Я ахнула. Меня захлестнуло волною страха.
— Навечно? — спросила я.
Белла кивнула.
— Навечно, — повторила она.
— Но… к-как же мы сможем вернуть наших родителей? — с трудом проговорила я.
Белла снова нахмурилась. Ее темные глаза потускнели.
— Вы и не сможете, — произнесла она шепотом.
— Как? — выдохнула я. Сердце словно оборвалось.
— Что значит, не сможем?! — вскричал Питер. — Мы должны что-нибудь сделать. Мы должны вернуть их назад!
— Вы не сможете вернуть своих родителей, потому что вы отказались мне помогать, — сказала Белла. — Если же вы передумали и все-таки собираетесь на охоту за масками…
Ко мне вернулась способность дышать.
— Если мы отправимся за масками…
— Если вы отобьете у него все пять масок, — сказала Белла, — Крикк лишится их зловещей магии еще на целый год.
— И наш дом вернется? И наши родители? — требовательно спросил Питер.
— Это единственный способ, — сказала она, откинув прямые черные волосы за плечо. Ее кроваво-красные ногти сверкнули в свете огня.
— Вот. Это должно помочь. — Она скрылась в библиотеке.
Мы с Питером посмотрели друг на друга, но ничего не сказали. Я понимала, что он думает о том же, о чем и я.
Охота за масками была безумием. Но идти за ними придется. Мы должны одолеть Крикка и вернуть наших родителей! Злые чары его оказалась реальными, а вовсе не каким-то хэллоуинским розыгрышем.
Если мы хотим, чтобы наша жизнь снова стала нормальной, нам придется идти за ним. Мы должны собрать маски и сберечь их от него, пока не закончится Хэллоуин.
Белла вернулась в гостиную. Подол ее длинного платья волочился за ней. В одной руке она держала узкий листок бумаги.
— Вот. — Она сунула его мне в руку. — Это список для вас. Список всех пяти масок.
Я подняла список к глазам и прочла его вслух:
— Безобразное насекомое; мумия; гималайский снежный волк; человеческий череп; инопланетный кабан.
— Но где мы их найдем? — спросил Питер. — Откуда нам начинать?
— Да это же безумие! — сказала я. — Крикк мог запрятать маски где угодно. Откуда нам начинать? Мы понятия не имеем, где их искать вообще.
Белла посмотрела на меня, сузив глаза.
— Ты найдешь их, Моника. На самом деле, иногда именно они находят тебя. Сберечь их куда сложнее, чем найти. Крикк дьявольски коварен. Сможете ли вы принести их мне? Вот в чем подвох.
Я не совсем поняла, что она имела в виду. Но была слишком на взводе, чтобы стоять здесь и дальше разводить разговоры. Мне не терпелось приступить к действиям.
Прежде всего мне хотелось, чтобы эта проклятая ночь наконец закончилась. Я не сомневалась, что впереди нас ждут всяческие ужасы. Но может быть… может быть, мы с Питером сумеем отыскать все пять масок и вернуть назад маму и папу.
Я опустила глаза. Оказывается, сама того не сознавая, я скрещивала пальцы на обеих руках.
Карманов у меня не было. Поэтому я отдала список Питеру. Он засунул его в карман.
— Идем, — сказала я. И направилась к двери. Питер следовал по пятам.
— Обождите, — догнала нас Белла. — Последние указания.
Мы повернулись к ней.
— Времени у вас до рассвета, — сказала она. — Вы должны принести все пять масок сюда, ко мне. Если вы заполучите хотя бы одну, Крикк приложит все свои способности, чтобы отнять ее у вас.
— Как… как же мы сможем его остановить? — пробормотала я.
— Надев маску, которую заполучили, — ответила Белла. — Если вы наденете маску, он уже не сможет ее забрать. Надевайте одну поверх другой. Когда наденете все, Крикк станет бессилен.
Бессилен.
Неужели она говорит правду? Хотелось бы надеяться.
Я потянула за дверную ручку и открыла парадную дверь. Нас встретил порыв ледяного ветра.
Пригнув голову навстречу ветру, я шагнула за дверь.
Но меня тут же остановил окрик Беллы.
— Ах, да! — воскликнула она. — Я вам забыла сказать еще кое-что…
Белла возникла в дверном проеме. Ветер закружил ее длинное платье. Казалось, она вот-вот растает в сером свете.
— Запомните мое предупреждение, — сказала она. — Крикк обладает колоссальными силами. Но главная его сила — в умении лгать.
Ветер кружился, заглушая ее слова.
— Вы сказали «лгать»? — крикнула я.
Она кивнула.
— Крикк — величайший на свете лжец. Он так искусен, что не поверить ему практически невозможно.