Когда Старх и Геннадий спустились вниз, «стол» был уже накрыт. Катя и Лариса отметили, что мужчины выглядят уставшими, но весьма довольными. В такой ситуации лезть с вопросами не имело смысла — скоро всё сами расскажут. Геннадий осмотрел далеко не бедное угощение, и с деланным сожалением произнёс:
— Жаль, шампанское с собой не захватили. Сейчас было бы в самый раз!
Лариса прижала руки к груди.
— Неужели?..
Геннадий не выдержал и широко улыбнулся.
— Старх, продемонстрируй!
Вяземский положил между блюдами нечто, завёрнутое в футболку, и распаковал свёрток. Перед взорами женщин предстал брусок жёлтого металла.
— Это золото? — сдавленным голосом спросила Лариса?
— Да! — воскликнул Геннадий. — И внизу его целых четыре вагона! Так что к чёрту обед! Собирайтесь, а я пока свяжусь с Сологубом. Потом возвращаемся в город и закатываемся в самый лучший ресторан — мы это заслужили! Света, спускайся! — крикнул он наверх.
В ответ раздалось:
— Наденьте гарнитуру!
Старх, Геннадий и Катя тут же нацепили переговорные устройства. Лариса следила за их действиями с лёгким недоумением.
— С возвращением у нас могут быть проблемы, — раздался в наушниках спокойный голос Светы. — Мы окружены!
— Немедленно в укрытие! — скомандовал Геннадий.
Подхватывая на ходу баулы с оружием, все устремились к камням, громоздившимся возле скалы. Геннадий на ходу ухитрился прикрыть краем футболки золотой брусок.
— Разбирайте оружие! — скомандовал он, когда оказались в укрытии. Сам достал спутниковый телефон и попробовал выйти на связь. Ничего не вышло. — Надо взобраться на скалу, — сказал он.
— Не пущу, подстрелят! — вцепилась в него Лариса, на которой теперь тоже было переговорное устройство.
— Не подстрелят, — возразила Светлана. — Лезь, не бойся, я прикрою!
Когда Геннадий очутился возле неё, деловито доложила:
— Группа на берегу. Не менее десяти человек. Три катера подходят с моря.
— Ясно, — кивнул Геннадий и вновь включил спутниковый телефон. Здесь связь работала.
— Срочно нужен генерал Сологуб! — крикнул в трубку Геннадий.
— Генерал на операции. Можете передать информацию мне.
— Мы обнаружили то, что искали, но нас окружают какие-то люди. Пока не нападают, но нам требуется поддержка.
— Не уходите со связи, — сказал голос.
Тем временем катера подошли довольно близко. Два застопорили ход, держась на некотором отдалении от скалы, один пошёл к берегу.
— Держитесь, — ожила трубка. — Помощь к вам уже отправлена.
Вниз Максимов не спешил, резонно полагая, что Светлане в одиночку трудно будет целиком контролировать предполагаемый театр военных действий. Тем временем катер ткнулся носом в берег. Максимов наблюдал в бинокль, как пятеро вооружённых мужчин покинули судно, взобрались на откос и скрылись за гребнем. Максимов не упускал из виду и другие катера, но те пока оставались в дрейфе. Прошло около получаса.
— Чего они ждут? — прозвучал в наушниках Катин голос.
В оптику хорошо были видны два джипа, но люди возле них не наблюдались, видимо все сконцентрировались в одном месте, ближе к гребню.
— Наверное, обсуждают план штурма, — предположил Геннадий.
— Уже обсудили, — поправила его Светлана.
— Следи за катерами! — приказал майор, а сам прильнул к биноклю.
Света была права: противостояние переходило в активную фазу. На гребне стоял человек в бронежилете и с мегафоном в руке.
— Извините, что прервал вашу трапезу, — разнёсся над водной гладью усиленный с помощью рупора насмешливый каркающий голос. — Но я не дождался вас в условленном месте, а я не люблю, когда меня обманывают, и вот я здесь. — Мужчина прервал речь, видимо, в надежде услышать ответ, обломился и продолжил: — Понимаю, что вам уже не нужен портсигар. Вы нашли, что искали. Доказательство тому лежит меж вашего обеда, стыдливо укрытое тряпкой…
— Сам ты тряпка! — обиделся за свою футболку Старх. — Знал бы ты, сколько она стоит.
Поскольку произнёс он эту отповедь, не отключив переговорного устройства, ответом на его слова было дружное хихиканье.
— … Так что отпираться бессмысленно. И я хочу задать вам вопрос: как будем делить находку?
Максимов сначала решил не отвечать, но потом подумал, что стоит потянуть время, и прокричал, жалея, что у него нет матюгальника:
— А с чего ты вообще решил, что мы собираемся с кем-то делиться?