В один прекрасный день в коридоре, ведущем к кабинету Анны Австрийской, появился кадет де Сен Север. Лейтенант крайне удивился. По его сведениям, кадет получил отпуск по семейным обстоятельствам и сопровождал отца в Амстердам. Какие дела призвали Моле в далекий голландский город, он не знал.
— Что-то случилось, кадет? — спросил он, с удовольствием глядя на раскрасневшееся, плутоватое длинноносое лицо своего протеже.
— Я прискакал из Фонтенбло, мой лейтенант…
— Каким образом вы там оказались?
— Отец задерживается в Амстердаме по независящим от него причинам, и я вернулся к месту службы.
— Я догадываюсь, что вы гнали, не щадя коня, если судить по вашим окровавленным шпорам.
— Да, мой лейтенант. Если возможно, я бы хотел переговорить с вами конфиденциально.
— Конечно, кадет, конечно.
В буфетной, где в это время дня, как обычно, никого не было, он спросил:
— Что стряслось?
— Король выдает Марго замуж.
Значит, все сказанное ему Ла Портом не слухи, а жестокая реальность? Сердце замерло, словно задумалось, стоит ли ему продолжать биться дальше, потом нерешительно ударилось о грудную клетку и вдруг заколотилось быстро-быстро.
— Он разлюбил ее?
— Она беременна.
— Кто счастливый жених?
— Барон де Ла Вержи, камергер. Ему обещан титул маркиза и земли.
— Тебя послал де Тревиль?
— Нет.
— Ты сам решил сообщить мне?
— Нет.
— Марго?
— Да, мой лейтенант. Она несколько дней искала возможности переговорить со мной, но мы дежурили в парке, а не во дворце, а вчера был дождь, ей удалось сбежать… — кадет умолк.
— Что она сказала?
— И много и ничего, мой лейтенант. Что вы — единственный человек во Франции, которого она может назвать другом.
— Тысяча чертей!
— Она плакала, мой лейтенант.
— Дерьмо, дерьмо, дерьмо!
— Мой лейтенант! — с укором воскликнул юный кадет.
— Да, дерьмо… вся жизнь…
— Ваш друг, мой лейтенант, мсье Арамис, когда еще был мушкетером, сказал как-то мне, что к мужьям и королям не ревнуют…
— Ты это к чему?
— Мсье Арамис очень умный человек.
Д'Артаньян промолчал.
— Свадьба назначена на завтра, мой лейтенант, рано утром, в дворцовой церкви. Будет только узкий круг…
Д'Артаньян опять промолчал, потом спросил:
— Ты, наверное, устал?
— Пять часов в седле, мой лейтенант, — уклончиво ответил кадет.
— Спасибо, кадет. Можешь идти…
Сменившись с дежурства, д'Артаньян взял в трактире пару бутылок любимого бордосского, поднялся к себе, заперся, чтобы никто его не беспокоил, налил полную кружку и понял, что пить ему не хочется.
Перед глазами стояла мокрая от слез и дождя Марго и повторяла прерывистым, слабым голосом, что он ее единственный друг.
Друг…
Он готов был поклясться, что в первые дни девушка потянулась к нему совсем не как к другу, и что даже когда король стал оказывать ей очевидные знаки внимания, она продолжала тянуться к нему, бедному мушкетеру.
Людовик просто совратил ее, пользуясь тем, что он король, а она воспитана в монастыре в глубочайшем почтении к священной персоне монарха.
От этих мыслей и от чувства полного, безысходного бессилия кружилась голова, поднималась ярость, и закипала кровь.
И не с кем было посоветоваться.
Он — ее единственный друг. А у него друзей не осталось.
Вернее, они есть, но где они?
Благородный Атос, мудрый и утонченный Арамис, беззаветно храбрый Портос…
Ранним утром, когда весеннее солнце еще не поднялось над горизонтом, он растолкал Планше, уснувшего на лестнице перед дверью, и велел бежать в кордегардию и седлать коней.
Решения не было.
Он просто хотел взглянуть ей в глаза…
Взглянуть и уехать…
Пустынная дорога покорно ложилась под копыта отдохнувших коней. Мрачный, невыспавшийся Планше, что-то почуявший, молча скакал сзади, не пытаясь заговаривать с господином.
В голове не было никаких мыслей.
И вдруг на пустынную дорогу выскочила женщина, замахала руками. К ее животу широкой пестрой шалью был привязан крохотный ребенок.
“Цыганка”, — подумал д'Артаньян, и ему вспомнилось, как гадала когда-то королю похожая на ведьму старуха на пути в Венсен.
— Ваша милость! Ваша милость! Помогите!
Чуть в стороне, за кустами, обступившими дорогу, громыхнул выстрел.
— Убивают, ваша милость…