По залу пробежали удивленные шепотки. Данное поведение изрядно настораживало. Гордаз не стремился запугивать или подавлять, как ожидали многие. Он вел себя как самый обычный наёмник, решивший заключить договор с самым обычным купцом. Ралон так же, видимо, осознавал это, поскольку дальнейшая церемония прошла по сильно сокращенному сценарию. Гордаза, впрочем, это не смутило. Казалось, что его целиком и полностью захватил предстоящий банкет. А Альмира осознала, что её заинтересовал этот голубоглазый варвар, который по какой-то нелепой прихоти был еще и Темным Властелином.
***
- Я влюбился, Моргебиус, - довольным тоном произнёс Гордаз, присаживаясь в кресло. Банкет затянулся практически до самого утра, но Темный Властелин выглядел бодрым, словно только что проснулся. И едва слуги Ралона покинули предназначенные для его гостя апартаменты, тут же принялся изливать свою душу. – Влюбился окончательно и бесповоротно.
- Опять? – Нахмурился его собеседник, ничем не примечательная личность, прятавшая своё лицо под капюшоном. Впрочем, кому надо, те знали, что правая рука Гордаза не особо любил показываться на глаза, предпочитая всегда оставаться в тени своего господина.
- Ты считаешь, что я не имею права влюбляться лишний раз? – Удивленно хмыкнул чародей.
- Прошу прощения, Владыка, но не вы ли говорили мне три недели назад, что ваше сердце разбито после случая с леди Лагоной.
- Прекрасная Лагона, - по лицу Гордаза скользнула тень. – Я был готов подарить ей весь мир. Бросить к её ногам за одну лишь улыбку. А она предпочла сбежать с этим эльфийским менестрелем… Кстати, как он себя чувствует?
- Страдает, - флегматично ответил управляющий. – Но ничего поделать не может. Как вы и повелели, он весь день должен слушать орочьи марши, а перед сном пятьдесят раз петь их гимн: «Сожри дерьмо, сожри соседа, сожри весь мир, добудь победу». Как я слышал, его уже перестало тошнить после второго куплета. Только после четвертого.
- Как привыкнет, пусть переходит на «Исповедь палача-каннибала», насколько мне помнится, там даже среди орков не все её выдерживают. А что с Лагоной?
- В посольском борделе. Я специально подкладываю её под послов из родной империи.
- Ага, потом весело смотреть на эти ланойские рожи, когда им непринужденно сообщают, что буквально сегодня их обслужила одна из наследных принцесс, - Гордаз веселился от души, но тут же предпочел сменить тему. – Тем не менее, я влюбился и, похоже, серьёзно.
- Опять принцесса? – И получив утвердительный кивок, управляющий продолжил. – Прошу прощения, Владыка, но у короля их четыре. Или вы влюбились во всех четырёх?
- У него их пять, - чародей уставился в потолок мечтательным взглядом. - Те четыре блондинки самые обычные пустышки. Стоит свиснуть и они тут же будут в моей постели, а вот та рыжая, похоже, серьезный противник.
- Не знал, что она тоже его дочь, - задумчиво пробормотал Моргебиус, мысленно прикидывая варианты. – Впрочем, это неважно. Будем ждать окончания всего этого цирка? Или мне пойти прямо сейчас в её покои. У меня есть «Песня Божественного Сна», на час её хватит. Мы с вампирами проникнем в её покои, никто даже не заметит и…
- Обойдёмся без грубости, - резко оборвал его хозяин.
- Прошу прощения, Владыка, просто я хотел как лучше…
- Я бы тоже хотел как лучше, но понимаешь… - Гордаз задумался. – Я тут осознал, что в последнее время я привык завоёвывать силой. Нет, я и раньше так поступал, но сейчас это стало скучно. Наверное, я старею.
- Скорее вам просто захотелось чего-то нового, Владыка. Но вопрос, успеете ли вы очаровать принцессу? Согласно планам мы приехали всего на пять дней и один из них уже прошёл.
- Этого хватит, - Гордаз вскочил с постели и потянулся. – Главное вспомнить, как правильно за ними ухаживать в… природной среде.
- Продемонстрируйте свою силу, женщины любят таких. Она, конечно, и так знает о том, что с вами мало кто сравнится, но, по крайней мере, убедится в этом лично. Ну а дальше, как и положено. Свидания, дорогие подарки, прогулки под луной, серенады.
- Значит, цель ясна, средства нам известны. Завтра, вернее уже сегодня, насколько я знаю, в честь моего прибытия объявлен рыцарский турнир, - глаза чародея опасно сверкнули. – Вот с него мы и начнем.
- У меня будет только одна просьба, владыка.
- Какая?
- Будьте с ней помягче, а не как всегда.
- Постараюсь приложить все усилия, - сухо ответил Гордаз.
День второйСтоличная арена не отличалась особыми размерами. Тем не менее, она смогла вместить несколько тысяч зрителей с интересом следившимх за ходом турнира. Некоторые конечно кривили лица и заявляли, что это больше похоже на убожество и фарс, но большинству было плевать на их мнение. Действительно, турниры в Олиамии выглядели довольно серо. Особенно если учесть, что в них могло участвовать даже простонародье. Но что поделать, если королевство больше нуждалось в хороших бойцах, чем в развлечениях для публики и именитого дворянства. Поэтому король, таким образом укомплектовывал свою гвардию, а для некоторых людей это была неплохая возможность повысить свой статус.