— То что доктор прописал, — удовлетворенно заявил Зотов.
— Это что, вот у нас в деревне Михална самогонку гнала, так мы на спор на ней мотоцикл завели! — произнес Костя.
— Вижу, веселая у вас деревенька, — иронично заметила Вика. — Мотоциклы самогоном заправляют.
— Да мотоцикл — это так, баловство, а вообще, я на тракторе с детства. Еще сопливым пацаном был, а батяня уже брал меня к себе в кабину и давал «порулить». Помню, лет четырнадцать мне было, батя разобрал форсунки в двигателе да прикорнул в тенечке, чуток выпимши. А я тогда уже мотор на тракторе «назубок» знал. Ну, пока он спал, собрал форсунки и завел машину. Батяня, проснувшись, так и не понял, когда успел мотор собрать.
Костя взял котелок и плеснул себе немного в кружку. После этого продолжил свой рассказ:
— А однажды — тогда мне уже шестнадцать исполнилось — батяня приехал на обед и, не рассчитав «приземление», снес трактором пару метров забора. Тогда, помню, кое-как вытащил я его, «уставшего», из кабины да так и не смог добудиться. Ну, завел «Беларусь» и отправился на нем в поле на работу отца. Пахать-то нужно было, как раз посевная шла. Председатель колхоза, Степан Юрьич, как увидел меня за рулем, начал кричать, что поймает и высечет «как сидорову козу». Но потом пахать-то надо кому-то, а наши мужики как до бутылки дорвутся, пьют до чертиков, им уже не то что трактор — дом родной не нужен. А я в силу своего малолетнего возраста не потреблял это дело. — Костя звонко щелкнул по котелку с напитком. — Так вот с молчаливого согласия председателя и стал работать на тракторе. А когда исполнилось восемнадцать, уехал в город и поступил в танковое.
— Да-а-а… — произнесла изумленная Вика.
Зотов встал со своего места.
— Пойду я устраиваться. А вы тут сильно не засиживайтесь, завтра с рассветом выдвигаемся. И еще, нужно ночное дежурство установить, по два часа. Костер поддерживать, да и вообще… Первым заступит Борис, потом Виталий, после него Юрий. Я думаю, девушек освободим от этой обязанности. Или, Вика, ты что-то хочешь сказать насчет врачей? — подколол он. — Всем спокойной ночи! — Зотов пошел к палатке.
— А вот скажи-ка, Костя, — произнесла Вика, — как ты выстраиваешь наш маршрут?
— Да этим Зотов занимается. В кабине вездехода, если ты обратила внимание, есть бортовой компас. Вот по карте и с помощью этого компаса он и определяется, — ответил Костя. — Вика, небось, учила в школе географию-то?
— Я-то учила, а вот учил ли ты, большой вопрос, — огрызнулась девушка.
— А меня жизнь учила, — смеясь, ответил ей Костя.
«Очень правильные вопросы задаешь, девочка! А если еще учесть, что мне сейчас предстоит ночное дежурство… Ты, Вика, даже не жемчужина — ты просто золото, — мысленно похвалил Борис. — А вот интересно, для чего это у Кати на запястье красуется наручный компас? Что-то я ни разу не видел, чтобы она им пользовалась. Может, не умеет? Хотя вряд ли. Девочка-то, видно, неглупая и, похоже, очень сообразительная», — думал Борис, поглядывая на массивный армейский компас, который очень элегантно смотрелся на тонкой девичьей ручке.
После того как со спиртом было покончено, ребята стали расходиться и готовиться ко сну. Борис же, взяв гитару, устроился на поваленном дереве и принялся на ней что-то тихонько наигрывать. Настало время его дежурства.
В палатке Вика расстелила свой спальный мешок возле Кати. Забравшись в него, она некоторое время лежала с открытыми глазами, ворочалась, потом и вовсе выбралась наружу.
— Что-то не идет ко мне сон, — сказала она лежащей рядом Кате. — Пойду посижу немного возле костра.
«Конечно, конечно, подруга, как же иначе. Борис же там, а ты здесь — непорядок это, — с иронией подумала Катя. — Хотя напрасно я иронизирую, ничего тут такого нет, просто девочке нравится парень. Или я все же завидую? Нет, нет, нет! Или да?»
Виктория подошла к костру, возле которого сидел Борис. Парень с беззаботным видом что-то наигрывал.
«Ха, вот она и появилась! Кто бы сомневался! Какие же вы, женщины, все-таки предсказуемые. Или это мой опыт?» — подумал Борис, когда увидел подходящую к нему Вику.
— Что-то не спится, — словно оправдываясь, проговорила она.
— Плохо, что не спится, вставать-то рано, с рассветом. А я вот спать хочу. Была бы моя воля — уже десятые сны бы просматривал.
Вика присела рядом.
— Посижу немного.
Борис повернулся к ней и произнес:
— Викуль, завтра такой трудный день. А если ты еще не выспишься, боюсь, нашему Костику совсем несдобровать. Может, пойдешь и постараешься заснуть?
— Спокойной ночи, — обиженно проговорила Вика.