Он опускается, гибнет!
Почему этого не замечают ни Атос, всегда такой чуткий к тому, что происходит в душах друзей, ни Портос, при всей его внешней грубости не менее чуткий, чем Атос?
Внезапно д'Артаньян стукнул кулаком по столу так, что подскочили кружки и бутылки, и медленно, внятно произнес:
— Красный герцог, просто герцог – какое это имеет значение! Все считают, что он великий человек. А он великий лис в кардинальской мантии, да! – д'Артаньян налил себе вина, расплескав при этом половину кружки, и залпом выпил. — Он дал мне патент на звание лейтенанта! Хотя раздавать патенты в роту мушкетеров преро… прерогати-ва, — д'Артаньян с трудом выпутался из сложного слова, — преро-гатива короля! Он должен был — что?.. Посоветоваться с его величеством. А он — сам. Все сам … Дал мне патент — и все… Так что если стоять на почве формальностей, я никакой не лейтенант, а так, недоразумение. Я – гасконское недоразумение! — д'Артаньян обвел красными воспаленными глазами товарищей и стукнул вновь кулаком по столу. — И король хорош! Он должен был посоветоваться с ее величеством королевой, прежде чем делать Марго фрейлиной королевы, а он сам… Решил и сделал. Так что, если опять же стоять — он поднял палец, словно призывал к вниманию, — на почве формальностей, то никакая она не фрейлина, а просто шлюха… Просто герцог и просто шлюха! — лейтенант глубоко вздохнул, опустил голову на стол, и в ту же секунду друзья услышали тихий храп.
На следующий день рано утром Атос пришел в особняк де Тревиля, давно уже превратившийся практически в штаб роты, сборный пункт и даже своеобразную столовую, где поиздержавшиеся мушкетеры всегда могли получить у добросердной мадам де Тревиль стакан вина и ломоть хлеба с холодной говядиной или сыром из ее родной Оверни.
На просторном плацу перед особняком уже толпились молодые гвардейцы, вчерашние кадеты. Они с жадностью впитывали тот дух всеобщего товарищества, беззаботности и отваги, который пронизывал, казалось, все здание. Как всегда, делились новостями, сплетничали, договаривались о проделках, подыскивали секундантов для тайных дуэлей, прекратить которые не смогли никакие эдикты короля и жестокие репрессии кардинала, многозначительно намекали на успешные амурные связи, мельком вспоминали роскошь бала, данного новоявленным герцогом, где большая часть мушкетеров присутствовала в качестве стражей при особе короля. Словом, все было, как встарь. Атос, в свои тридцать с небольшим лет уже глубокий старик для этих жадных до всяческих соблазнов жизни юнцов, пересек двор, молча отвечая на почтительные приветствия молодежи, поднялся по широкой лестнице, где по традиции шла захватывающая игра — двое мушкетеров пытались прорваться на лестничную площадку, защищаемую одним, — прошел в приемную и попросил дежурного сержанта доложить де Тревилю, что просит принять его.
Капитана, похудевшего после болезни, он застал за чтением бесконечных интендантских отчетов. Де Тревиль с радостью оторвался от скучной рутинной работы, поднялся навстречу Атосу, крепко пожал руку, усадил в кресло, предложил вина.
— Я искренне рад вашему визиту, мой дорогой друг. Чем могу служить?
— Во-первых, капитан, я хотел бы выразить вам нашу благодарность…
— За что же, любезный Атос?
— За то, что вы сочли возможным вчера освободить нас четверых от участия в празднестве по случаю торжества кардинала.
— Но, мой друг, взвод лейтенанта д'Артаньяна только что освободился после дежурства. Так что здесь заслуга не моя, а расписания, утвержденного его величеством, — и капитан тонко улыбнулся.
— Во-вторых, капитан, я решил заняться делом, обычно мне несвойственным, — Атос смущенно улыбнулся и закончил, — посплетничать.
— О чем же? Как истый придворный я обожаю сплетни.
— О нашем молодом друге лейтенанте д'Артаньяне. Вчера он перепил.
Де Тревиль промолчал, взял бутылку белого божоле, наполнил бокал Атоса и налил себе.
— Молодое вино коварно.
— В том-то и дело, что д'Артаньян напился сознательно.
— Этому есть причины?