Когда я отвёл глаза от монитора, часы на стене моего кабинета показывали 19–50. Теперь я знал новое слово «дефлорация» и всё что с ним связано, но понятия не имел, как этими знаниями распорядится в одном конкретном случае. А что, если?..
Открывшая дверь девушка была одета в тренировочный костюм и смотрела на меня безо всякого интереса.
— Капитан Максимов, представился я. — Я вам звонил…
— Да, я помню, — равнодушно сказала Катя-Маша и посторонилась, — проходите.
… — Вот такая с вашей сестрой приключилась история. И теперь, кроме вас, никто помочь ей не сможет.
— Ей или вам? — уточнила Катя-Маша.
— Нам тоже, но в первую очередь ей. Поверьте, это не пустые слова.
Девушка задумчиво опустила голову, я приготовился терпеливо ждать. Через некоторое время Катя-Маша голову подняла.
— Хорошо, я согласна помочь сестре и вам. Когда вылетать?
— В ближайшее время, сразу после того, как вы пройдёте необходимый инструктаж. Но это ещё не всё.
— Что ещё? — удивилась она.
Я набрал в грудь воздуха и выпалил:
— Вы девушка, а лететь должна женщина.
Она слегка покраснела и поморщилась, как будто я сказал что-то очень неприличное и для неё крайне неприятное, — так ведь так оно, видимо, и было — потом на её лице появилась лёгкая усмешка.
— Понятно… — протянула она. — Ну, хорошо. Раз должна лететь женщина, значит, она и полетит.
— Не понял… — вырвалось у меня.
Лёгкая усмешка превратилась в явную.
— А вам ничего и не надо понимать. Этот вопрос я решу без вашего участия. Или у вас есть возражения?
— Нет, — произнёс я, испытывая крайнюю неловкость. — Но что я доложу начальству?
— Так и доложите: девушка согласна — полетит женщина.
На следующий день я в точно назначенное время стоял перед генералом.
— Ну, что, капитан, решил вопрос?
— Так точно, товарищ генерал! Остроухова дала согласие. Проблема устранена. Можно забрасывать!
— Вот видишь, капитан, — честно говоря, генеральский тон мне совсем не понравился, — можешь ведь, когда захочешь. Теперь, если случится нечто подобное, буду знать, кому поручить. Свободен!
Екатерина Вяземская
Стоящая на пороге гостиничного номера женщина, глаза которой прикрыты солнцезащитными очками, совсем не похожа на мою сестру. Если бы не маячивший за её спиной Альварес я бы посчитала, что сеньора ошиблась номером.
— Здравствуй, Маша, — произнесла женщина совершенно незнакомым голосом.
Тут я вовсе растерялась. Ведь наши с Катей голоса были так же неотличимы, как и наша внешность. Поэтому моё «Здравствуй…» прозвучало крайне неуверенно. Женщина покачала головой и удалилась в ванную. Я посмотрела на Альвареса. Он пожал плечами:
— Честно говоря, я и сам в недоумении, но это именно та женщина, которую прислала Москва. В этом можешь не сомневаться.
А я не могла, и продолжала сомневаться до тех пор, пока из ванной не выпорхнула моя обожаемая сестричка. Альварес сначала с удивлением, а потом с умилением следил за тем, как мы несколько минут, смеясь, кружили в центре комнаты, то смыкая, то размыкая объятия. Когда мы, наконец, плюхнулись прямо на кровать и две разом на него выразительно уставились, Альварес поднялся с кресла и со словами «Пойду, пройдусь» покинул номер.
Я специально время не засекала, но думаю, что не менее получаса мы проболтали о вещах сугубо личных и к данному повествованию отношения не имеющих. И лишь потом Катя рассказала, как её пригласили на «Латинское танго».
… — Что, вот так прямо и приказал потерять невинность? — давясь от смеха, спросила я.
— Не то, чтобы приказал, скорее предложил. И прекрати смеяться! — воскликнула Катя.
— Извини. А свои услуги не предложил?
— Какое там! Он и фразу-то из себя еле выдавил. Сидел весь красный.
— А ты, можно подумать, не покраснела.
— Ну, я-то от неожиданности.
— И что потом?
Катя пожала плечами.
— А ничего. Посидела. Подумала. И решила. Такое ведь раз в жизни происходит. Не у врача же мне, в конце концов, женщиной становиться? И раз не могу я это сделать с мужчиной, которому нравлюсь я, то надо сделать это с мужчиной, который нравится мне. Привела себя в надлежащий вид и отправилась на охоту.
— А на кого хоть охотилась?
Катя назвала имя.
— Да ты что?! И где ты его нашла?
— Ну, это не фокус. Он человек публичный, от народа не прячется. Другое дело, попасть в места, где он тусуется, не просто, но с этой задачей я справилась. Остальное было уже не так сложно.