Она утыкается лицом в мою руку, ища утешения. Но затем, так же внезапно, ее лицо бледнеет.
– У меня есть карта, – шепчет она.
Сердце беспорядочно колотится, и я наклоняюсь ближе.
– Что ты имеешь в виду?
– О Боже. Я не знала, сплю я, мертва или что... но когда могла открыть глаза, я теперь вспоминаю. Он был в маске, и у него была карта. – Она зажмуривается. Ее слова поспешны. – Какая-то дьявольская маска. А карта была... Любовники.
Она вся дрожит. Из-под век выступили слезы. Меня разрывает на части видеть, как она страдает, пытаясь вспомнить эти ужасные моменты.
– Эй. Все хорошо. Со временем все вернется. – Надеюсь, нет.
Ее голова раскачивается по подушке.
– Я не змея, – говорит она. – Я не змея...
Я сжимаю ее лицо, заставляя остановиться, и смотрю ей в глаза.
– Что бы он ни говорил, это неправда.
Ее губы дрожат.
– Я не все помню. Но я любила Мел, и я не змея.
Мое дыхание становится горячим из-за огненной боли. У Шейвера не будет последнего раунда – он больше не будет мучить ее.
– Ты заботливая, щедрая и самоотверженная. И ты женщина, которую я люблю.
Ее глаза закрыты, и она кивает. Хватается за мои руки.
– Уэст, я так сильно люблю тебя. Скажи мне, что все кончено.
– Все кончено, Портер. – Я глажу ее по щеке. – Тебе не нужно думать об этом, и тебе не нужно бороться, чтобы вспомнить. Он лжец, и он змея. Дай мозгу отдохнуть. Разум блокирует болезненные воспоминания, когда мы очень слабы, чтобы сосредоточиться на исцелении. Ты не должна ничего вспоминать. Просто выздоравливай.
Дрожащая улыбка появляется на ее губах.
– Ты анализируешь меня.
– Да. Но это правда. Никогда больше не думай об этом. – Я нежно целую ее в губы.
Она облегченно вздыхает и расслабляется.
– Никогда не видела тебя таким серьезным. Прекрати.
Я смеюсь.
– Ты хочешь вернуть этого высокомерного придурка? Это поможет тебе почувствовать себя лучше?
– Да. По крайней мере, я знаю, что делать с этим парнем. – Она пытается подмигнуть. Если бы не боль, которую она испытывает, это было бы восхитительно неловко.
– У меня есть много дел, которые ты сделаешь со мной позже. – Снова целую ее.
Я наблюдаю, как она засыпает. Портер сильная. Выносливая. Она будет балансировать между хорошими и плохими днями во время исцеления, физически и ментально, но ее способность общаться и шутить отмечает положительную отправную точку.
И все же что-то меня беспокоит. Подхожу к контейнерам с ее одеждой. Быстро осматриваю в поисках карты Таро. Это могло быть наводящее на размышления воспоминание, когда ее разум смешивал факты дела и ее похищение. Или это могло быть даже галлюцинация, вызванная наркотиками. Или психосоматический результат тревоги.
Ее карманы пусты. В мусорной корзине ничего.
Адреналин официально отпустил, я чуть не рухнул в обморок. Я хватаюсь за стену и осторожно опускаюсь на пол. Медсестра приходит проверить, и, должно быть, она думает, что я самая несчастная душа, которая когда-либо удостаивала ее скорой помощи, потому что она просто хмурится и оставляет меня в беспорядке на полу.
Шейвер дал мне карту, потому что, как он выразился, у меня была цель. Я был игроком в его запутанной схеме. Возможно, он заблуждается настолько, что верит, будто карты дают ему более глубокую цель, чем его стремление убивать, но факт остается фактом: Портер была для него всего лишь шахматной фигурой, пешкой, передвигающей меня по доске.
Она не вписывается в профиль жертвы. Если бы Шейвер дал ей карту Таро, она была бы при ней. Шейвер нуждается в таком психологическом контроле над своими жертвами.
На нем была маска дьявола.
Смерть – его любимая карта.
Все сводится к безрассудной страсти Шейвера к аркану. Вот и все.
Я прислоняюсь затылком к стене, прислушиваясь к ровному дыханию Портер. Когда мой выбор ясен, я укрепляю свою решимость и нахожу Эдди.
Глава 18
Полный круг
Доктор Йен Уэст
Я поднимаю правую руку, положив левую на Библию, и секретарь суда читает клятву.
Мой взгляд прикован к Шейверу, сидящему за столом обвиняемого, и слова обращены лично к нему. Его темные глаза светятся улыбкой, которая не соответствует его суровому выражению, но я ощущаю его веселье. Потому что для него это все игра. Еще один ход на доске.
Только это не ход с моей стороны. Это шах и мат.
Я стою за свидетельской трибуной и зачитываю свои полномочия. Затем подходит Эдди. Мы репетировали это вкратце всего пару часов назад. Но, простите за каламбур, в моем рукаве действительно припрятан козырь, о котором он не знает.
– Доброе утро, доктор Уэст. Во время вашей оценки обвиняемого, смогли ли вы определить, является ли Квентин Шейвер рациональным и здравомыслящим человеком?
Я смотрю на присяжных и отвечаю.
– Да. И он вменяем.
Эдди кивает.
– Вы смогли это определить во время часовой беседы?
– Да. Наряду с оценкой состояния я заказал МРТ и томографию, чтобы определить, не было ли какой-либо серьезной травмы головного мозга, которая потребовала бы дальнейшего изучения поведения мистера Шейвера. – Я встречаюсь взглядом с присяжным номер семь. Наш учитель истории и предполагаемый председатель присяжных. – Результаты мистера Шейвера блестящие. Таким образом, я прихожу к выводу, что мистер Шейвер полностью осознавал и контролировал свои действия, когда убивал Девин Тиллман. Что он спланировал и выполнил, по моему профессиональному мнению, скрупулезно.
– Благодарю вас, доктор Уэст. Каков ваш официальный диагноз обвиняемому?
– У Квентина Шейвера явные признаки психопатических наклонностей и антисоциального расстройства личности. Вкратце, он не испытывает ни угрызений совести, ни сочувствия к своим жертвам. Шейвер преследовал мисс Тиллман, а затем манипулировал ею. Когда его желание сделать ее частью своей фантазии о Таро больше не могло сдерживаться, он связал ее, пытал и убил. Затем он инсценировал сцену убийства так, чтобы та напоминала карту Таро "Восьмерка мечей".
Эдди щелкает пультом в руке, и на большом экране появляется изображение, которое Миа соединила вместе. На одной стороне оборот карты Таро «Восьмерка Мечей», на другой – фотография с места убийства Тиллман.
Взрыв потрясенного недоверия прокатывается по залу суда. Я отфильтровываю шепот и вздохи. Я здесь не для того, чтобы произвести впечатление на суд; я намерен наблюдать за присяжными, регистрируя каждое реактивное выражение, когда они смотрят на экран.
Они это видят. Они не могут отрицать очевидное, это прямо у них перед носом. Ему просто нужно дать имя.
– Это модус операнди Шейвера, – говорю я, стараясь перекричать едва уловимый шум. – Комбинация мотива и метода Шейвера.
Вот оно, ребята. Мотив.
Пресловутый гвоздь в крышке гроба.
Смигел как по команде вскакивает со своего места.
– Ваша честь, протестую. Крайняя предвзятость спекуляции. Доктор Уэст не является сотрудником правоохранительных органов и, следовательно, не имеет полномочий или навыков для проведения такой оценки.
Вмешивается Эдди.
– Доктор Уэст работал в области судебной психологии, Ваша честь.
– Отклонено, – говорит судья О'Хара. – Поскольку доктор Уэст действительно тесно сотрудничает с представителями властей и имеет предыдущий опыт, я хотел бы услышать больше об этой теории. – Густые седые брови подняты, судья О'Хара жестом просит меня продолжать.
– Это чистое предположение, – признаюсь я, затем смотрю прямо в глаза присяжному номер три. Мать наркомана. – Однако, как мы можем игнорировать что-то слишком очевидное? – Она хмурится, но понимает. Чувство вины – это мощный инструмент.
Смигел едва успевает высказать свое возражение, как судья уже бьет молотком.
– Присяжным предписано не обращать внимания на показания доктора Уэста. – Его взгляд устремлен на меня. – Я снисходителен к вам, доктор Уэст, но, если вы испытаете мое терпение, я снова удалю вас из зала суда. Понятно?
Ах. Значит у него действительно отличная память.
– Да, сэр, судья О'Хара.
– Хорошо. Мистер Вагнер, пожалуйста, продолжайте. – Он демонстративно указывает на него пальцем. – И я предупреждаю, внимательно.
– Да, Ваша Честь. Спасибо. – Эдди потирает подбородок. Его сигнал, что он собирается перейти к самому уязвимому месту. Я справлюсь. – Доктор Уэст, у вас действительно есть какие-нибудь полномочия правоохранительных органов или образование?
– Нет. Ничего.
Он кивает.
– Значит, ваша оценка мистера Шейвера основана исключительно на том часе, который вы провели с ним, верно?
Я пододвигаюсь вперед, чтобы каждый член присяжных мог видеть меня отчетливо.
– Нет. Официально у меня было три встречи с мистером Шейвером. Мои наблюдения пошли еще дальше, когда он похитил мою девушку, бывшего адвоката мистера Шейвера, Портер Ловелл, и пытал ее в течение тридцати одного часа в грузовом контейнере, чтобы заставить меня дать ложные показания.
– Протестую, Ваша Честь! – Смигел вскакивает на ноги. Он размахивает руками, подбирая правильные слова. – Возражаю против... всего этого. Это просто смешно. Слух. Факты, а не доказательства. Спекуляции...
Судья О'Хара жестом указывает адвокату защиты остановиться.
– Я понял, мистер Смигел. Я хочу, чтобы все адвокаты сейчас же подошли ко мне.
Я поворачиваюсь лицом к судье, когда Эдди и Смигел подходят к нему.
Смигел начинает.
– Это преднамеренная попытка окружного прокурора извратить присяжных, Ваша честь. Теории доктора Уэста являются частью текущего, продолжающегося расследования, и есть ходатайство, которое запрещает упоминать о какой-либо части расследования или ситуации мисс Ловелл во время этого судебного разбирательства.