лишь постом в городской страже. Юная воительница очень быстро поняла, что работа ей досталась не из лёгких, и прилагала немалые усилия, что бы оправдать оказанное доверие. Правда, из-за этого пропасть между ней и остальными сёстрами стала фактически непреодолимой. Вот и сейчас Альмира лишь волей случая попала в женское крыло. Придя за забытой книгой, она волей-неволей стала свидетельницей женских пересудов.
- Тебе не понять, - В глазах Низы сверкало презрение к той, которая лишь по случайности оказалась их сестрой. Старшая словно задалась целью во всём выделиться из их среды. Вместо нарядных платьев, капитанский мундир, жеманные речи заменял командный голос, и даже волосы цвета алой крови, словно насмехались над золотистым шёлком, покрывавшим головы остальных принцесс. – Это же Гордаз, самый сильный и могущественный мужчина во всём мире, а может даже и за его пределами.
- Говорите таким тоном, словно вознамерились скрестить с ним свои клинки, - Альмира невольно положила ладонь на рукоятку меча, висевшего на поясе. – Хотя где вам с ним драться. Скорее вы его заболтаете до смерти.
- С ним никто не может драться, - внезапно вступилась за свою сестру Лана. – И говорят, что в его дворце есть зал, в котором тысяча колонн. И к каждой цепями прикована обнаженная женщина. Причем ему неважно, кто она, принцесса, дворянка, простолюдинка. Он таскает их даже из других миров. И целыми днями он ходит по этому залу, измываясь и мучая их. – Последние слова были произнесены таким тоном, что всем сразу стало ясно, что юная принцесса сама не прочь влиться в число истязаемых.
- Враньё, - отрезала Альмира. – Гордаз могучий правитель, повелевающий сильнейший из империй. Он целые дни проводит в войнах и набегах, попутно наводя страх и ужас на своих же подданных, так что, боюсь, у него не остается времени на подобные развлечения.
- А баронесса Гитайль рассказывала, что была там, - ехидно ухмыльнулась Низа. – Мол, в молодости она была довольно ничего и слуги Гордаза похитили её. И она почти три месяца провела в этом самом зале.
- Я слышала иное, - прервала её Альмира. – Что в юности её сманил из дома юный и прекрасный менестрель, с которым она и кутила пока не кончились деньги. Вот тогда-то и пришлось возвращаться, придумывая сказочку про застенки Темного Властелина.
- Рассказывали, что королева Юлана, пока её муж был в походе, была похищена самим Гордазом, - свою лепту в разворачивающуюся дискуссию поспешила внести принцесса Виллана. – Он прилетел на огромном драконе и похитил королеву, когда та гуляла по крепостной стене.
- Ну, надо же ей было оправдаться, что за два года отсутствия мужа она умудрилась родить ребенка и при этом даже не сумела скрыть данного факта, - старшая сестра вернула презрительный взгляд.
- А у нас в селе есть легенда про пастушку, - раздался голос со стороны фрейлин. – Её похитили орки и подарили своему господину. Он с ней долго развлекался, но потом вернул к родным, одарив золотом и украшениями.