— Я. Сказал. Что. Ты. Баба, — чётко повторил Люциус, натягивая на лицо презрительную усмешку. — Сопливая истеричная девка, которая даже не может…
Договорить Люциус не успел, потому что Снейп вдруг коротко замахнулся и заехал кулаком ему в челюсть. Голова Малфоя дёрнулась. Он медленно и шумно выдохнул и прикрыл глаза, попутно туша окурок о стену.
— Таааак... Докатились вы, мистер Снейп, — угрожающе тихо проговорил Люциус. — Уже друзей бьёте. Потому что они не дадут вам сдачи.
Северус приблизил своё лицо к лицу Малфоя и сощурился.
— Подлые уроды, которые только языком треплют, мне не друзья.
Он криво ухмыльнулся и отодвинулся, довольный собственной фразой. Злость на Мародёров, вовремя не найдя выхода, плавно перетекла в холодную ненависть к стоящему перед ним человеку.
Малфой распахнул глаза и очень внимательно посмотрел на Северуса, как будто увидел его в первый раз.
— Повтори, — хрипло потребовал он.
— Ты. Мне. Больше. Не. Друг, — по словам отчеканил Северус, чувствуя, как внутри поднимается тёплая волна мрачного удовлетворения.
Нижняя челюсть Люциуса дёрнулась, словно он хотел что-то сказать. Но потом он моргнул пару раз и невозмутимо отозвался:
— Хорошо. Будь по-твоему.
Северуса насторожило это странное спокойствие. Он нахмурился, только сейчас начиная соображать, ЧТО он сказал и КОМУ.
— Я не… — начал он, но Малфой перебил:
— Всего доброго, Северус.
Фраза была сказана настолько ровно и равнодушно, что у Снейпа защемило в груди. Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Люциус резко развернулся и вышел из туалета. Северус застонал и сжал виски руками…
Вернувшись в гостиную вечером, Северус не застал там Малфоя. Он решил, что поговорит с Люциусом утром, и отправился спать. Но сон не шёл. Внутри поселилось какое-то смутное и нехорошее чувство тревоги. Северус проворочался почти всю ночь и задремал только под утро.
Когда он проснулся на следующий день и спустился из спальни в гостиную, успел увидеть, как в дверном проёме мелькают светлые длинные волосы. Люциус уже ушёл на завтрак. Снейп выругался сквозь плотно сжатые зубы и поплёлся в ванную. Когда он вошёл в Большой зал и подошёл к слизеринскому столу, чтобы сесть на своё обычное место, увидел, что оно уже занято. Люциус сидел между своими сокурсниками, Гойлом и Ноттом, поглощая кусок ветчины и совершенно не обращая на Северуса внимания. Снейп нахмурился и сел на свободное место, сопровождаемый любопытными взглядами слизеринцев.
Как только Малфой закончил трапезу и поднялся с места, Северус обернулся и окликнул его, но Люциус только поднял бровь и очень вежливо отозвался:
— Извини, Северус, я тороплюсь на урок.
А потом быстро направился к выходу из Большого зала в сопровождении двух своих приятелей.
Снейп пытался подловить Люциуса в течение дня ещё несколько раз, но Малфой просто смотрел на Северуса, как на пустое место, и проходил мимо. Так что застать его Северусу удалось только вечером в гостиной.
Снейп вернулся в подземелья достаточно поздно для того, чтобы не столкнуться с сокурсниками, но достаточно рано для того, чтобы ещё застать Малфоя. И он не ошибся. Люциус сидел в кресле, листая учебник по Чарам, и курил. Запах дыма был ощутим ещё с лестницы. К счастью, больше в гостиной не было никого.
Северус потоптался в дверях немного, а потом уверенно шагнул в комнату. Он подошёл к Люциусу почти вплотную, и только когда его тень упала на страницы книги, Малфой поднял голову и уставился на него непонимающим взглядом.
— Нам нужно поговорить, — тихо пробормотал Снейп, опуская глаза.
Люциус медленно отложил учебник, потушил окурок и вздохнул.
— По-моему, ты кое-чего не понял, Северус, — надменно заговорил он, растягивая слова, как будто общался с каким-нибудь младшекурсником. — Мы, кажется, ещё вчера всё прояснили. Так что не понимаю, почему ты продолжаешь меня преследовать.
Северус вздохнул и опустился на диван напротив, роняя сумку на пол.
— Я не преследую тебя. Я просто хотел попросить прощения.
— За что? — деланно удивился Люциус.
— Ты знаешь, за что.
— За мой синяк, который мне пришлось сегодня маскировать двадцать минут?
— Нет! Хотя… И за это тоже. Но в основном за то, что я сказал.
— А что ты сказал?
— Хватит, Люци! — вспыхнул Северус, вскидывая голову. — Не делай идиота ни из меня, ни из себя. И не заставляй меня это повторять. Просто… Просто прости меня, — закончил он тихо.