Я увернулась от падающей крышки. Схватилась за край обеими руками. И вырвалась наружу.
Я вывалилась из саркофага — и в тот же миг крышка рухнула внутрь, сминая мумию.
Грохот сотряс помещение.
Я откатилась от саркофага и замерла у модели пирамиды.
Потом я долго лежала на полу, переводя дыхание.
Мерзкий, гнилостный смрад мумифицированного трупа пропитал мою одежду. Он пристал и к внутренней поверхности маски.
Я взялась за маску. Мне хотелось снять ее. Мне хотелось, чтобы Хэллоуин закончился. Выбраться из этого музея, где нам не место. Оказаться у себя дома, с моими родителями.
Мои родители.
Эта мысль напомнила мне, почему я не могу снять маску.
Я поднялась на ноги, отряхивая одежду от толстого слоя пыли. Затем оглядела комнату.
— Питер? — позвала я.
Взгляд мой обежал комнату, от саркофага до саркофага.
— Питер? Ты где?
Нет ответа.
В животе возникла тяжесть.
— Питер? Ладно тебе. Не смешно. Нужно выбираться отсюда. Питер? Где же ты?
С каждым словом мой голос делался все выше и все пронзительнее.
— Питер? Пожалуйста! — закричала я. — Питер?!
Он как сквозь землю провалился.
Я не могла пошевелиться. Не могла дышать.
За дверью послышались голоса.
Я юркнула за пирамиду и прислушалась. Затем выглянула и увидела, как мимо галереи прошли те же двое охранников в темной униформе, качая головами и над чем-то смеясь.
— Питер? — позвала я тоненьким голоском.
Через секунду я услышала его ликующий крик:
— Нашел!
Я вскрикнула, когда его голова высунулась из другого саркофага. Он высоко поднял руку и помахал зажатой в ней маской.
— Помоги. — Он свесил руку через край. Я схватилась за нее и помогла ему вылезти.
Он спрыгнул на пол и поднял маску в руке. Я сжала ее. На ощупь та была как из резины. Глаза у нее были запавшие. Бинты оказались изорванными и заляпаны пятнами.
— Так и знал, что она будет здесь, — сказал Питер и вскинул в воздух кулак другой руки.
— Ты меня до смерти напугал, — заявила я.
— Зато я нашел ма…
Он резко умолк. Мы оба услышали голоса. И шаги за дверью.
Оба охранника только что проходили. Кто же идет сюда?
Неужели Крикк?
— Скорее, Питер… — Я сунула маску ему под нос. — Твоя очередь. Надевай.
Держа маску обеими руками, он поднес ее к голове. Но заколебался.
Шаги зазвучали громче. И ближе.
— Питер, быстро! — прошептала я.
— Я… не могу, — проговорил он, скривившись от отвращения. — Маска… в ней полно праха. От мумии. Пахнет, как… дохлятиной какой-то.
— А мне плевать, — заявила я и снова сунула маску ему под нос. — Надевай. Скорее, Питер!
— О-о-о-ой, — заныл он. Заглянул в маску. — Вот же… гадость, — проворчал он.
Потом он занес ее над головой.
В тот же самый миг двое охранников ворвались в зал.
При виде нас они выпучили глаза и разинули рты.
— Замрите! Стоять на месте! Не двигайтесь! — сердито закричал один из них.
— Как вы сюда попали? — крикнул его напарник.
Они быстро двинулись к нам, раскинув руки, словно готовясь к драке.
— Э… мы были на фестивале, — забормотала я. — Мы… не могли найти выход и…
Стуча ботинками по мраморному полу, они приближались.
— Советую не врать, — произнес один из них. — У вас у обоих огромные неприятности.
— Проникновение на территорию муниципальной собственности — серьезное преступление, — добавил его товарищ.
Я повернулась к брату. Его лицо было искажено страхом. Внезапно он отчаянно закричал — и нахлобучил маску мумии себе на голову.
Ослепительный всполох белого света заставил закричать и меня.
Я крепко зажмурилась, но свет не исчезал. Он становился все ярче… и ярче… пока я не почувствовала, что моя голова вот-вот взорвется.
А потом… кромешная тьма. Черней черного.
Я осторожно приоткрыла глаза. Зал исчез. Я смотрела в затянутое тучами небо.
Далеко не сразу я сообразила, что лежу, растянувшись на спине. Подо мной была ровная твердая поверхность. А надо мною темнело небо, и было такое чувство, что черные тучи спускаются все ниже и ниже клубящейся массой, словно хотят меня задушить.
— Питер? — только и смогла я произнести сдавленным шепотом. Повернулась и увидела его рядом с собой. Маска мумии скрывала его лицо.
Он тоже лежал на спине, как я могла видеть, на каком-то подобии деревянных носилок.
— Где мы? — пробормотал он. — Маска…
— Должно быть, она нас сюда и перенесла, — сказала я. — Каждый раз, как мы надеваем маску, она… она…